本書是建國后一些重大歷史事件的當事人口述實錄的結(jié)集,。通過這些口述追憶，有助于我們解讀那些稍顯刻板的檔案資料,，使一些顯得單薄甚至混沌的歷史影像更富于立體和層次感,。本書選摘其中講述尼克松訪華前后故事的章節(jié)，即讓讀者進一步了解發(fā)生在這一改變世界格局的歷史事件背后鮮為人知的細節(jié),。

周總理提出,，讓美國人嘗嘗烤鴨

言及尼克松與周恩來越洋的握手，就不能不提到第一個行動準備———基辛格秘密來華,。

接待基辛格秘密來訪的工作,，從1971年6月末就悄悄動起來了，經(jīng)毛澤東同意,，周恩來親自部署成立了對美工作領(lǐng)導(dǎo)班子,，由中央軍委副主席葉劍英元帥負責，外交部代部長姬鵬飛,、中國駐加拿大大使黃華等參加,。周恩來親往釣魚臺國賓館，選定了他情有獨鐘的,、距北門不遠的5號樓,，作為基辛格一行的下榻之所。

為了確?；粮褚恍械陌踩兔孛軄碓L的消息不外泄,，作為釣魚臺國賓館警衛(wèi)工作負責人的鄔吉成，根據(jù)上級指示,，對釣魚臺國賓館院內(nèi)的各哨卡,，做了新的部署。

5號樓的部分房間,，立即被粉刷一新,。沙發(fā)、窗簾和一些家具也全換了新的,，空調(diào)等設(shè)備做了全面檢查,。基辛格房間客廳里增擺了酒臺,，放了各種中外名酒和香煙等,。

文化大革命時期,，釣魚臺各樓內(nèi)，都擺放著“紅寶書”———毛主席語錄,，接待人員也按照周恩來的指示撤走了,。然而住在這里的基辛格一行臨走時，竟特意向中方提出想要《毛澤東選集》,。