藏傳佛教格魯派寺院組織是舊西藏封建農(nóng)奴社會巨大的領主集團,，20世紀中期西藏住寺僧尼人數(shù)占總人口的10%以上。在達賴喇嘛的統(tǒng)領下,，拉薩甘丹寺,、哲蚌寺和色拉寺堪布直接參加噶廈（西藏地方政府）會議，具有地方政府的最高決策權和一系列封建特權,。經(jīng)濟上,，到1959年以前，寺院和上層僧侶所占耕地占西藏全部耕地的36.8%,，并占有大量的牧場,、牲畜和農(nóng)奴，聚斂了大量的社會財富,，成為西藏三大領主重要的組成部分,。圖為20世紀50年代以前的色拉寺全景。

　　寺院中的喇嘛齊聚廣場