好在早先派去增援臨沂的20軍團(tuán)第13軍騎兵團(tuán)團(tuán)長李之山上校向湯恩伯報告“臨沂方向向臺兒莊方向開來日軍兩千余,，在飛機(jī)掩護(hù)下向向城進(jìn)犯,，本團(tuán)無力反擊，請注意側(cè)翼安全,。”這一報告使湯恩伯極為震驚，向城是臨沂通往臺兒莊的必經(jīng)之路，如向城失守,，那么20軍團(tuán)必遭夾擊。

此時李宗仁真一再要求湯恩伯所部迅速對瀨谷支隊側(cè)后發(fā)起攻擊,，而坂本支隊的南下使得湯軍團(tuán)形勢極其不利,，變成將受到日軍坂本支隊和瀨谷支隊前后夾擊的態(tài)勢。對此湯恩伯決定暫時放棄全軍南下攻擊瀨谷支隊的作戰(zhàn)計劃,，變?yōu)槌槌霾筷犎粼鲈鴣淼嫩啾局ш牎?/span>

為了擺脫腹背受敵的不利境地,，湯恩伯于31日15時發(fā)布命令：“一、第52軍除留一部于臺兒莊附近監(jiān)視外,，以主力依洪山鎮(zhèn)為軸,，外翼經(jīng)該鎮(zhèn)東北轉(zhuǎn)向向城、愛曲,、秋湖席卷,，將日軍卷入我包圍線內(nèi)。二,、第85軍由青山附近,，分?jǐn)?shù)縱隊，強(qiáng)行向南橋,、魯坊一帶之?dāng)硳呤?，并掩護(hù)第52軍之側(cè)背，排除臺兒莊,、嶧縣兩面敵之尾追,，并截留愛曲之?dāng)常宰杵淝斑M(jìn),。”

湯部的這一機(jī)動從內(nèi)線挑到了外線，從而將原本從背后而來的坂本支隊卷進(jìn)了中國軍隊的包圍圈,。原本來救人的坂本支隊也成了包圍圈中的果實。

4月2日,，重新部署就緒的第20軍團(tuán)各部對已經(jīng)進(jìn)人包圍圈的日軍坂本支隊發(fā)動攻擊，盤踞劉莊,、愛曲,、蘭陵一帶的日軍坂本支隊第21聯(lián)隊后衛(wèi)部隊約三個中隊的兵力被20軍團(tuán)迅速包圍。據(jù)守劉莊的日軍中隊于午前被52軍殲滅,，據(jù)守愛曲,、蘭陵的日軍則遭到85軍正面攻擊,，損失慘重,。入夜后，湯恩伯令52軍接替85軍第4師陣地,，集中軍團(tuán)主力將據(jù)守蘭陵、洪山的日軍殘部一舉殲滅,。

4月3日8時,，湯恩伯命令所屬各部對當(dāng)面之日軍發(fā)動總攻,。日軍坂本支隊第21聯(lián)隊終于在10時許，被第52軍突破陣地，該聯(lián)隊殘部在聯(lián)隊長片野定見大佐率領(lǐng)下向西北方敗退,。第20軍團(tuán)在這一天的戰(zhàn)斗中,，順利殲滅了愛曲至蘭陵之間的日軍,，同時也肅清了向城至秋湖沿線的日軍殘敵。在結(jié)束這里的戰(zhàn)斗之后,，湯恩伯命令89師迅速向岔河鎮(zhèn)前進(jìn),，企圖與第75軍作戰(zhàn)的坂本支隊主力夾擊殲滅,。

85軍軍長王仲廉親臨前線，率89師對鴛墩,、大顧珊的日軍發(fā)動進(jìn)攻,，另以一部迂回日軍后方,，配合師主力正面攻擊,。日軍在遭到夾攻后不支后退,，大顧珊為89師攻克，配合了75軍方面作戰(zhàn),。同日,，第52軍于11時開始向北洛,、泥溝方向的日軍發(fā)起攻擊，試圖切斷瀨谷支隊與后方的聯(lián)系,。

4月5日9時,，日軍坂本支隊第42聯(lián)隊集中1000余人兵力對大顧珊發(fā)起反擊為89師擊退。坂本支隊長此時見攻擊大顧珊失敗,，且補給線也被切斷,，遂于20時正式電告瀨谷支隊長關(guān)于師團(tuán)長要坂本支隊撤退的命令，其撤退時間預(yù)定于6日傍晚,。

同時,，52軍由蘭陵鎮(zhèn),、洪山鎮(zhèn)沿橋頭、甘露寺,、孫樓,、房莊一帶對日軍第63聯(lián)隊發(fā)起進(jìn)攻。

這一天中,，第20軍團(tuán)各部雖奮力進(jìn)攻,，并收復(fù)多處失地,。但是在臺兒莊作戰(zhàn)的第2集團(tuán)軍已損失慘重,，形勢日趨危急。蔣介石的心情也越發(fā)急迫起來,，于是以較為嚴(yán)厲的口吻致電湯恩伯“臺兒莊附近會戰(zhàn),，我以10師之眾對師半之?dāng)常瑲v時旬余,，未獲戰(zhàn)果,，刻軍團(tuán)居敵側(cè)背,，態(tài)勢尤為有利，攻擊竟不奏效,，其將何以自解,？應(yīng)急嚴(yán)督所部于六,、七兩日奮勉圖功,，殲滅此敵,，毋負(fù)厚望,。”

湯恩伯接到電文后積極部署進(jìn)攻,。當(dāng)晚,，20軍團(tuán)各部在接到命令后皆對當(dāng)面之?dāng)嘲l(fā)起猛烈進(jìn)攻,，接連突破日軍陣地。

4月6日凌晨,，日軍瀨谷支隊長發(fā)現(xiàn)中國軍隊29軍團(tuán)第52軍已擊潰自己下屬第63聯(lián)隊第1大隊逼近了支隊部,，而坂本支隊又遭到中國軍隊圍攻無法向臺兒莊靠攏。于是瀨谷支隊長認(rèn)為“獨立維持臺兒莊戰(zhàn)局困難”,，于15時30分電告磯谷師團(tuán)長“暫撤離臺兒莊地區(qū),，部隊向后方集結(jié)”。并在20時下達(dá)了撤退命令,。

但日軍向全身而退已經(jīng)不可能了,。臺兒莊內(nèi)留守部隊被第2集團(tuán)軍迅速殲滅，重裝備也因行動遲緩而被盡數(shù)破壞,，第2集團(tuán)軍第30師等部一直尾追瀨谷支隊,。坂本支隊也開始了突圍作戰(zhàn)。但是向臨沂突圍的方向有中國軍隊第75軍,、第85軍等部,，坂本支隊此時根本無力原路返回,。于是只能改變方向,，由西北方突圍，企圖向瀨谷支隊靠攏,。撤退途中先后受到中國軍隊第75,、85、52軍的追擊和截?fù)?，損失極慘重,。

日軍在4月7日已撤出臺兒莊地區(qū)，8日,，在中國軍隊的尾追之下,，回到嶧縣地區(qū)，才站住了腳跟,。臺兒莊戰(zhàn)役至此進(jìn)入尾聲,。

至此，從整個作戰(zhàn)過程的角度我們能看出,，臺兒莊之戰(zhàn)的戰(zhàn)況,，并非如以往敘述的那樣，李宗仁帶著西北軍第2集團(tuán)軍死守拼得損失慘重,，湯恩伯中央軍避戰(zhàn)保存實力最后打強(qiáng)弩之末的敵人強(qiáng)奪勝利果實,。事實上，從郭里集接觸戰(zhàn)后湯軍團(tuán)將瀨谷支隊主力吸引在嶧縣,，到誘使瀨谷支隊主力南下臺兒莊隨即實施夾擊,，再到背后出現(xiàn)日軍坂本支隊夾擊的不利態(tài)勢后利用戰(zhàn)役機(jī)動將原本處于夾擊有利形式的坂本支隊卷入包圍，到最終的一邊與第2集團(tuán)軍合擊瀨谷支隊,，一邊獨力重創(chuàng)坂本支隊,。與全力防守堅忍不拔,，從3月24日到4月6日抗擊了日軍從一個大隊到一個多聯(lián)隊立體攻擊的第2集團(tuán)軍防御表演相比，湯恩伯帶領(lǐng)20軍團(tuán)利用機(jī)動,、進(jìn)攻和對形式的準(zhǔn)確判斷演出了一出毫不遜色的攻擊好戲,。兩者同樣對臺兒莊大捷的誕生做出了不可提到的貢獻(xiàn)。

此戰(zhàn)后,，國民政府行政院于1938年5月3日召開的361次會議作出褒獎決定：

臺兒莊一役,，孫總司令連仲指揮所部，固守該地各個村落,，沉著應(yīng)戰(zhàn),，予敵重創(chuàng)，使友軍達(dá)成包圍任務(wù),。湯軍團(tuán)長恩伯指揮主力部隊,，迂回棗嶧等地，側(cè)擊敵軍,，獲取勝利之基礎(chǔ),。該總司令，軍團(tuán)長,，忠勇奮發(fā),，指揮恰當(dāng)，應(yīng)即呈請國府,，明令頒給青天白日勛章,，以昭褒獎，而資激勵,。

這一褒獎決定,，無疑是十分公允的評判。

和以往的敘述有別,，我們仔細(xì)分析了臺兒莊作戰(zhàn)的資料后其實可以獲得這一結(jié)論,，孫連仲西北軍第2集團(tuán)軍與湯恩伯中央軍第20軍團(tuán)在臺兒莊大捷的創(chuàng)造中都做出了不可替代的貢獻(xiàn)。抵御外辱的作戰(zhàn)中每個奮力抵抗者的功績都是不可抹殺的,。