1972年9月28日,，周總理和當時的日本首相田中角榮在北京相會

1972年2月，毛澤東與尼克松會談

第二次世界大戰(zhàn)后,，日本歷任政府都看美國的眼色行事,，因此，中美關系對中日關系有相當大程度的影響,。

周恩來對改善中日關系不急不躁,，立足于打持久戰(zhàn)。從20世紀50年代起,，他提出“民間先行,，以民促官”的對日方針，即通過不懈的民間往來促動日本官方立場的變化,。但周恩來也意識到,，中日關系不是單純的中國和日本兩國的問題,，當日本的腰桿還沒有硬到可以對美國說“不”時,，中日關系的實質性改善還有賴于中美關系的松動。胡長明在《大智周恩來》中,，對于中日建交前兩國領導人互動的情形做了極為生動的描述,。

日本需要“和式基辛格”

自1971年7月基辛格秘密訪華到1972年2月尼克松的北京之行，被日本人稱之為“尼克松沖擊”。尼克松訪華的消息使日本朝野上下為之嘩然,，電視機前擠滿了人,。

日本外交在二戰(zhàn)后一直追隨美國，尼克松政府卻在日本人完全不知情的情況下,，派基辛格在1971年7月秘密訪問了北京,。同年7月15日，中美兩國同時發(fā)表了尼克松將在1972年訪問中國的公報,。而日本首相佐藤在公報發(fā)布前3分鐘才得知相關消息,。

美中兩國的和解意味著打開了以往阻撓日中關系正常化的鎖鏈,。一向敵視中國的佐藤首相在觀看尼克松訪華的實況轉播時,，太陽穴不停地跳，仿佛在做一場惡夢,。記者們緊迫不舍,，非要首相談一下感受，他終于不加掩飾地說:“（尼克松）他自己不是說了嗎,？這是本世紀的偉大事業(yè),。他自己說了別人還說什么！”佐藤歪著嘴一聲不吭地離去,。

1972年2月,，當日本人看到中美首腦會晤的電視節(jié)目時，那酸勁就別提了,。眾議員古井喜實說,，“北京機場首先向美國總統(tǒng)而不是日本首相開放”，“日本必須盡快地與中國恢復邦交”,。

于是,，搶在美國之前與中國復交，就成了日本政要經(jīng)常思考的問題,。日本國內的輿論也呼吁說,，“像美中恢復交往那樣，推出一位‘和式基辛格’很有必要”,。

周恩來和日本巨變

周恩來利用中美關系巧施分化戰(zhàn)略,，帶動日本重新思考中日關系。中美《上海公報》中寫道:“中國方面表示:堅決反對日本軍國主義的復活和對外擴張,，堅持支持日本人民要求建立一個獨立,、民主、和平和中立的日本的愿望”,，“任何一方都不應該在亞洲——太平洋地區(qū)謀求霸權,，每一方都反對任何其他國家或國家集團建立這種霸權的努力,。”

在這種情況下,，日本政局發(fā)生了一次巨變,，佐藤內閣垮臺，新上任的田中內閣表示:“要加快與中華人民共和國邦交正?；牟椒?。在激烈的動蕩的世界形勢中，積極奉行和平外交,?！?/P>

自從尼克松訪華以來，日本人唯恐落后于形勢,，“搭不上最后一班車”,。周恩來明白這些，問題只是車主什么時候同意他們上車了,，現(xiàn)在機會已經(jīng)成熟,，可以讓日本人“搭車”了。

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