白蓮教的“蓮社七祖”（造像刻畫了7個闊首比丘,，身穿有著寬大袖子和交叉領(lǐng)口的衣服，分兩排站立,。其中一名左手持類似金剛杵的東西,，一名手持金剛鈴，其余皆作拱手狀,，比丘上方刻有數(shù)朵蓮花,。許多專家認(rèn)為這組造像是宋元時期的民間組織“白蓮教”所崇拜的“蓮社七祖”的造像。由于當(dāng)時白蓮教被朝廷認(rèn)為是佛教異類,，采取趕盡殺絕的政策,，因此留存至今的資料甚少。據(jù)說這是全國僅存的一處白蓮教摩崖造像遺跡,，填補了我國白蓮教研究的空白,。 ）

揭秘

鬼洞曾是“白蓮教”殘部避難所?

據(jù)塘壩村張金全老人介紹,，據(jù)老人講,，清朝時期，“白蓮教”起義失敗后,，一股剩余人馬為逃避清軍的追殺,，集體躲進“鬼洞”(竹耳洞),，清軍們不敢貿(mào)然進入，只好用柴木塞在洞口點燃,，直至將洞內(nèi)的人全部熏死,。

據(jù)了解，這個傳說幾乎成了塘壩村最神秘的故事,，大家都只是聽上代人傳說,，無人親歷。

昨日,，長壽區(qū)文管所張所長稱,，“鬼洞”具體情況及是否有“白蓮教”舊部曾在洞內(nèi)避難，目前還不確定,。

白蓮教起義

清嘉慶元年(1796年)至九年(1804年),，湖北、四川,、陜西三省,，以白蓮教為組織形式的農(nóng)民反抗封建壓迫的起義。1786年人口3億9110萬人,，起義失敗后,，人口為2億7566萬人，相互屠殺損失了1億1千萬人口,。白蓮教起義軍在歷時九年多的戰(zhàn)斗中,，占據(jù)或攻破州縣達(dá)二百零四個，抗擊了清政府從十六個省征調(diào)來的大批軍隊,，殲滅了大量清軍,，擊斃副將以下將弁四百余名，提鎮(zhèn)等一﹑二品大員二十余名,，清政府耗費軍費二億兩,，相當(dāng)于四年的財政收入。這次起義使清王朝元氣大傷,，此后清王朝的統(tǒng)治逐漸走向衰落,。

乾隆后期，白蓮教在楚,、川,、陜?nèi)⊙杆侔l(fā)展，清廷下令逮捕教中骨干,，要求“全教拿獲,，毋使一名漏網(wǎng)”。乾隆五十九年(1794年)十月，各地教首除劉之協(xié)等少數(shù)人逃脫外,，大多被捕,。地方官吏乘機勒索，不遂所欲即以邪教治罪,；加之為鎮(zhèn)壓湘,、貴苗民起義，徭賦極重,，致使大批農(nóng)民破產(chǎn),，無法生活。劉之協(xié)等遂以“官逼民反”為號召,，與各地教首約定嘉慶元年三月十日同時起義,。因事泄，宜都,、枝江張正謨等提前于正月初七日發(fā)動,，長陽、長樂(今五峰)林之華,、覃加耀接踵而起,，當(dāng)陽、來風(fēng),、竹山,、孝感等地亦有人繼起響應(yīng)，并占領(lǐng)當(dāng)陽,，攻破竹山,、保康二城,。二月初二日,，襄陽張漢朝(即張富國)起義于黃龍，姚之富,、王聰兒起義于夾河州,，河南鄧州高均德起義于高家灣。此三支義軍于三月間集中于襄陽以北呂堰,、雙溝地區(qū),，迅速發(fā)展至數(shù)萬人。所有起義隊伍,，不論男女,，“都以白布纏頭作記認(rèn)”。清廷為之震驚,，急由陜西,、廣西,、山東調(diào)兵7000人，會同湖北及四川清軍共萬余人,，由都統(tǒng)水保及湖廣總督畢沅等指揮，實行分區(qū)圍攻,。

各地白巾軍修筑寨壘,，據(jù)險防守。清軍兵少,，分散,，進攻多受挫。四月,，清廷又增調(diào)直隸(今河北),、山西兵各2000人，同時命永保統(tǒng)一指揮各軍,。經(jīng)兩月激戰(zhàn),，六月，參將傅成明部在孝感被襄陽白巾軍以伏擊戰(zhàn)全殲,。至此,，清軍“先后征兵數(shù)千，皆全軍覆沒”,。清廷再增調(diào)湖南苗疆兵2萬人來援,，形勢開始逆轉(zhuǎn)。八月,，竹山,、當(dāng)陽、枝江各地白巾軍寨壘多被攻破,。最早起義之張正漠部亦在灌腦灣被殲,。僅林之華部仍活動于長陽滋丘一帶，襄陽白巾軍活動于襄陽北及隨州,、鐘祥一帶,。清軍重兵多在湖北南部，姚之富等遂向北擴展,，進至河南唐縣(今唐河)一帶,。清廷又增調(diào)山東、直隸及京師健銳,、火器營兵6000人來援,。