對于所謂“風(fēng)慶輪”事件,，毛澤東說：“風(fēng)慶輪的問題本來是一件小事，而且先念等同志已在解決,，但江青還這么鬧,。”毛澤東的這一明確指示,，制止了“四人幫”搶班奪權(quán)的陰謀,。

1974年12月23日，身患重病的周恩來親飛長沙,，當(dāng)面向毛澤東匯報(bào)四屆人大籌備情況,。同去的還有王洪文。毛澤東同周恩來,、王洪文多次談話,，明確地對王洪文說他們不要搞“四人幫”?！安灰阕谂伞?，還說江青有野心，要求江青等人作自我批評,。

在談到鄧小平時(shí),，毛澤東給予了高度評價(jià)，強(qiáng)調(diào)“鄧小平政治思想強(qiáng),，人才難得”,，并重申由鄧小平出任國務(wù)院第一副總理,、中央軍委副主席兼總參謀長的建議，在周,、王留長沙期間,，由鄧小平在北京主持工作。

毛澤東還提出四屆人大后讓周恩來安心養(yǎng)病,，國務(wù)院的工作讓鄧小平去頂,；在開四屆人大之前先召開中共十屆二中全會。周恩來建議補(bǔ)鄧小平為中央政治局常委或中共中央副主席時(shí),，毛澤東說,，以 9月20日下午，周恩來做住院后的第四次手術(shù),。鄧小平,、張春橋、李先念,、汪東興和鄧穎超等在醫(yī)院手術(shù)室外守候,。在生死難料的情況下，周恩來把自己的全部希望寄托給了老戰(zhàn)友鄧小平,。

進(jìn)入手術(shù)室前,，躺在手術(shù)車上的周恩來示意停下，輕聲問：“小平同志來了嗎,？”鄧小平立刻跨步靠近手術(shù)車,。周恩來吃力地抽出手，緊握著鄧小平的手說：“你這一年干得很好,，比我強(qiáng)得多,！” （《周恩來傳》，第四卷,，中央文獻(xiàn)出版社）

5個(gè)小時(shí)的手術(shù)結(jié)束后,，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，周恩來體內(nèi)的癌細(xì)胞已經(jīng)擴(kuò)散到全身,，無法醫(yī)治了,。鄧小平內(nèi)心極為悲痛，他此時(shí)只能指示醫(yī)療組,，盡一切努力,，“減少痛苦,，延長生命”,。

12月20日清晨7時(shí)，醫(yī)院醫(yī)護(hù)人員給鄧小平打來電話請示,，說周總理要找羅青長談臺灣問題,。鄧小平沉痛地說：“總理病成這個(gè)樣,，他要找誰就找誰?！?2月28日午夜,，醫(yī)療組對周恩來進(jìn)行了搶救。

鄧小平被從睡夢中叫起,，趕到305醫(yī)院,，陪同鄧穎超一起守候在周恩來的病榻前。直到凌晨2時(shí)10分,，看見周恩來從死亡的邊緣轉(zhuǎn)回來,，方才離去。