從當(dāng)上直隸總督起,，李鴻章就越來(lái)越多地參與全國(guó)外交決策，處理各種復(fù)雜外交問(wèn)題?！耙砸闹埔摹笔撬幕就饨凰悸?，當(dāng)他早早看到日本有侵略朝鮮之志時(shí),，感到中國(guó)自身難保已無(wú)力像傳統(tǒng)那樣“援朝”,，甚至將“以夷制夷”當(dāng)作不得已的良策,，向當(dāng)時(shí)極端排外,、仍堅(jiān)持嚴(yán)格閉關(guān)鎖國(guó)政策的朝鮮統(tǒng)治者推薦,。

李鴻章一生中參與了許多中外談判，簽訂了許多中外條約,，其中相當(dāng)部分是帶有“喪權(quán)辱國(guó)”性質(zhì)的條約,。作為主要談判人，自難逃其咎。不過(guò),，在大敗之后簽訂“城下之盟”,，戰(zhàn)敗國(guó)討價(jià)還價(jià)的余地其實(shí)非常有限；而且諸如割地賠款事關(guān)重大,，最后的決定權(quán)其實(shí)還是在朝廷手中,。

所謂“懂外交”是李鴻章權(quán)傾一時(shí)的重要原因，但“成也蕭何,，敗也蕭何”,，李鴻章的事業(yè)、名聲,，卻也被毀于此,，至今仍負(fù)重謗。

對(duì)此,，李鴻章自己也非常明白,。他承認(rèn)，中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)“至一生事來(lái),，掃地?zé)o余,，如歐陽(yáng)公所言，‘半生名節(jié),，被后生輩描畫都盡,。’環(huán)境所迫,，無(wú)可如何”,。

他無(wú)奈地感嘆道：“我辦了一輩子的事，練兵也,、海軍也,，都是紙糊的老虎，何嘗能實(shí)在放手辦理,？不過(guò)勉強(qiáng)涂飾,，虛有其表，不揭破猶可敷衍一時(shí),。如一間破屋,，由裱糊匠東補(bǔ)西貼，居然成一凈室,，雖明知為紙片糊裱,，然究竟決不定里面是何等材料。即有小小風(fēng)雨,，打成幾個(gè)窟窿,，隨時(shí)補(bǔ)葺,，亦可支吾應(yīng)付,。乃必欲爽手扯破,，又未預(yù)備何種修葺材料，何種改造方式,，自然真相破露,，不可收拾，但裱糊匠又何術(shù)能負(fù)其責(zé),？”

作者簡(jiǎn)介

雷頤,，1956年出生，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院近代史研究所研究員,。研究方向?yàn)橹袊?guó)近代思想史,、文化史。

吾敬李鴻章之才,，吾惜李鴻章之識(shí),，吾悲李鴻章之遇。李鴻章為中國(guó)近四十年第一流緊要人物,。李鴻章為時(shí)勢(shì)所造之英雄,，非造時(shí)勢(shì)之英雄。李鴻章,，忠臣也,，儒臣也，政治家也,，外交家也,。李鴻章必為數(shù)千年中國(guó)歷史上一人物，無(wú)可疑也,；李鴻章必為十九世紀(jì)世界歷史上一人物,，無(wú)可疑也?！?jiǎn)⒊?/FONT>