潛艇之間的戰(zhàn)斗在第一次世界大戰(zhàn)時(shí)就開(kāi)始了,，但由于當(dāng)時(shí)的裝備技術(shù)水平不高,，潛艇無(wú)法攻擊潛航在水中的潛艇。因此雙方都采用誘騙戰(zhàn)術(shù),，設(shè)法使對(duì)方潛艇浮上水面,，然后像對(duì)付水面艦艇那樣進(jìn)行攻擊。1915年6月25日,，德軍讓一架水上飛機(jī)假裝出了故障,，“迫降”在英國(guó)潛艇活動(dòng)的水域作誘餌，而一艘德國(guó)潛艇則在附近以潛望鏡深度埋伏待機(jī),。英國(guó)潛艇果然中計(jì)：D-4號(hào)潛艇的蒙克里夫艇長(zhǎng)下令上浮,，炮擊德軍飛機(jī)。不過(guò),，埋伏的德國(guó)潛艇卻因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)無(wú)法攻擊英國(guó)潛艇,，德機(jī)只好在炮火中狼狽起飛逃命。

同年,，英國(guó)人用一艘拖網(wǎng)漁船拖曳著一艘潛航的C級(jí)潛艇,，兩船之間用電話聯(lián)絡(luò)。當(dāng)?shù)聡?guó)潛艇發(fā)現(xiàn)漁船,、浮上水面炮擊時(shí),，C級(jí)潛艇立即發(fā)射魚雷攻擊德國(guó)潛艇。采用這個(gè)戰(zhàn)術(shù),，英國(guó)海軍在6月和7月?lián)舫亮藘伤业聡?guó)潛艇,。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在第一次世界大戰(zhàn)中,，英,、法潛艇共擊沉18艘德國(guó)潛艇，約占德國(guó)潛艇損失數(shù)的10%,；而德國(guó)潛艇共擊沉英,、法潛艇10艘。當(dāng)然,，這些潛艇都是在水面被擊沉的,。

第二次世界大戰(zhàn)中，聲吶、水面搜索雷達(dá)和魚雷數(shù)據(jù)計(jì)算機(jī)出現(xiàn)后,，被潛艇擊沉的潛艇數(shù)量上升,，但這些潛艇也幾乎全是在水面航行狀態(tài)時(shí)被擊沉的。1942年1月26日,，美軍駐珍珠港的羅奇福特戰(zhàn)斗情報(bào)分隊(duì)截聽(tīng)到日軍伊-173號(hào)潛艇的無(wú)線電通信,，用測(cè)向儀確定其方位并預(yù)測(cè)出它的航向，然后把情報(bào)傳給“白楊魚”號(hào)潛艇(SS-211),?！鞍讞铘~”是一艘水下排水量2370噸的“鼓”級(jí)遠(yuǎn)洋艦隊(duì)潛艇，水下航速8.7節(jié),，裝備533毫米魚雷發(fā)射管10具(艏部6具,，艉部4具)。它于1941年12月10日離開(kāi)珍珠港開(kāi)往日本豐后水道作首次戰(zhàn)斗巡邏,，但沒(méi)有取得戰(zhàn)果,。

正在返航途中,，“白楊魚”號(hào)得到敵情,，立即下潛待機(jī)。1月27日晨,，“白楊魚”號(hào)的聲吶偵聽(tīng)到推進(jìn)器噪音,，然后在聲吶測(cè)出的方位上用潛望鏡發(fā)現(xiàn)一艘日軍大型潛艇正以15節(jié)航速在水面航行。當(dāng)時(shí),，伊-173號(hào)的艙口大開(kāi),，艇員正在甲板上抽煙和曬太陽(yáng)。10分鐘后,，“白楊魚”號(hào)向目標(biāo)發(fā)射了3枚魚雷,。這艘水中排水量2440噸的伊-168型潛艇成為美國(guó)潛艇擊沉的第一艘潛艇。