西安文物保護(hù)修復(fù)中心研究員秦建明介紹,，考古人員在研究唐乾陵地區(qū)的遙感航空照片時 ，意外發(fā)現(xiàn)了一組清晰的地下建筑影像,。經(jīng)研究,，這處距離乾陵主峰2公里的地方是乾陵的下宮遺址，從影像看建筑總體呈方正的宮垣結(jié)構(gòu),，宮垣內(nèi)有兩道南北向的墻體結(jié)構(gòu),，將宮垣分割為東西對稱的左、中,、右三處院落,。

秦建明說,，中院內(nèi)顯示有兩處東西長方形的結(jié)構(gòu)，都處于整個宮垣的南北中軸線上,，應(yīng)當(dāng)是殿堂類的建筑基址,。人們已對唐代眾多帝陵進(jìn)行了遙感拍攝，這是發(fā)現(xiàn)的第一處比較明晰的下宮布局,。

此前,，考古人員對乾陵的下宮遺址進(jìn)行過考古勘探與試掘，因工作量有限僅發(fā)現(xiàn)分布有唐代瓦礫和少數(shù)夯土斷面,，但是難以掌握建筑的整體布局與平面結(jié)構(gòu),。經(jīng)初步測算，這處由三個院落組成的宮垣建筑東西寬約247米,，東垣與西垣殘長約234米,，其中東西兩院面寬各87米左右，中院寬約70米,。

秦建明說,，在這處總體面積約6萬平方米的宮垣建筑之下，還有一處不十分清晰的建筑,，其面積在15萬平方米左右,，應(yīng)當(dāng)是更早期的下宮建筑。由于受到晚期建筑的破壞和覆壓,，早期建筑的影像能辨識的較少,，僅發(fā)現(xiàn)一處方形的建筑基址。