“九·一三”林彪事件發(fā)生后,，面對全社會的震蕩,，毛澤東不得不就他所選定的接班人叛國出逃的問題向全黨全國做一個檢查交代。盡管毛所做的自我批評并未對文革的整體錯誤方針做出根本性改變,，但他的這種表態(tài),，卻使周恩來在一個時期內(nèi)掌握了否定文革的主動權(quán)，借主持中央工作之機(jī),，著手扭轉(zhuǎn)文革造成的全國混亂局面。

林彪出逃時所乘坐的專機(jī)墜毀后的殘骸,。

林彪叛國出逃的“九·一三事件”,，給毛澤東以很大的刺激,，使他半個月中衰老了很多，像是變了一個人,。從1971年9月到1972年2月,，他兩次重病發(fā)作。起初是大葉性肺炎,，不停地咳嗽,，坐在沙發(fā)上，夜不能寐,，終于發(fā)展到肺心病,，甚至出現(xiàn)缺氧昏迷。第一次發(fā)作后直到10月8日才勉支病體參加國事活動,，會見埃塞俄比亞皇帝海爾·塞拉西,。他說:“早幾個星期前，我因?yàn)樾呐K病已經(jīng)死了一次了,，上天去了,，見了一次上帝，現(xiàn)在又回來了,?！边@樣糟糕的病狀，過去毛澤東從來沒有過,。不久,，又爆發(fā)了更為危急的一次，即2月12日凌晨的突然休克,。護(hù)士長吳旭君在身邊拼命地呼叫,，見他沒有任何反應(yīng)，一摸脈搏,，顫抖地對趕來的秘書張玉鳳和醫(yī)生胡旭東說:“摸不到脈……”經(jīng)過眾多專家大約二十多分鐘的注射,、按摩、捶背,、輸液搶救,，毛澤東的面部逐漸由青紫泛起了淡紅，胸部也隱隱約約感覺到起伏,。他終于慢慢地睜開了眼睛,，知道自己剛剛與死神話別，極為疲乏地說:“我好像睡了一覺,?！睆倪@場重病之后，他的身體狀況再也沒有得到恢復(fù),，行走困難,，整日半躺在床上,，靠吸氧輸液維持。

事實(shí)上,，毛澤東這次的重病,，既是肌體上的，也是精神上的,。根據(jù)毛澤東的警衛(wèi)隊長陳長江的回憶,，毛澤東那時臉色蒼黃，一臉陰霾,，是焦躁,，是困倦，使人難以琢磨,。他看到衛(wèi)士們也不像往日那樣主動說話,，問這問那，而是不管見了誰,，都板著面孔,，沒有一句話說，心情沉重,。畢竟,，如何向全黨全國交代林彪的問題，已成為一塊巨石壓在了毛澤東的心頭,。顯然，僅僅依靠文革前期那種宣布又揪出一個暗藏的反革命集團(tuán)的方式,，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法令全國,、乃至全世界信服的。畢竟一人之下,、萬人之上的林彪正是他一手扶植起來的接班人,。就在傳達(dá)林彪集團(tuán)罪狀的過程中,，不斷報來各地發(fā)生的不同反應(yīng):國家計委軍代表蘇靜向局級以上干部傳達(dá)中共中央關(guān)于林彪叛國出逃的通知時,，出乎意外地沒有遇到以往那種高呼口號熱烈響應(yīng)的場景，而是面對死一般的沉寂,，良久,，干部中甚至還響起了哭泣聲。某野戰(zhàn)軍連隊傳達(dá)此情況時,，甚至有戰(zhàn)士當(dāng)場憤怒地拉開槍栓,，要打死臺上那個“誣陷林副主席”的“壞蛋”。如此種種,，無論是“哀莫大于心死”還是拒絕承認(rèn)現(xiàn)實(shí),，各種反應(yīng)都傳遞著一個令人窒息的爆炸潛能——毛澤東自己必須向全國有個檢查交代,。

在苦苦思索文化大革命以來歷史的過程中,，毛澤東終于下決心對自己的錯誤有所表示。以批判林彪為形式,，他多次有保留地承認(rèn)并糾正了自己的一些錯誤,，做出自我批評，指示糾正了文革前期制造的“二月逆流”,、鄧小平等冤假錯案,，并支持周恩來主持中央工作,。

1971年11月14日,，毛澤東接見參加成都地區(qū)座談會負(fù)責(zé)人，談話中反映了他“猶抱琵琶半遮面”的矛盾心態(tài),。

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