1954年9月27日,，第一屆全國人民代表大會決定撤消中央人民政府委員會,，同時決定設立國家主席。毛澤東以其在黨內外,、國內外獨一無二的歷史地位和無人可比的崇高威望，眾望所歸地當選為中華人民共和國第一任主席,，而德高望重的朱德，則當選為副主席,。

然而，就任國家主席兩年后的1956年夏,，毛澤東就在北戴河的一次黨內會議上披露了他不想擔任下任國家主席的意思。此時他己是一身數(shù)任(中共中央委員會主席,、中央軍事委員會主席、中華人民共和國國防委員會主席,、中國人民政治協(xié)商會議全國委員會名譽主席)，萬事纏身,，己令他應接不暇,，力不從心。現(xiàn)在又多了國家主席一職,，,，必須經(jīng)常拋頭露面，送往迎來,，更分散和消耗了他的精力,。還是在1956年新年伊始，毛澤東在回寄給宋慶齡的新年問候信中,，就曾無奈地感嘆自己“吾衰矣”!作為國家元首,，在國務外事活動中必須遵守的禮儀形式，令言談舉止待人接物向來豪放不羈,，不喜循規(guī)蹈矩的毛澤東很是不習慣,，不自在。這一切使毛澤東深感苦惱,。從有了不想連任國家主席的想法后,，他以后多次重申這個愿望。1958年初在南寧會議上,，他再次對與會人員說“去掉國家主席職務,，專做黨的主席?？梢怨?jié)省許多時間做一些黨所要求我做的事情,。這樣對于我的身體狀況也比較適宜,。”

長期同毛澤東朝夕相處,、深知他的脾氣秉性,，也同樣日理萬機的老戰(zhàn)友如劉少奇、周恩來,、朱德和鄧小平等人,，十分理解毛澤東的苦衷。他們在黨內進行了耐心細致的說服和解釋工作,，終于使黨內在毛澤東不連任國家主席的問題上取得了共識,。

1958年12月10日，在第二屆全國人民代表大會召開前,，中共中央根據(jù)毛澤東的意愿，在中共八屆六中全會上作出了《同意毛澤東同志提出的關于他不作下屆中華人民共和國主席候選人的建議的決定》,。