1966年,，鄧小平與劉少奇、周恩來在天安門城樓上

“四人幫”眼看他們即將到手的大權(quán)卻要旁落,，江青更是急得像熱鍋上的螞蟻,。她最后串通當(dāng)時(shí)擔(dān)任毛澤東與中央政治局之間的聯(lián)絡(luò)員、也是毛澤東侄兒的毛遠(yuǎn)新向毛澤東告鄧小平的黑狀,，說鄧小平的“整頓”等一套做法最終就是要否定掉文化大革命,。這一下就觸動(dòng)了毛澤東的“神經(jīng)”。毛澤東利用一次會(huì)見外賓結(jié)束后的機(jī)會(huì),，正式“考驗(yàn)”鄧小平：“小平同志呀,，趁我還健在，由你主持一個(gè)政治局會(huì)議,，把文化大革命的結(jié)論做一下,。還是那句老話：功過三七開?！编囆∑降男愿駴Q定了他不能作違心之舉,，因此他回告毛澤東說：“主席呀，文化大革命的結(jié)論我做不合適，我是桃花源中人,，‘不知有漢,，無論魏晉?！?。言辭雖然委婉，卻是柔中帶剛,。毛澤東一聽,，大失所望。

那天毛澤東和鄧小平的上述談話過后不久,，小平同志就匆匆趕到三0五醫(yī)院,，心事重重地向周總理談了與毛澤東談話的前后經(jīng)過。這時(shí)的周恩來已是骨瘦如柴,，他的生命已到了油盡燈枯的最后盡頭,。可是,，當(dāng)他聽完鄧小平的匯報(bào)后,，仍然瞪著眼對(duì)小平同志說：“你就不能忍一忍？,！”周恩來說完這句話還把臉轉(zhuǎn)向墻壁,，表情十分痛苦。過了一會(huì)兒,，兩人才又小聲地親切交談起來,。

周恩來的意圖很明顯，是想讓小平同志在毛澤東同志面前隱忍一下,，因?yàn)樗兔珴蓶|都將不久于人世,，等你鄧小平平穩(wěn)地接過這副擔(dān)子后，你再去處理有關(guān)事情不遲,。未來的中國(guó)是需要你鄧小平的,。

1975年夏季的一天，周恩來已越來越感覺自己病勢(shì)加重,，以至于一次在北京醫(yī)院見到自己當(dāng)年的保健護(hù)士鄭淑蕓時(shí),，竟脫口問道：“小鄭，你說我還能活多少天,？”