刪掉“the”打破了議程問題談判僵局

雙方一開始就陷入了有關(guān)議程問題的爭(zhēng)論。

中方要求英方首先承認(rèn)中國(guó)對(duì)香港整個(gè)地區(qū)的主權(quán),，然后進(jìn)入同中方磋商如何保持香港穩(wěn)定繁榮與移交主權(quán)等技術(shù)性問題,。英方認(rèn)為談判不應(yīng)該有任何先決條件，主權(quán)問題只能作為更廣泛,、更具體的一攬子交易的一部分來加以討論,。這樣經(jīng)過5輪、6輪商談,，一直就在這個(gè)問題上兜圈子,。

小平同志是1982年9月和撒切爾夫人講的，兩年為期,。到了1983年春天,，過了六七個(gè)月，議程問題還沒有解決,。

此后,，撒切爾夫人終于在柯利達(dá)等人的勸說下召開緊急會(huì)議。1983年3月,，撒切爾夫人致函中國(guó)總理說：“如果中英兩國(guó)能夠就香港的行政管理安排達(dá)成協(xié)議,，而這些安排既能保證香港今后的繁榮和穩(wěn)定，又能為中國(guó)方面,，也能為英國(guó)議會(huì)和港人所接受,，我就準(zhǔn)備向議會(huì)建議，使香港的主權(quán)回歸中國(guó),?！北冗^去的態(tài)度總算是有所變化了。

中方立即提出了實(shí)質(zhì)性談判的三項(xiàng)議程：主權(quán)的移交,，1997年之后的安排和1997年以前的安排,。但是英方還是不同意，只同意先討論1997年前后的安排問題,，不同意在議程中出現(xiàn)“交還香港”或“主權(quán)移交”一類的字樣,。這樣一來，議程還是僵在那里,。

柯利達(dá)覺得這樣下去不行,。我當(dāng)時(shí)是主管西歐的部長(zhǎng)助理，我記得那是個(gè)夏天,，大概是7月,，他專門約我到他官邸共進(jìn)午餐。喝咖啡的時(shí)候,，他說：他非常著急,，議程問題到現(xiàn)在還談不下來,。我們是用中文寫的稿子，第三項(xiàng)議程就是“香港主權(quán)的移交”,，英文是thetransferofsovereignty,。柯利達(dá)跟我講,，雙方還沒開始談判,，如果用這種表達(dá)，就等于說英方已經(jīng)承認(rèn)了主權(quán)必須移交,。因此,，他建議把冠詞“the”改成“a”。我當(dāng)時(shí)想,，用“a”就很不確定了,。我跟他說：是不是既不要“the”，也不要“a”,。反正中文根本沒有冠詞的問題,。柯利達(dá)跟助手商量了一下,，就這樣定了,。

西歐司的一位官員吳吉平后來到美國(guó)留學(xué)，在他寫的《香港會(huì)談風(fēng)云錄》描寫了這段故事：“這樣的細(xì)微差別,，中文里是沒有的,，看上去好像是文字游戲,，實(shí)際上包含著中,、英兩方的不同立場(chǎng)?！?/FONT>