在人民自己的法律面前,，一定要實行人人平等，不允許任何人有超于法律之上的特權,。我們黨,、我們的國家和人民，受林彪,、“四人幫”之流的個人特權的災難太深重了,，我們以后一定要動員全黨全軍全民的力量，來向任何個人特權進行毫不留情的斗爭,！

鄧小平,、葉劍英政治體制改革的思想，在十一屆三中全會上得到了普遍認同,。全會《公報》明確指出：

實現(xiàn)四個現(xiàn)代化,，要求大幅度地提高生產力，也就必然要求多方面地改變同生產力發(fā)展不適應的生產關系和上層建筑,，改變一切不適應的管理方式,、活動方式和思想方式，因而是一場廣泛,、深刻的革命,。

十一屆三中全會提出的一系列原則和要求，拉開了中國政治體制改革的序幕,。

1979年10月13日,，鄧小平在中國文學藝術工作者第四次代表大會上，明確提出了改革和完善政治制度,，揭示了政治體制改革的主題：

我們要在大幅度提高社會生產力的同時,，改革和完善社會主義的經濟制度和政治制度，發(fā)展高度的社會主義民主和完備的社會主義法制,。

11月2日,，鄧小平在中共中央黨政軍機關副部長以上干部會上號召，高級領導干部要發(fā)揚黨的優(yōu)良傳統(tǒng),，為改革黨的領導體制做出表率,。鄧小平還提出了廢除領導干部職務終身制，實行干部退休制度,，設立顧問制度作為過渡形式,，盡快改變機構臃腫、人浮于事的狀況。

1980年2月23日至29日,，中共十一屆五中全會召開,。會議的主題就是加強和改善黨的領導。會議討論通過了《關于黨內政治生活的若干準則》和《中國共產黨章程》修改草案,。

《關于黨內政治生活的若干準則》作為黨規(guī)黨法,，著重強調了黨的集體領導制度，反對個人專斷和個人崇拜,；強調保障黨員的民主權利,，發(fā)揚黨內民主；強調黨內實行真正的民主選舉,，充分體現(xiàn)選舉人的意志,；強調領導干部要接受黨和群眾的監(jiān)督，不準搞特殊化,；等等,。

《中國共產黨章程》修改草案規(guī)定黨的組織和黨員必須在憲法和法律規(guī)定的范圍內活動，取消實際存在的領導干部的終身制,，加強黨的民主集中制等,。

1980年4月，中央政治局會議討論通過了《關于喪失工作能力的老同志不當十二大代表和中央委員會候選人的決定》,，這也是廢除實際存在的干部職務終身制的又一個重要步驟,。7月30日，中共中央發(fā)出《關于堅持“少宣傳個人”的幾個問題的指示》,。10月20日,，中央書記處決定，在今后二三十年內,，一律不掛現(xiàn)任中央領導人的像,，以利于徹底肅清個人崇拜的影響。這一系列措施,，都是圍繞加強集體領導,，反對過分突出個人，為黨的領導體制的改革,，奠定了重要基礎,。