一排排棺木尸體露天停放，綿延一里有余,?！胺偈 蔽檫B德被自己的想法驚得渾身是汗.
1911年1月,，傅家甸的疫情絲毫沒有減輕的趨勢,。每天死亡人數(shù)都在40至60人之間，不久便攀升至百人,，有一天竟然創(chuàng)紀(jì)錄的達(dá)到183人,。
隔離、消毒,、阻斷交通……能做的事情都做了,，為什么疫情卻一天比一天嚴(yán)重？此時(shí)的伍連德壓力巨大,。他一次一次仔細(xì)思忖著自己建立的這套防御體系中是否還存在著漏洞,。還有什么地方?jīng)]有考慮到？忽然,，他意識到問題的癥結(jié)可能出在尸體掩埋這個環(huán)節(jié)中,。
防疫局下設(shè)有抬埋隊(duì)，專門處理死者的尸體,。政府為死者提供棺材,，并由專人送往城北的公共墳地安葬。制度雖然制定了,，但隨著每天死者不斷增加,，能否得到有效地執(zhí)行，伍連德殊無把握,。
1911年1月的一天，伍連德來到城北墳場,。眼前的一幕,，讓他驚呆了。時(shí)值隆冬,，地上的積雪有五六寸厚,，雪地上一排排棺木和尸體露天停放著，如長蛇陣一般綿延一里有余。
鼠疫桿菌可以在這些尸身上存活很久,。這個墳場簡直就像一個儲藏鼠疫桿菌的大冰柜,。如果有老鼠或其他動物接觸到這些尸體，再由動物傳染給城里的人,，那么一切防疫措施都將化為烏有,。
必須盡快將這些尸體處理掉。伍連德找來抬埋隊(duì),，讓他們趕緊挖坑掩埋尸體,。但哈爾濱的冬天，氣溫至少在攝氏零下二三十度,。這樣的溫度下,，土地凍得比金石還要堅(jiān)硬，不要說深挖洞了,，就是想挖一個淺坑,，也非常困難。如果要土葬,，只能等到春天大地解凍時(shí)才能進(jìn)行,。但這樣一來，恐怕死于鼠疫的人還要成倍增長,。
怎么辦,？伍連德暗暗思忖。只有兩種辦法可以阻斷鼠疫通過尸體傳播,，一個是深埋,，另一個便是“焚尸！”這個念頭在伍連德腦海中閃過,，連他自己也不由一顫,。
中國人歷來有入土為安的習(xí)俗，對待父母先人的遺體更加尊重備至,。在傳統(tǒng)觀念下,，“焚尸”簡直不可想象?！稏|三省疫事報(bào)告書》中有這樣一段描述：
“至于死亡之事,，我國人視之，猶重保存尸體,，既同于神圣之不可侵犯,，而身后之供奉往往厚于生前，以為不如此,，則子弟無以明其孝友,，尊長不足以表其仁慈也,。今者亦因防扼傳染之故，乃欲其尸體施種種消毒之法,，或則遽令掩埋,，或則加以火化，彼死者之父若兄妻若子目擊耳聞,，能無不動于心乎,？”
即便是生長在海外的伍連德，也不敢貿(mào)然挑戰(zhàn)中國人的倫理觀念,。他思來想去,，惟有上書朝廷，請皇帝下一道圣旨才能平復(fù)民間的反對,。
他立即把當(dāng)?shù)毓賳T和鄉(xiāng)紳召集起來,，向大家說明了自己的想法。出乎意料的是,，官員和鄉(xiāng)紳們一致同意他的主張,。畢竟，惡疾面前曾經(jīng)固守的觀念和習(xí)俗,，此時(shí)是那樣蒼白無力,。
伍連德上書朝廷，描述了哈爾濱尸橫遍野,，無力掩埋的現(xiàn)狀,，并申明尸體中含有的疫菌將隨時(shí)威脅著人們的生命安全。如不盡早處理,，后果不堪設(shè)想,。因此，他呈請圣上頒一道圣旨,，準(zhǔn)許火葬,。同時(shí)，哈爾濱的官商紳士們也聯(lián)名向吉林總督(當(dāng)時(shí)哈爾濱屬吉林境內(nèi))陳情,，希望批準(zhǔn)火葬,。
想來，伍連德焚尸的請求對清政府震動很大,。以至于三天以后,，他們才收到外務(wù)部發(fā)來的電報(bào)：準(zhǔn)許伍醫(yī)生之請，可依計(jì)劃進(jìn)行,。
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作者：
黃加佳
編輯：
梁昌軍
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