萬噸級的“倫敦”號重巡洋艦

最后較量,，“倫敦”號大敗而逃

英國皇家海軍遠(yuǎn)東艦隊(duì)總司令部當(dāng)天就接到了兩艘軍艦在長江與人民解放軍交火并遭受重創(chuàng)的報(bào)告,，當(dāng)時(shí)總司令布朗特海軍上將正在倫敦，副總司令梅登海軍中將立即率旗艦--巡洋艦“倫敦”號,，與在上海的“黑天鵝”號護(hù)衛(wèi)艦會合,，連夜直駛上游，企圖以“倫敦”號掩護(hù)“黑天鵝”號將“紫石英”號拖出淺灘,，救回上海,。

“紫石英”號在解放軍停止對該艦炮擊后，迅速進(jìn)行搶修,，到當(dāng)夜10時(shí)已搶修完畢,。“紫石英”號隨后拋棄包括10噸燃油在內(nèi)的大量物品,，減輕軍艦重量,，經(jīng)幾番努力，至次日凌晨終于擺脫擱淺,。但該艦懾于解放軍的強(qiáng)大武力,，害怕逃跑會招致炮擊，因此不敢逃竄,，老老實(shí)實(shí)地停泊在距擱淺處約3公里的江面,。

但正在上駛的“倫敦”號還沒有這方面的教訓(xùn)。梅登海軍中將從無線電中得知“紫石英”號已經(jīng)從淺灘解脫,，但并沒有就此回頭,，另用外交手段爭取“紫石英”號和平返回，而是率“倫敦”號和“黑天鵝”號上駛,，企圖以兩艦的強(qiáng)大炮火,，壓制長江北岸的解放軍炮兵,，掩護(hù)“紫石英”號沿江下駛回到上海。此時(shí)梅登已經(jīng)獲悉英國外交當(dāng)局正與中共方面進(jìn)行交涉,，他完全可以等待結(jié)果,，力爭和平解決，但梅登自恃武力的強(qiáng)大,，根本不將中國人民解放軍放在眼中,，率艦隊(duì)溯江而上，導(dǎo)致雙方爆發(fā)更大的沖突,。

“倫敦”號的火力遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于“紫石英”號和“伴侶”號,。后兩者主炮分別只有102毫米和114毫米，而“倫敦”號巡洋艦的8門203毫米主炮,，威力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過當(dāng)時(shí)中國的所有野戰(zhàn)火炮，包括最強(qiáng)的美制155毫米重榴彈炮,。梅登海軍中將正因擁有如此火力,，才有恃無恐，以為此時(shí)還是英國軍艦可以在中國江河任意橫行,，炮轟南京,、萬縣的時(shí)代。他率艦上溯的這一天,，正是解放軍東路軍大舉渡江之日,，而中路軍在4月20日午夜已于蕪湖渡過長江，南京已能聽見人民解放軍的隆隆炮聲,。梅登明知解放軍渡江作戰(zhàn)已經(jīng)開始,，卻在這個(gè)時(shí)候率強(qiáng)大戰(zhàn)艦氣勢洶洶地直闖解放軍戰(zhàn)線，是對人民解放軍的嚴(yán)重挑釁,。

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