朱德看了中央書記處送來的名單后,，明白了中央的意圖。１９５８年１２月２９日,，朱德提筆給中央書記處總書記鄧小平寫了一封信,，言辭懇切地要“小平同志轉(zhuǎn)書記處同志們：我提議劉少奇同志作為國家主席候選人更為適當(dāng)……至于我的工作，歷來聽黨的安排,，派什么做什么,，祈無顧慮?！币院笤谝幌盗泄_和私下場合,，他多次說過自己比毛澤東年長七歲，由他接替毛澤東任國家主席不符合情理,，更不利于黨和國家的事業(yè)發(fā)展，并再三堅持舉薦劉少奇,。

中共中央接受了朱德的提議,。至此，國家主席候選人已水落石出,，非劉少奇莫屬,，與會者無不心知肚明。但是,，由于毛澤東始終未推薦提名,，在全會討論提名國家主席候選人時，會場出現(xiàn)了少有的尷尬,。這時,，鄧小平站起來說：“都不提，我提,，劉少奇,！”話音未落，全場立即爆發(fā)出雷鳴般的掌聲,。于是,，全會一致同意劉少奇為中共中央向第二屆全國人民代表大會提出的國家主席候選人，而朱德為委員長候選人。

４月５日,，鄧小平在八屆七中全會上代表政治局作了關(guān)于國家機(jī)構(gòu)人事配備方案的報告,。對于決定提名劉少奇為國家主席候選人，他作了這樣的說明：

“國家主席有好幾位同志可作,，如朱德同志,，如黨內(nèi)幾位老同志，都可以作,，但是大家考慮的結(jié)果,，以劉少奇同志擔(dān)任這個職務(wù)，比較更為適當(dāng)些,。國家主席不單是一個很高的榮譽(yù)職務(wù),，而是有一些相當(dāng)具體麻煩的事要做，例如出國,、會談,、接待等等。所以,，以劉少奇同志的能力和資望,，以他現(xiàn)在在黨內(nèi)所負(fù)的責(zé)任，出而兼任國家主席職務(wù),，是比較好的,。”

毛澤東對黨內(nèi)一致認(rèn)可劉少奇為下屆國家主席候選人的結(jié)果很是滿意,，但黃炎培,、陳淑通等黨外民主人士會不會還有其它想法？在緊接著召開的第十六次最高國務(wù)會議上,，毛澤東又親自向參加會議的黨外民主人士解釋了國家主席人選方案,。這是他最后一次以國家主席身份主持最高國務(wù)會議。他說：

“朱德同志是很有威望的,，劉少奇同志也是很有威望的,，為什么是這個，而不是那個,？因為我們共產(chǎn)黨內(nèi)主持工作的,，我算一個，但我是不管日常事務(wù)的,，有時候管一點,，有時候不管。經(jīng)常管的是誰呢,？是少奇同志,。我一離開北京，都是他代理我的工作，從延安開始就是如此,，現(xiàn)在到北京又已經(jīng)１０年了,。以他擔(dān)任國家主席比較適合。同時朱德同志極力推薦少奇同志,?！?

從延安時期始，在中共黨內(nèi)代理毛澤東主持中央日常工作的只有劉少奇,。中共歷史文獻(xiàn)中有過正式記載的,，有三次，劉少奇都出色完成了代理任務(wù),。