藝術家繪制的圍繞一顆中子星旋轉的怪異天體,。
第二：中子星“吸食”小星體
今年6月7日,，NASA的“雨燕”號（Swift）衛(wèi)星觀測到一個圍繞一顆中子星旋轉的怪異天體,。中子星本身以非?？斓乃俣刃D,，每秒達到數(shù)百次,，比廚房的攪拌機還要快許多,。而那個距離它大約37萬公里的以氣態(tài)為主的天體則以低于每小時一圈的速度繞其旋轉,。
通常中子星會隨著“年紀”漸老而旋轉速度減慢,，但圖中的中子星的轉速卻維持穩(wěn)定甚至有所增加,。科學家認為,，這顆中子星吸收了它的“追隨者”的氣體,，就如藝術想象圖中顯示的那樣。這種氣體流動過程有時不太穩(wěn)定，并會造成中子星亮度的突然爆發(fā),，這時在地球上就能觀察到,。
天文學家懷疑，這個系統(tǒng)曾經(jīng)有兩顆形成于數(shù)十億年前的恒星,。其中較大的恒星后來演變?yōu)槌滦?，然后是中子星，而較小的恒星膨脹為紅巨星,。大星體對小星體質量的“吸食”過程可能已經(jīng)持續(xù)了幾十億年,，而后者能存在的時間可能也不會太長了。
2月13日,，NASA發(fā)布了“哈勃”望遠鏡拍攝的一張照片,，NGC2440星云中心呈現(xiàn)出的亮點就是一顆白矮星，也是一顆行將死亡的恒星,。
第一：類太陽恒星的死亡
盡管“哈勃”太空望遠鏡的主攝影儀在1月份出現(xiàn)故障,，但是它在今年的表現(xiàn)仍十分出色，靠剩余的攝影儀拍攝到了一系列令人驚奇的天文圖片,。
2月13日,，NASA發(fā)布了一張照片，NGC2440星云中心呈現(xiàn)出的亮點就是一顆白矮星,，也是一顆行將死亡的恒星,。通常來說，與太陽類似的中小質量恒星在演化到紅巨星階段后,，它的外層物質將被釋放形成一個由恒星殘骸組成的星云,，而其內部則以白矮星的身份走到生命盡頭。
“哈勃”望遠鏡通過其寬視野和行星攝影儀2號拍攝發(fā)現(xiàn),，圖中的白矮星距離地球約4000光年,，表面溫度達到20萬攝氏度。白矮星所釋放的紫色光線照亮了內核所噴射出的氣體物質,。天文學家強調稱,，預計不超過50億年，我們的太陽也將燃盡,，最終成為由星云包裹著的白矮星,。（作者：康娟）
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編輯：
傅文濤
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