究其原因，一方面是明英宗幼年登極，曾與為他父親明宣宗殉葬的宮人訣別,，這給他幼小的心靈打上了深深的刺激和可怕的回憶。另一方面,，這跟周憲王朱有燉有一定的關系。周憲王朱有燉是太祖第五子朱橚之子,，死于正統(tǒng)四年,，死時沒有孩子。他死之前,，上秦折表示身后務從儉約,，以省民力，故明英宗特命“妃夫人以下不必從死,，年少有父母者遣歸“,。誰料未等圣旨傳到，王妃鞏氏和施氏等6夫人已經(jīng)同日自經(jīng)殉身,。英宗無奈,，只能表彰她們的“貞烈”、“貞順”,。

最重要的原因,，明英宗是為了保護自己心愛的妻子，最大程度上排除自己死后妻子被逼殉葬的可能性,。妻子錢皇后與明英宗患難與共,，久經(jīng)磨難，這些都是飽經(jīng)磨難的明英宗無法忘記的,。盡管如此,，可是因為皇后沒有生兒子，在錯綜復雜的內宮斗爭中皇后處于極為不利的下風,。當時，周貴妃之子立為皇太子。周貴妃非常嫉妒皇帝對錢皇后的寵愛,。明英宗沒死的時候,，就有太監(jiān)建議廢除皇后，這雖然被他否定,，但他知道其背后的玄機,。明英宗臨終時，意識到再也無法保護皇后,，可又不忍心讓皇后被逼殉葬,，于是就“口占遺命，定后妃名分,，勿以嬪御殉葬,，凡四事，付閣臣潤色,?！边@樣，明英宗就事先規(guī)定好了錢皇后的名分,。有大臣得知明英宗廢止宮妃殉葬制度的消息,，竟然感動到流淚。明英宗死后,，周貴妃果然對錢皇后發(fā)起進攻,，幸虧得到一些大臣根據(jù)遺詔和情理進行力爭，才使得周貴妃的意圖沒有得逞,。除開錢皇后之外,，其他曾經(jīng)與英宗共患難的妃嬪，應該也是英宗考慮的因素,。

明英宗的繼任皇帝憲宗在臨終前也再一次強調不要殉葬,，以表達對先帝決定的尊重。兩代皇帝的堅持執(zhí)行,，終于給明初以來的人殉制度畫上了句號,。