而為了應付日軍的進攻,，張學良終于同意蔣介石的中央軍北上。徐庭瑤的第17軍受命北上北平,，動作最快的關麟征25師2月26日在徐州受命3月5日必須到達北平邊上的通州,，黃杰第2師則要求從潼關,、洛陽一道在3月8日到達通州。處于更遠的湖北孝感的劉戡83師則要到3月20日才能到達,。

25師由73旅旅長杜聿明先行趕赴北平面見張學良,，試圖獲得戰(zhàn)場的最新動態(tài)和作戰(zhàn)計劃，但杜聿明感到北平,，申請面見張學良后,，先吃了閉門羹。等第二次終于能見到張的時候,，整個過程讓杜聿明郁悶得多年后還記憶猶新,。

杜聿明為急于了解戰(zhàn)場情況,，就問張：“熱河的情況如何,？”張答當天尚未得到電報，但說日軍并不多,。杜又問我軍現(xiàn)在何處作戰(zhàn),？張說在承德附近。再問：對第二十五師計劃如何使用,？張說先到通縣休息休息再說,。最后杜問對日作戰(zhàn)應注意些什么？張說日軍飛機很厲害,，要注意防空,，詳細情形將來同王以哲軍長研究研究。張又對杜說：“東北軍打得很好,，日軍吃了很大的虧,，中央軍來更有辦法。”但什么辦法,，張并未對杜說出,，杜見此情況，即行辭去,。杜在北平好幾天,，未得到熱河敵我雙方的真實情況。據(jù)說就是張學良本人也不十分了解,。

也難怪杜聿明提起張學良的評價是“小事聰明,，大事糊涂”。

25師暗示到達通州后,，又奉張學良的調令馬不停蹄趕往密云縣,，古北口就在眼前。而直到此時,，來自南方的25師官兵,，還穿著單衣草鞋,，就開進了尚冰天雪地的古北口戰(zhàn)場。了解到這一事實后,，北平各界曾掀起捐獻御寒衣物給25師的運動,，但總體上依舊杯水車薪。

如果說東北軍在長城抗戰(zhàn)中表現(xiàn)最好的部隊,，就數(shù)107師這支在九一八事變中蒙受奇恥大辱的部隊了,。從3月6日到3月9日，在古北口外幾十公里的陣地上,，頑強阻擊了日軍主力第8師團的第16旅團3天多,。到3月9日，107師終于被日軍擊潰,，一路奔逃進古北口,。但他們爭取到的這3天，為112師進駐古北口并展開防御爭取了時間,。

誰知道,，112師是個豬隊友。

3月9日晚,，中央軍25師已經(jīng)開進到古北口背后的密云縣石匣鎮(zhèn),，與29軍一樣，25師師長關麟征和73旅旅長杜聿明先行趕赴古北口與東北軍接洽駐防事宜,。

但他們在路上,，就已經(jīng)看見107師的部隊從古北口潰散下來，多年后杜聿明回憶起當時的情景,，是“步騎炮兵以及行李輜重毫無行軍序列,，道路為之阻塞”。等兩人到了古北口,，卻發(fā)現(xiàn)原本應是上下級的67軍軍長王以哲和112師師長張廷樞在吵架,。

原來，107師是王以哲的老部隊,，此時被日軍擊潰后下撤,，王以哲命107師通過古北口后撤，112師堅守古北口,，這引起了112師師長張廷樞的嚴重不滿,。他是東北軍元老張作相之子，又本非王以哲部下,，因此抗命不遵,，要求112師與107師一起撤走。

目睹了這場爭吵的杜聿明回憶：張說：“你的隊伍能走,，我的隊伍就不能走,，是什么道理,？”王說：“沒有命令你就不能走。”張說：“聽誰的命令,？你能走,，我也能走。”

兩人見中央軍到達,，馬上又試圖讓中央軍敵前換防,，接替112師防守古北口一線，112師則隨王以哲撤離,。關麟征則堅決不放112師離開,，面對日軍主力第8師團，一個25師無疑太薄弱了,，112師這個齊裝滿員裝備精良的部隊他決不能讓其離開戰(zhàn)場,。三方吵了4個小時，才最終決定,，112師固守原防地,，構成一線防線左翼及中央，中央軍25師一部接續(xù)112師防線向右展開,，形成一線防線右翼。一線防線依托古北口東側蟠龍山山脊線的長城展開,，兩個制高點370高地和將軍樓都在112師核心陣地,。25師主力在112師背后第二防線，隨時準備對突破防線的日軍進行反擊,。

但張廷樞并不想留在古北口,，據(jù)其后代稱，他對關麟征堅持讓112師頂在一線非常不滿,，還視其為“督戰(zhàn)隊”,，這埋下了此后112師坑隊友的種子。

10日,，日軍主力第16旅團陸續(xù)到達,，下午發(fā)起猛攻，進攻的重點就是整個防線的制高點——370高地和將軍樓,。在日軍的進攻下,，占盡地利的112師表現(xiàn)比起他們的東北軍同袍107師差得太多，僅僅頂了半小時,，制高點370高地就被日軍攻下,。隨著一線防線被突破，二線的中央軍25師也開始投入戰(zhàn)斗,，雙方爭奪的焦點放在了防線另一個制高點——將軍樓,，日軍,，東北軍、中央軍的部隊從10日下午開始圍繞著這一要點一直打到11日中午,。日軍連夜將大炮運上先前攻占的370高地,，居高臨下開始猛轟，日軍第8師團師團長也親臨前線指揮,。到11日中午,，將軍樓失守。