高宗與長孫無忌的關(guān)系,，是兩《唐書》和《資治通鑒》著力描述的部分，其史實的敘述無大差別,，基本理路如下：

長孫無忌不僅是太宗十分信任和器重的大臣,，也是太宗皇后長孫氏的兄弟，他在太宗選擇后嗣的為難處境中態(tài)度堅決,，擁戴李治,，又受命輔佐新皇帝。高宗上臺后,，長孫無忌以元老的身份處理朝務(wù),，位極人臣，高宗十分尊敬這位舅舅,，朝廷內(nèi)外,，凡大事小事，都與宰相舅舅協(xié)商,。然而,，在自己后廷家務(wù)之內(nèi)，高宗看中了武則天,，試圖以她取代皇后王氏,，但受到長孫無忌的阻撓，他以王氏出身高門,、禮法修行有度為由,，拒絕高宗的更換，于是出現(xiàn)紛爭,，甚至在朝廷會議上劍拔弩張,，最終武則天取代王皇后，長孫無忌遭到貶黜,，被迫自殺了,。

由于事關(guān)大局，特別是朝廷政治的走向,，這段君臣的紛爭,，歷來受到人們的關(guān)注。史學(xué)家們在閱讀這段糾葛的往事時,，對諸多內(nèi)情和隱匿不明之處,，索引辨證，試圖搞清真相。于是有陳寅恪先生的“關(guān)隴貴族”與“山東寒族”之爭的論說,，此說的邏輯是：武則天取代王皇后,，標(biāo)志著唐朝關(guān)隴貴族集團掌控朝政的局面被打破，來自山東的非貴族勢力就此登上政治舞臺,，開始了新一輪的社會變革,，從而告別了門閥政治。繼此之后,，圍繞王,、武嬗代之后的政治動向，有所謂庶族地主代替貴族地主,、新興地主與南北朝舊世族之爭,、關(guān)中貴族官僚與關(guān)外一般官僚之別，乃至重臣集團與新官僚集團的互動等等的議論（胡戢等主編《二十世紀唐研究》,，中國社會科學(xué)出版社，2002年,，第36-37頁）,。

這些都是學(xué)界著力的地方，應(yīng)該說比較透徹地澄清了不少的隱晦和迷暗,。但是作者并沒有就此止步,，相反，他認為高宗與長孫無忌的關(guān)系實際上是權(quán)力的“二元結(jié)構(gòu)”,，我這里還是引用一段他的原話,，即：“皇帝跟長孫無忌的這次交鋒，充分反映出了這個時期朝局的根本癥結(jié)：君臣二元結(jié)構(gòu),。名義上皇帝是政權(quán)的最高責(zé)任人,，但是實際上因為有一個權(quán)臣的存在，皇帝的實際權(quán)力得不到落實,。朝廷中存在著兩個權(quán)力核心,，皇帝與權(quán)臣。這樣,，就勢必發(fā)生矛盾沖突,。永徽時期的二元政治結(jié)構(gòu)，一方面是唐高宗,，另一方面是長孫無忌,。”（第三講《舅舅當(dāng)家》）

既然存在著兩個權(quán)力中心,，在處理朝政的過程中勢必會出現(xiàn)沖突：皇帝是權(quán)力的核心,，以他為主掌握政權(quán)，是名正言順的事情；但舅舅的威望超越常人,，他周圍形成了自己的黨派,，控制著實際權(quán)力，這一山二虎,，或借用傳統(tǒng)的話語“睡榻之下豈容他人安身”,，明擺著要起沖突的。按照這個思路,，作者接著以冊立李忠為太子,、處置房遺愛謀反案為線索，刻畫出長孫無忌權(quán)力的暴漲,，特別是通過房遺愛的案件,，清除政治隱患吳王李恪、高宗之叔李元景乃至名將李道宗,、薛萬徹等人,，進而形成長孫為首的核心勢力，“名義上皇帝統(tǒng)管一切,，實際上大權(quán)都在長孫無忌手中”（第五講《長孫的巔峰時刻》）,。

面對著此情此景，高宗如何處理呢,？

作者用了一個詞——“突圍”,，借以表達年輕皇帝對舅舅專權(quán)的不滿。于是,，武則天,、王皇后有關(guān)后宮位子爭奪的情感因素，就被賦予了外廷政治沖突的色彩,。這時候的皇帝,，不再是默默的忍讓，也不再悲情痛聲,，表現(xiàn)出來的則是堅忍不拔,，他那外表仁弱背后隱藏的機智和主見，第一次明確地彰顯出來,，而且一發(fā)就不可收拾：先是免除皇后舅父柳奭的中書令職務(wù),，繼之切斷后宮與外廷的聯(lián)系，然后是廢黜長孫周圍的同黨褚遂良諸輩,，最后矛頭所向,，直指長孫無忌本人。