萬噸級的“倫敦”號重巡洋艦

最后較量,，“倫敦”號大敗而逃

英國皇家海軍遠東艦隊總司令部當天就接到了兩艘軍艦在長江與人民解放軍交火并遭受重創(chuàng)的報告，當時總司令布朗特海軍上將正在倫敦,，副總司令梅登海軍中將立即率旗艦--巡洋艦“倫敦”號，與在上海的“黑天鵝”號護衛(wèi)艦會合,，連夜直駛上游,，企圖以“倫敦”號掩護“黑天鵝”號將“紫石英”號拖出淺灘，救回上海,。

“紫石英”號在解放軍停止對該艦炮擊后,，迅速進行搶修，到當夜10時已搶修完畢,?！白鲜ⅰ碧栯S后拋棄包括10噸燃油在內(nèi)的大量物品，減輕軍艦重量,，經(jīng)幾番努力,，至次日凌晨終于擺脫擱淺。但該艦懾于解放軍的強大武力,，害怕逃跑會招致炮擊，因此不敢逃竄,，老老實實地停泊在距擱淺處約3公里的江面,。

但正在上駛的“倫敦”號還沒有這方面的教訓。梅登海軍中將從無線電中得知“紫石英”號已經(jīng)從淺灘解脫,，但并沒有就此回頭,，另用外交手段爭取“紫石英”號和平返回，而是率“倫敦”號和“黑天鵝”號上駛,，企圖以兩艦的強大炮火,，壓制長江北岸的解放軍炮兵，掩護“紫石英”號沿江下駛回到上海,。此時梅登已經(jīng)獲悉英國外交當局正與中共方面進行交涉,，他完全可以等待結(jié)果，力爭和平解決,，但梅登自恃武力的強大,，根本不將中國人民解放軍放在眼中，率艦隊溯江而上,，導致雙方爆發(fā)更大的沖突,。

“倫敦”號的火力遠遠強于“紫石英”號和“伴侶”號,。后兩者主炮分別只有102毫米和114毫米，而“倫敦”號巡洋艦的8門203毫米主炮,，威力遠遠超過當時中國的所有野戰(zhàn)火炮,，包括最強的美制155毫米重榴彈炮。梅登海軍中將正因擁有如此火力,，才有恃無恐,，以為此時還是英國軍艦可以在中國江河任意橫行，炮轟南京,、萬縣的時代,。他率艦上溯的這一天，正是解放軍東路軍大舉渡江之日,，而中路軍在4月20日午夜已于蕪湖渡過長江,，南京已能聽見人民解放軍的隆隆炮聲。梅登明知解放軍渡江作戰(zhàn)已經(jīng)開始,，卻在這個時候率強大戰(zhàn)艦氣勢洶洶地直闖解放軍戰(zhàn)線,，是對人民解放軍的嚴重挑釁。

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