紀曉嵐為世人矚目的文化成績主要有兩項:一是奉旨領導編纂了一部百科全書式的巨型圖書——《四庫全書》,；二是在晚年寫了一部“追錄舊聞,，姑以消遣歲月”的隨筆雜記《閱微草堂筆記》。

關于《四庫全書》,，今人文懷沙老先生曾將其評價為是一部閹割中國古代文化的集大成之作（大意）,。實際上,，這也并非是很新鮮的思想,。美國著名漢學家費正清在其名著《美國與中國》（世界知識出版社2003年2月版）中，對于《四庫全書》早就提出了相似的觀點,，并一針見血地指出:

通過這項龐大工程,，清廷實際上進行了一次文字清查（文學上的“宗教裁判”）工作，其目的之一是取締一切非議外來統(tǒng)治者的著作,。編纂人在搜求珍本和全整文本以編入這一大文庫時,，也就能夠查出那些應予取締或銷毀的一切異端著作。他們出善價收集珍本,，甚至挨家挨戶搜尋,。該禁的圖書是研究軍事或邊務的著作以及有反夷狄之說的評議，而主要是那些頌揚明朝的作品,?！鏛．C．古德里奇所論證的，這是最大規(guī)模的思想統(tǒng)治,。

別人且不管,，我個人對于以上這些論點，是非常贊成的,，也曾經專門著文《〈四庫全書〉的B面》（見《四川文學》2006年6月）表達了相同的觀點。所以,，紀曉嵐秉承皇帝的諭旨所從事的這項事業(yè),，你可以說它是一項前無古人的偉大事業(yè)，也可以說它是“閹割”中國傳統(tǒng)文化的一項工程,。

至于《閱微草堂筆記》,，雖然煌煌24卷，但是仔細閱讀過它的人都會發(fā)現,，這部明顯受了蒲松齡的《聊齋志異》影響的筆記體雜記,，除了語言文采斐然、行文亦莊亦諧,、故事引人入勝等幾個優(yōu)點外,，倘就內容和思想性而言，無非是在重復一些“因果報應”的老調,，根本沒有一點自己獨特的觀點和見解,，實在是貧乏虛脫得可以。

值得注意的一點是,，紀曉嵐本人對這部消遣之作,，也并不看好，他曾經寫詩這樣評價自己的《閱微草堂筆記》:

平生心力坐消磨,，紙上云煙過眼多,。

擬筑書倉今老矣,，只應說鬼似東坡。

前因后果驗無差,，瑣記搜羅鬼一車,。

傳語洛閩門弟子，稗官原不入儒家,。

倘若像以上的分析這樣,，那么，綜括而言,，紀曉嵐在文化方面的成績其實是乏善可陳的,。誠然，他擁有一腔絕世的才情和強健的體魄,，在一個正常的時代里,，本應該留下能夠代表自己真正水平的著述，傳之后世,，但事實卻是除了代滿族皇帝編輯了一部閹割中國文化的大書,，寫了一部沒有什么思想價值的《閱微草堂筆記》之外，實在沒有留下真正讓人矚目的東西來,，這不能不說是一大遺憾,。

那么，才情冠絕一時的大才子紀曉嵐為什么卻懶于著述呢,？應當說,，對于這一點，不光是現在的我們看到了,，就是當時的知識界中也多有注意到這一問題的,。清人陳康祺在他寫的《郎潛紀聞二筆》卷六中，就專門研究了這一問題,，并引用了紀曉嵐自己對于這個問題的解釋,。

在該書“紀文達不輕著書之原因”一節(jié)中有這樣的概括:“紀文達平生未嘗著書，閑為人作序記碑表之屬,，亦隨即棄擲,，未嘗存稿?；蛞詾檠?，公曰:‘吾自校理秘書，綜觀古今著述,，知作者固已大備,。后之人竭其心思才力，要不出古人之范圍,，其自謂過之者,，皆不知量之甚者也,。’”

不過,，這樣的一種解