建國后,，周小舟歷任中共湖南省委宣傳部部長,、副書記、第一書記,。毛澤東到湖南視察工作時,，見到久別的周小舟，便風趣地說:“你已經不是小舟了,，你成了承載幾千萬人的大船了,。”

正是因為這種關系,，毛澤東與周小舟談話很隨便,。1959年6月28日，毛澤東回韶山后的第二天,，周小舟陪毛澤東到韶山水庫游泳,。韶山水庫距毛澤東的故居有4里多路。這里三面環(huán)山,，山高坡陡,，便于布置警衛(wèi)。而且水庫中的水清如鏡,，碧波蕩漾,，沒有任何污染。

一到水庫,，毛澤東馬上就脫得只剩一條短褲,，然后“撲通”一聲跳到水里去了。陪同前往的公安部長羅瑞卿和湖南省公安廳長李強也跟著跳下了水,。毛澤東一邊在水庫里踩著水打浮泅,，一邊對仍站在水庫岸上的周小舟喊:“小舟，你怎么不下水,？”

小舟回答說:“主席,，我下不了水,，不會游泳，是‘秤砣’,?！?/P>

毛澤東笑了，接著搖了搖頭說:“這不行啊,，你是‘秤砣’不會游泳,，又怎么叫小舟呢？”

毛澤東見周小舟不語,，又說:“小舟,，你兩年不當省委書記，也要學會游泳??！”

毛澤東這句話，使周小舟想起了三年前他剛當省委書記后不久,，主席回湖南視察工作,，他一直陪同主席。一天,，主席在暢游湘江后對他說:

“蘇東坡講‘駕一葉之扁舟’,，那說的是‘小舟’，現在你‘小舟’已不再是小舟了,，你成了能承載幾千萬人的大船了,！還不敢下水？”在毛澤東的說道下,，當時周小舟的確也學著下了水,，可畢竟他不會游泳，沒有辦法,，只到水里站了一下就上來了,。

今天，毛澤東又提到游泳的事,，看來在他身邊不學會游泳是不行的?。?/P>

韶山水庫庫基高,，因而水位也高,，但水流不急,。毛澤東在水里慢慢地游了起來,。只見他時而仰面游泳，像睡覺一樣,，平躺在水面上,；時而蛙泳,，抒展雙臂似雄鷹一樣在水中搏擊；時而踩水打浮泅,，如在陸地上行走一般,，時而扎“猛子”，好似“魚翔淺底”……

就這樣,，毛澤東盡興地游了近兩個小時,，直到太陽偏西，他才上岸,。雖然在水中搏擊了那么長時間,，但毛澤東仍然神采奕奕，毫無倦意,，與來觀看的韶山老人們一一握手問候,。

也許是故鄉(xiāng)之行，使富有詩人氣質的毛澤東又一次回到了那歡樂的童年,、少年和青年時代:韶山沖里那夕陽中翻卷著千重浪的金黃色稻田,，那童年時戲水的池塘，那滿山遍野的翠竹松柏,，還有那家鄉(xiāng)人的鄉(xiāng)音和家鄉(xiāng)人的眷眷深情……這一切的一切,，都強烈地撥動了毛澤東這位既是偉人，又是游子的“少小離家老大回,，鄉(xiāng)音無改鬢毛衰”的心弦,。中華民族“落葉歸根”的千年文化積淀，強烈地撞擊著這位智者和偉人的心扉,。就在這一剎那間,，毛澤東忽然覺得，自己應該在生身之地,，找一處安謐僻靜的居所,，等退出政治舞臺之后，好在故鄉(xiāng)的懷抱里頤養(yǎng)天年,。

那天游完泳后,，在回住地的時候，毛澤東情不自禁地向周小舟談了自己的這一愿望:“小舟,，那個地方倒很安靜啊,。我退休以后，在那兒給我搭個茅棚好嗎,？”

說完,，毛澤東朝韶河上游滴水洞的方向指了指。

這也許是毛澤東第一次向自己的部下開口,，為自己做一件“私”事,。