中華文明上下五千年,，政治發(fā)展的趨勢之一就是集權(quán)統(tǒng)治的加強。整個中國歷史基本上可以說就是一部政治集權(quán)從無到有的歷史,，是一部專制集權(quán)加強的歷史,。在中國的專制集權(quán)不斷的加強的同時，歐洲卻走上了一條與中國完全不同的,、強調(diào)民主自由的道路,。這是什么原因呢,？這里我來說說我自己的看法,。
不論民主還是專制，都是一個政治概念,。尋找政治的根源,，最終還是要探究到經(jīng)濟上。經(jīng)濟基礎(chǔ),、政治和思想文化三者組成了一個完整的社會,。為了找尋中西雙方走上不同道路的根本原因，最好的方法是到中西雙方社會中去尋找根源,。相比之下,，我覺得用“文明”這個詞代替“社會”更好一點，因為文明這個詞更加強調(diào)長時間的變化的過程,，而社會這個詞更加強調(diào)社會金字塔般結(jié)構(gòu)這樣的一個狀態(tài),。這樣的文明還是比較好定義的:湯因比《歷史研究》中冊的附表五中包含了四個文明:1，（編號3）古代中國文明,；2,，（編號14）遠東——主體；3,，（編號18）古代希臘,；4（編號21）西方。目前普遍的看法是中國歷史發(fā)展沒有中斷,，而集權(quán)的加強過程貫穿了古代中國文明和湯因比所說的主要存在于中國的遠東主體文明,，所以我姑且按照我的需要把這兩個文明放在一起，稱為“中華文明”,，西方近代的民主思想的來源也是存在于古希臘和古羅馬的思想體系中,，所以我也姑且把后面的兩個文明放在一起，統(tǒng)稱為西方文明,。這樣便于更好的討論,。
因此,，我們可以得出以下結(jié)論:在政治上，專制集權(quán)的加強是東方中華文明的發(fā)展主線,，民主是西方文明的一個傳統(tǒng),，這個傳統(tǒng)在西方歷史上時而表現(xiàn)出來，時而被其他的現(xiàn)象掩蓋,。要尋找兩個文明走上不同歷史道路的原因,，首先要從各自文明的存在基礎(chǔ)——經(jīng)濟說起。
一,、兩個農(nóng)耕文明的特點
請看司馬遷《史記·五帝本紀》中的一段關(guān)于遠古中國的記載:
“軒轅之時,，神農(nóng)氏世衰。諸侯相侵伐暴虐百姓,，而神農(nóng)氏弗能征.于是軒轅乃習用干戈,，以征不享，諸侯咸來賓從.而蚩尤最為暴,，莫能伐,。炎帝欲侵陵諸侯，諸侯咸歸軒轅,。軒轅乃修德振兵:治五氣,，藝五種，撫萬民,，度四方,，……蚩尤作亂，不用帝命,。于是黃帝乃征師諸侯,，與蚩尤戰(zhàn)于源鹿之野，遂禽殺蚩尤,。而諸侯咸尊軒轅為天子代神農(nóng)氏,，是為黃帝。天下有不順者,，黃帝從而征之,，平者去之，披山通道,，未嘗寧居,。東至于海，登丸山及蟄宗;西至于空桐,，登雞頭,；南至于汪，登熊,、湘;北逐葷粥,，合符釜山而邑于源鹿之阿,。遷徒往來無常處，以師兵為營衛(wèi),。官名皆以云命為云師,。置左右大監(jiān)，監(jiān)于萬國,。萬國和而鬼神山川封禪與為多焉,。獲寶鼎，迎日推策,。舉風后,、力牧、常先,、大鴻以治民,。順天地之紀，幽明之占,、死生之說:存亡之難,。時播百谷草本，淳化鳥獸蟲蛾,，旁羅日月、星辰,、承波,、士石、金玉,，勞勤心力耳目,。節(jié)用水火材物。有土德之瑞故號黃帝,?！?
筆墨不多，但是基本上能夠反映當時中華文明的一點基本狀況:1,，處于分裂狀態(tài),，各部落戰(zhàn)亂不休；2,，反映了當時中華文明的基本形態(tài):農(nóng)耕,；3，在一系列的征戰(zhàn)中黃帝部落強大起來,，打敗了炎帝和南方的蚩尤,。最后統(tǒng)治了中原的廣大地區(qū)。
與西方文明相比,，中華文明具有典型的農(nóng)耕社會的特征,。中國人的飲食結(jié)構(gòu)以素食為主,，主食是糧食，同時養(yǎng)殖少量牲畜,。糧食的來源完全是通過耕種,。最早的黃河流域和長江流域是中華文明的發(fā)源地，這里有良好的灌溉條件,，有廣闊肥沃的土地,。人們在廣闊的平原上耕種土地，然后收獲糧食,。一開始是氏族公社為單位的糧食生產(chǎn),，然后進入了一夫一妻制的家庭為單位的小農(nóng)經(jīng)濟生產(chǎn)方式。
五帝時代的社會狀況,，已經(jīng)為中華文明的特點奠定了基礎(chǔ),。農(nóng)耕為主的文明形態(tài)決定了中華文明的分裂性。因為農(nóng)耕往往就意味著自給自足,，不論是遠古的原始公社制度,，還是中國中世紀盛行的小農(nóng)經(jīng)濟制度、或是中國中世紀后期以及近代中國存在的農(nóng)村大地主雇用勞動力耕種的方式甚至包括西方的莊園經(jīng)濟,，只要能夠擁有足夠的耕地,，農(nóng)耕，就會導致封閉,。人最基本的生活資料能夠自給自足,，對外界社會的交流就顯得多此一舉。若有不慎,，還會導致沖突發(fā)生,。商業(yè)更加無從談起。出現(xiàn)在兩晉時代文學家們的詩歌里的桃花源式與世隔絕的生活方式,，是所有小農(nóng)的夢想,。這樣，在中華文明里,，農(nóng)耕文明的特點完完全全的展現(xiàn)出來,。
西方文明的起源學術(shù)界公認的是希臘的愛琴文明。之后陸續(xù)出現(xiàn)的是希臘的城邦共和國和古羅馬帝國,。他們不像東方的文明那樣擁有千里肥沃的平原,，但是他們依然耕種土地。由于靠近地中海,，而且在地中海的對岸還先后并列的數(shù)十個繁榮的文明,，比如說銅器時代的愛琴文明“東航敘利亞而接觸巴比倫文明”（吳于廑、齊世榮《世界史·古代史編·上卷》89頁）希臘城邦時代的波斯帝國、羅馬時代的非尼基等等,。西方文明與周邊的文明的交流如此密切,，有和平的商業(yè)經(jīng)濟來往還有沖突，甚至是大規(guī)模的像希波戰(zhàn)爭那樣大規(guī)模的戰(zhàn)斗,。雖然如此,，但是這些還是不能說明西方文明不是農(nóng)耕文明，只不過西方文明不像中國那樣具有農(nóng)耕文明的典型性,。至少,，在西方文明中，居民有固定的工作和住處,，居住在房子中,，國王甚至有豪華的宮殿，人們維持生存還是要靠面包,。在中華文明中,，糧食只能是通過自己耕種得到，但是在西方,，不僅僅自己耕種可以得到糧食,，而且還可以通過發(fā)展工商業(yè)從周邊的文明換取糧食。因此可以想象雖然西方文明沒有東方的廣闊土地,，但是西方農(nóng)耕文明也可以有自己的求生之道,。但是農(nóng)耕文明的根性依然存在，西方文明與東方文明一樣,，也是處于比較分裂的狀態(tài),。西方世界農(nóng)耕文明不具有典型性的原因，正是在于西方的地理環(huán)境:沒有廣闊的平原,、靠海、周圍還有盛產(chǎn)糧食的地區(qū),。
二,、農(nóng)耕文明的挑戰(zhàn)
如果說黃帝對其他部落的征服是出于個人野心的話，那么秦始皇和漢武帝的對外擴張已經(jīng)不僅僅是個人意志的表現(xiàn)了,。春秋時代實質(zhì)上的分裂實際上是中華農(nóng)耕文明表現(xiàn),。天子分封諸侯領(lǐng)地，作為對諸侯的賞賜,。諸侯以此來作為自己生活的根本,。大多數(shù)諸侯生活在自己的自給自足的領(lǐng)地里，偶爾去朝貢一下周王天子,，別的時間無所事事,。打仗的時候更多的是關(guān)心保護自己領(lǐng)地的利益，開明的諸侯知道周王是自己利益的保證，所以他們也致力于鞏固周王的權(quán)威地位,。遇到外族入侵,，忠心諸侯們也為了周王的共同利益拼死作戰(zhàn)。當然也免不了為了博取褒姒的一笑而被周幽王耍弄,。
“春秋無義戰(zhàn)” ,。跟戰(zhàn)國時代的秦始皇不同，這個時候諸侯王之間的戰(zhàn)爭目的都只是為了爭奪糧食和人口,。他們并沒有想要統(tǒng)一全國,。春秋時代“人稀當然地廣……當時人力非常缺乏，土地荒廢不能開墾”（范文瀾《中國通史》第一冊201頁）因為他們自己采邑的土地能夠養(yǎng)活自己以及自己的軍隊,。他們互相進攻掠奪財產(chǎn)更多的是出于對財富的渴望,，掠奪來的人口可以更好的開墾自己國家的荒地。人口不斷增加是事實,。諸侯們無法了解到人口增多,、耕地不足是給自己國家?guī)韷毫Φ脑颉Ｔ谒麄冄壑猩踔劣邢喾吹目捶?人口多可以帶來更多的生產(chǎn)力,，生產(chǎn)更多的糧食,。一些安于自守、不求獲得更多財產(chǎn)的諸侯在生存競賽里慢慢被淘汰,，被有上進心的諸侯吞并,。
如果說春秋時代的征戰(zhàn)只是諸侯個人上進心的表現(xiàn)的話，秦始皇對中國的統(tǒng)一就已經(jīng)不僅僅是個人野心的體現(xiàn)了,。春秋時代雖然戰(zhàn)亂不休,，但是經(jīng)濟也持續(xù)發(fā)展。鐵工具廣泛使用,、牛耕推廣,。水利工程大規(guī)模的興修和統(tǒng)治者為了在戰(zhàn)爭中取勝而推行的有利于生產(chǎn)的措施。然而最為重要的是人口的增長,。春秋時代的晉,、楚兩國的軍隊超過十萬，這已經(jīng)是一個很龐大的數(shù)字了,，但是在戰(zhàn)國時期,，秦國討伐楚國的軍隊就已經(jīng)達到六十萬。根據(jù)范文瀾《中國通史》第一冊的估計,，戰(zhàn)國時代的人口數(shù)量大增,，“古代海內(nèi)分為萬國，城大的不超過三百丈,，人多的不超過三千人家,?！F(xiàn)在一千丈的城，一萬家的邑到處可以看到”“楚兵一百萬,，按五人出一兵計算,，當有人口五百萬，……七國人口總數(shù)約計當在二千萬左右”這個數(shù)字比春秋時期已經(jīng)大大的發(fā)展,，在也不是過去的那種土地荒蕪人力不夠耕種的狀況了,。戰(zhàn)國時代，人口大大增長,，但是全國的土地還是那么多,，由于糧食的來源只能通過耕種一種方式，為了緩解人口增長帶來的壓力,，只有兩條路可以解決,，一是提高農(nóng)業(yè)耕作生產(chǎn)效率，二是擴大耕地的數(shù)量,。為了擴大耕地,，諸侯就把眼光盯到別人的土地上了，他們這個時候的目的不再是掠奪人口和財富,，更多的目的是掠奪耕地,，擴大自己的領(lǐng)土范圍。這樣發(fā)展下去,，有實力的國家甚至可以攻占全國的土地用于耕作,。
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編輯：
蔡信
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