牛在中華文化中是有勤懇、誠實等美德的動物，人們常稱老實勤懇的人為“老黃?！?，心甘情愿為人們服務(wù)也被稱為“俯首甘為孺子牛”,?？墒沁@樣一個忠厚老實的動物怎么進(jìn)入了“吹牛”這個貶義詞呢,？
“吹?！爆F(xiàn)在有夸口、說大話等意思,，可它最早的意思,，卻與浮夸無關(guān)，指的是西北人的一種渡河工具,。史學(xué)家顧頡剛先生曾在《史林雜識?吹牛?拍馬》一文中作過考證：吹牛一詞最早是西北方言,，源于陜甘寧和內(nèi)蒙古一帶,。西北河流湍急，難以行舟,，本地人遂就地取材,，用若干牛皮或羊皮袋吹成氣囊，做成皮筏子,，扎好口后連接成筏,，作為渡河的工具。牛皮筏子相連,，可以承載數(shù)千斤的重物過河,。據(jù)說，元世祖忽必烈就曾把它用于戰(zhàn)爭,，并獲大捷,。他曾率軍到達(dá)金沙江西岸，命令將士殺死牛羊,，塞其肛門,，“令革囊以濟(jì)”，渡江進(jìn)入麗江地區(qū),，并大敗大理守軍?，F(xiàn)在昆明著名的大觀樓長聯(lián)中提到的“元跨革囊”，指的就是這個典故,。
關(guān)于吹牛,，還有一種有趣的說法，認(rèn)為它與游牧民族的生活有關(guān),。游牧民族逐水草而居,，最看重的財產(chǎn)就是牛馬。因此,，人們聚在一起時總喜歡談?wù)撟约旱呐ｑR,，其中就難免有夸大的成分。日久天長,，“吹?！敝f流傳開來，有了說大話的意思,。
有意思的是,，在某些地方方言中，“吹?！边€有其他的意思,。如在云南方言里，“吹牛”是聊天,、拉家常的意思,，與說大話完全無關(guān)。
額前的頭發(fā)為什么被稱作“劉?！蹦?？
人們常把額前垂留的頭發(fā)叫做“劉海”,，各式各樣的劉海是千變?nèi)f化的發(fā)型中不可缺少的一部分,。據(jù)說，額前的頭發(fā)之所以被稱為“劉?！?，與神仙劉海有關(guān)。
相傳古時有位仙童叫劉海,，在民間傳說中,，他的額前總是垂下一列整齊的短發(fā)，顯得童稚,、可愛,。后代畫師所畫的仙童肖像常以劉海為樣。在著名的民俗畫《劉海戲金蟾》中,，他額前垂發(fā),，騎在蟾背上，手舞一串銅錢,，顯得天真活潑。此后,，小孩或婦女額前留的短發(fā),，便稱為劉海。古時的劉海一般只有孩童和婦女才留,，男子是通常沒有劉海的,。
當(dāng)然，關(guān)于“劉?！钡膩須v還有另外一種說法,，認(rèn)為劉海原本是“留孩”，即指小孩子所留的頭發(fā),。古代女孩15歲時便盤發(fā)插笄表示成年,，男孩則于15歲時束發(fā)為髻，到20歲時舉行表示成年的冠禮,。在未成年之前,，小孩子的頭發(fā)大都是自然下垂的，所以人們用“垂髫”,、“髫年”代指兒童或童年,。陶淵明《桃花源記》中的“黃發(fā)垂髫,，并怡然自樂”指的就是老人（黃發(fā)）小孩（垂髫）都非常快樂,。不過男女孩童所留頭發(fā)是有區(qū)別的：男孩留的是額上左右兩角的胎發(fā),，稱之為“兆”；女孩留的是垂于額頭中央的胎發(fā),，叫做“髦”,。這種孩童時代所留的頭發(fā)，統(tǒng)稱為“留孩發(fā)”,。有的女子待到成年以后,，為了讓自己的發(fā)型更好看，依舊讓額頭上的頭發(fā)自然下垂,，保持著留孩發(fā),，也就是現(xiàn)在所說的劉海。到了唐代,，民間產(chǎn)生了“劉海戲金蟾”的傳說故事,。由于“劉海”與“留孩”古時發(fā)音基本相同,，而“留孩”又本為口語俗稱不太雅觀,，故書面文字就常把它寫作“劉海”,。
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編輯：
梁昌軍
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