毛妹的大名叫熊化芝,，她在自家大門口迎接我們,。她的家是典型的黑木、單層苗族小屋,，中央門廊兩側(cè)連著側(cè)屋,。她的皮膚粗糙沒有光澤,，臉上的皮膚緊緊箍著骨頭,，看上去可不止68歲,。雖然剛出院，她走路已經(jīng)不用人扶,。她帶我們走進右側(cè)屋的前屋,，自己坐進黑色爐臺遠端的裹著棉墊的扶手椅里。她身后的墻上掛著十大元帥騎在馬上的海報,、一幅文革時期的錫制毛主席浮雕像,，還有一張趙薇在《還珠格格》里的劇照。熊化芝沖我們笑著，用手勢示意我們坐在爐臺邊的長椅上,。我們問了問她的健康狀況,，她表情有些痛苦地說:“不太好?！?/P>

爐臺上熱著黏米餅。熊化芝的二女兒,，34歲的楊庭花給大家倒茶,，熊化芝讓我們吃熱點心。我們聽不懂她的話,，坐在母親對面的楊庭艷就把她的話翻譯成普通話。

“苗族春節(jié)有一個傳統(tǒng),，”楊庭艷說,，“這些點心一吃完,，節(jié)就算過完了?！?/P>

熊化芝對自己的家庭背景知之甚少,，她把她了解的全都告訴了我們:父親去世后,，母親如何帶她到的四川,，又如何在1947年返回天池，以及她如何被告知自己的真實出生日期,。

“你母親有沒有給你解釋,，為什么當初要告訴你錯誤的生日?”愛德問。

“沒有,?！?/P>

“你從沒問過嗎?”

“沒問過?！?/P>

我們離開時,，熊化芝送給我們一件手繡的罩衣,，她年輕時做了一些這樣的衣服在特殊場合穿。這是一件非常漂亮的工藝品,，我們不想拿著,。“拿著吧,。”她堅持,。

“你弄清楚自己的身世后,，我們就把它還回來?！睈鄣抡f。熊化芝笑著,，接受了我們的建議,。

我們離開威信，馬普安病了,。晚上他劇烈地咳嗽，弄得我們兩個都無法入睡,。我們在北京的醫(yī)生猜他可能得了支氣管炎,。愛德平和的性格也因為要應(yīng)酬各種關(guān)系還要照顧馬普安而產(chǎn)生了扭曲。賈霽第二次在遵義見到我們的時候,，給愛德起了個外號叫“吵架大王”,。

這不是開玩笑,。愛德的情緒影響了他和所有人的關(guān)系，甚至是他自己,，他感覺到了這樣的變化,，并對此深惡痛絕。他每天都下決心要控制自己的情緒,，但一次又一次都沒能做到這一點,。

愛德35歲生日后兩天,，我們到達了貴州的桑木鎮(zhèn),。經(jīng)過在路上四個多月的奔波,，愛德似乎已經(jīng)“大徹大悟”,，了解了哪怕是最瑣碎的商品、最不值得一提的服務(wù)的價值,，以及人們各種行為的起因,。他覺得自己是一個“專家”。

我們在桑木住的旅店的老板娘熱情友好,，和三個女兒共同打理生意,。我們早上結(jié)了賬，包括前一天晚上的飯錢,。以當?shù)貥藴士?，價格有些高，愛德讓老板解釋一下,。她一項一項地核算,，最后算到我們昨天晚飯時喝的茅臺啤酒,。

“茅臺啤酒,，si元,?！彼f。

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