這年秋天，他在武漢加入中國共產(chǎn)黨。次年1月,，到蘇聯(lián)出席遠(yuǎn)東各國共產(chǎn)黨和民族革命團(tuán)體代表會(huì)議,。回國后,，便擔(dān)任中國勞動(dòng)組合書記部武漢分部的領(lǐng)導(dǎo)工作,，日夜奔走在武漢三鎮(zhèn)，發(fā)動(dòng)粵漢鐵路工人為擺脫貧困而斗爭,。他用辦夜校,、工人子弟學(xué)校的辦法，向工人運(yùn)動(dòng)積極分子灌輸革命的思想,。不久,，在他的指導(dǎo)和幫助下，粵漢鐵路工人聯(lián)合會(huì)成立,。自此,，工人氣也壯了，膽也大了,，10月11日,，粵漢鐵路工人聯(lián)合會(huì)根據(jù)他的意見，派代表向鐵路當(dāng)局提出改善工人生活待遇的要求,。遭鐵路當(dāng)局蠻橫拒絕后,，粵漢鐵路武長線全線罷工，武漢到長沙的鐵路全線癱瘓,。北洋軍閥吳佩孚慌了,，立即指令湖北軍閥肖耀南接受工人提出的條件，以使武長路早日復(fù)工通車,。

接著,，林育南和施洋指導(dǎo)和組織了湖北省工團(tuán)聯(lián)合會(huì)，他為秘書主任,。他們還為湖北省工團(tuán)聯(lián)合會(huì)創(chuàng)辦《真報(bào)》,，這是一份極受工人歡迎的報(bào)紙，它對(duì)于動(dòng)員工人,、宣傳工人,、組織工人，起到了輿論先導(dǎo)的作用,。震驚全國的“二七”大罷工,，他是主要領(lǐng)導(dǎo)者之一，“二七”大罷工失敗后,，他一直隱蔽在湖北和敵人進(jìn)行斗爭,。在出席中共第三次全國代表大會(huì)后,，他便離開武漢，擔(dān)任共青團(tuán)中央書記和《中國青年》主編,。三年后，他又回到武漢,，領(lǐng)導(dǎo)湖北省的工人運(yùn)動(dòng),。1927年2月5日，他和劉少奇,、李立三等人,，發(fā)動(dòng)數(shù)十萬群眾，召開反英示威運(yùn)動(dòng)大會(huì),。會(huì)后,，群眾如潮般涌向江漢關(guān)附近的英國租界，繳了巡捕的槍械,，備受帝國主義欺侮,、壓迫的中國人，也終于有了揚(yáng)眉吐氣的一天,。

大革命失敗后,，中國革命已明顯走向低潮，可是,，李立三卻無視血的事實(shí),，還在鼓吹全國革命高潮的到來，指示各級(jí)工會(huì)快速組織政治罷工,，同盟罷工,，農(nóng)村要組織暴動(dòng)，奪取鄉(xiāng)村政權(quán),。林育南不同意李立三關(guān)于中國革命的形勢(shì)分析,，多次找李立三談話，希望能客觀,、實(shí)際地分析中國革命的形勢(shì),。可是,，李立三根本聽不進(jìn)他的意見,，他只得分頭與黨的其他領(lǐng)導(dǎo)人，如羅章龍,、林育英,、張昆弟等交換意見，取得共識(shí),，以抵消李立三錯(cuò)誤的消極影響,。李立三對(duì)此較為惱火,，多次以組織名義召開會(huì)議，對(duì)林育南的正確意見進(jìn)行批判,。1930年6月,，中央政治局通過了《新的革命高潮與一省數(shù)省首先勝利》的決議，李立三錯(cuò)誤已在黨內(nèi)占了上風(fēng),，黨的事業(yè)面臨著嚴(yán)重的危機(jī),。他再也不能容忍李立三錯(cuò)誤泛濫，除了繼續(xù)向李立三進(jìn)言外,，還和何孟雄,、李求實(shí)等向中央反映，希望盡早結(jié)束李立三錯(cuò)誤路線,，重新改選中央領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu),。9月底，中共六屆三中全會(huì)在上海召開,，結(jié)束了李立三“左”傾錯(cuò)誤在黨內(nèi)的統(tǒng)治,。

次年1月7日，中共擴(kuò)大的六屆四中全會(huì)在上海召開,，共產(chǎn)國際東方部負(fù)責(zé)人米夫以“欽差大臣”的身份,，對(duì)大會(huì)橫加干預(yù)，硬性地將他的得意門生王明塞進(jìn)中央委員會(huì),，并突擊選舉為中央政治局委員,，不久，又成為政治局常委,，實(shí)際掌握了黨的最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán),。王明由蘇聯(lián)而來，沒有把蘇聯(lián)的好東西學(xué)來,，反而把殘酷的黨內(nèi)斗爭的經(jīng)驗(yàn)帶了回來,，瘋狂地打擊、排斥不同意見的人,。他和何孟雄,、李求實(shí)等就因?yàn)榉磳?duì)王明的“左”傾教條主義錯(cuò)誤，而受到宗派主義的排斥和打擊,，被扣上“右傾”,、“右派反革命”、“調(diào)和主義”的帽子,。

林育南和何孟雄,、李求實(shí)等目睹過立三錯(cuò)誤的危害，王明較之李立三更蠻橫,、更霸道,，并將給革命造成更大的危害,。他們不能熟視無睹、聽之任之,，于是,，便決定分二處召開黨的會(huì)議，以喚起黨內(nèi)同志的覺悟,，糾正王明“左”傾錯(cuò)誤,。11月17日，當(dāng)他和何孟雄等分別在漢口路東方旅社和天津路中山旅社集會(huì)時(shí),，幾乎同時(shí)被敵人逮捕。事實(shí)已經(jīng)證明,，他們的被捕是與王明的狹隘心理有關(guān),。王明早就知道國民黨特務(wù)已在東方旅社布下網(wǎng)，早就知道他們隨時(shí)有被捕的危險(xiǎn),。當(dāng)他們被捕的消息傳來時(shí),，王明竟無動(dòng)于衷。有人提出應(yīng)該營救,，王明卻指示省委不要管,，中央也不要管。他甚至幸災(zāi)樂禍地說：“這是他們反黨反中央,，搞分裂活動(dòng)的必然結(jié)果,，是咎由自取?！彼麄儬奚?，王明毫無悲憫之感，繼續(xù)向他們潑污水,，說他們雖然死了,，還是要清算他們的錯(cuò)誤。

他們被捕后,，很快便被移送到上海龍華監(jiān)獄,。蔣介石得知這一消息后，立即派陳立夫前來勸降,。陳立夫費(fèi)盡口舌,，勸說他們改變信仰?？墒?，他們卻以其堅(jiān)定的信念、出色的辯才,，把陳立夫駁得啞口無言,。蔣介石見勸降不成,，便指令就地處決。2月7日深夜,何孟雄,、林育南,、李求實(shí)等英勇就義于上海龍華監(jiān)獄。1945年4月,，中央推翻了王明強(qiáng)加于何孟雄,、林育南等的不實(shí)之詞，在《關(guān)于若干歷史問題的決議》中,，對(duì)林育南等作了客觀,、公正的結(jié)論，指出,，強(qiáng)加于林育南,、何孟雄、李求實(shí)等所謂“右派”,，“主要地是六屆四中全會(huì)宗派主義的‘反右傾’斗爭的產(chǎn)物,。……至于林育南,、李求實(shí),、何孟雄等二十幾個(gè)黨的重要干部，他們?yōu)辄h和人民做過很多有益的工作,，同群眾有很好的聯(lián)系,，并且接著不久就被敵人逮捕，在敵人面前堅(jiān)強(qiáng)不屈,，慷慨就義,。”