想當年，戚繼光初到北京，人生地不熟,，多受掣肘。而此時當國的張居正正在尋找文韜武略過人一等的戍邊武將,，他先是寫信給戚繼光的上司，讓其從中斡旋協調關系,。后又破例任命戚繼光為薊鎮(zhèn)總兵,，戚繼光既擁有鎮(zhèn)守的行政權，又擁有統(tǒng)領三鎮(zhèn)的練兵權,。

張居正愛惜人才,，當然是出于為國用才,。而戚繼光雖然性驕氣傲，但對張居正還是報以知遇之恩,，二人一直保持著非常親密的朋友關系,。在張居正的父親去世，張居正回家奔喪時,，戚繼光派出自己最精銳的護衛(wèi)官，配備最精良的武器,，為張居正保駕護航,。軍中大事，皆派快馬直接報告給張居正,。

這些舉動在張居正當國時并無不妥,。然而，萬歷十年張居正逝世后,，一切都發(fā)生了變化,。隨著張居正的倒臺，有人誣蔑戚繼光是張居正的同黨,，到處散布流言,，對他惡語中傷。加之此時,，北方邊防已經平定,，戚繼光似乎變得可有可無。萬歷皇帝于是同意把戚繼光調任廣東,，實際上是降了職,，將他閑置一邊。

失去了知音,，戚繼光對官場也無心顧戀,。在廣東的兩年，毫無用武之地的戚繼光開始集中精力整理自己的軍事著作和詩文集,。長年的勞累和精神憂郁讓戚繼光的身體每況愈下,，他犯了嚴重的肺病，只好回家休養(yǎng),。朝廷則乘機罷免了他的軍政職務,。萬歷十三年，戚繼光凄然回到故鄉(xiāng)山東,。兩年后,，他在清貧與寂寞中與世長辭，終年59歲,。

此書有兩種版本,，一為十四卷本,，是戚繼光駐防寧、紹,、臺,、金、嚴時的練兵紀實之作,。

對自己的一生,，戚繼光在一首題為《馬上作》的詩中這樣寫道:“南北驅馳報主情，江花邊月笑平生,；一年三百六十日,，多是橫刀馬上行?！敝劣谧约旱膽?zhàn)績,，他則這樣寫:“游子三十年行間，先后南北水陸大小百余戰(zhàn),，未嘗遭一劫,。”30年的軍事生涯,，在戚繼光的筆下,，被如此的輕松簡捷地帶過，但在話語的背后,，又是何等的沉重和悲涼,！

戚繼光死后不久，崛起于白山黑水間的另一支少數民族——女真族,，迅速發(fā)展壯大,，并成為明廷最大的威脅。此時,，大明王朝又有人想起那個“未嘗遭一劫”,、所向披靡的“戚老虎”，可惜,，一切似乎已經晚了,。(作者單位:中央民族大學)