之后,，譚溫江和旅長(zhǎng)韓大保率工兵營(yíng)等部開始在東陵掘墓,。7月4日首先掘慈禧的普陀峪定東陵，工兵營(yíng)在陵寢各處連續(xù)挖了兩天兩夜找不到地宮入口,。孫殿英急了,，派人把當(dāng)?shù)氐乇Ｕ襾?lái)。地保是個(gè)40多歲的小地主,，聽說(shuō)是要為盜皇陵當(dāng)“參謀”,，頓時(shí)嚇得臉色蠟黃，兩腿直打顫,，但又惹不起這個(gè)軍長(zhǎng),，只好說(shuō)：“陵寢面積這么大，我也不知道入墓穴的具體位置,，還是找?guī)讉€(gè)附近的老旗人問(wèn)問(wèn)吧！”這話提醒了孫殿英,，他立即派人找來(lái)五六個(gè)老旗人,。但這些老人也不知道地宮入口，孫殿英以為他們是不肯說(shuō)出秘密,，開始還好言哄勸,，漸漸失去耐心，就用鞭子抽,、烙鐵烙,。老人哪經(jīng)得起這折騰，不到半天工夫就死去兩個(gè),，有一個(gè)實(shí)在受不了這罪,，道出了離此地10多公里有個(gè)姜石匠，曾參加修筑陵墓,，興許還能記得進(jìn)地宮的位置,。

為了不讓外人知道地宮入口，古時(shí)修筑皇陵最后一道工程——隧道的匠工,，往往都被處死,。那么這姜石匠是怎么活下來(lái)的呢,？這里面有一段奇事。原來(lái)是一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)救了他的命,。當(dāng)時(shí)慈禧入葬時(shí),，在工匠中挑出81人留下作最后封閉墓道，并告訴石匠們可以從另一事先挖好的隧洞出去,。工匠們心里明白得很,，這只不過(guò)是歷朝沿襲下來(lái)的騙局，既然被留下了,，就別想活著出去,。這個(gè)姜石匠當(dāng)時(shí)已40多歲了，幾天前聽鄉(xiāng)里人帶信,，說(shuō)他老婆給他生了個(gè)獨(dú)生子,，可把他喜壞了，現(xiàn)在要他留下來(lái),，連兒子也沒(méi)看一眼就死去,，心里不是個(gè)滋味。他在搬動(dòng)石頭時(shí)走神,，腳下一滑,，一塊大石頭砸在身上，當(dāng)場(chǎng)就昏過(guò)去了,。當(dāng)時(shí)正忙碌中的監(jiān)工以為他死了,，怕玷污了金券,,即寢宮,,，便叫人拖出去扔到荒山坡,。姜石匠醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己不在陵墓工地,，又驚又喜地拼命跑回家，這樣才算撿了一條命,。

深更半夜,，姜石匠突然被幾個(gè)軍人請(qǐng)到東陵來(lái)，他迷迷糊糊不知發(fā)生了什么事,。孫殿英對(duì)姜說(shuō),，請(qǐng)指點(diǎn)一下進(jìn)入慈禧寢宮的墓道入口就送你回去。姜石匠明白是怎么回事了,，嚇得小腿肚子直抽筋,，跌坐在椅子上。姜石匠想,，我怎么能做出出賣祖宗的事呢,？孫殿英用元寶、金條來(lái)引誘，姜石匠還是一言不發(fā),。孫殿英火了,，吩咐手下搬來(lái)刑具準(zhǔn)備用刑，轉(zhuǎn)而一想,，如果姜石匠經(jīng)不住用刑,，死了，我哪兒去找墓道入口,？于是又沒(méi)有上刑,。孫殿英把桌子一拍：“他奶奶的，不說(shuō),？把你兒子抓來(lái),，老子非扒了他的皮不可！”這一招真靈,，還沒(méi)等孫手下的人出門,，姜石匠就撲通一聲跪了下來(lái)。

在石匠的帶引下,，墓道口找到了,，但道口被多層花崗石堵得嚴(yán)嚴(yán)的，石頭與石頭之間又用的是桐油糯米石灰漿粘固,，真可謂天衣無(wú)縫,，比自然山石還難鑿。工兵營(yíng)長(zhǎng)叫人搞來(lái)兩大桶硝鏹水,，想用侵蝕的辦法打開石障,，但還是無(wú)濟(jì)于事。時(shí)值夜半,，掘墓的官兵一個(gè)個(gè)累得汗流浹背,，癱倒在地上。孫殿英一看急了,，干脆叫部下運(yùn)來(lái)炸藥，牽上導(dǎo)火索,。只聽“轟,、轟”幾聲震耳欲聾的巨響，慈禧陵墓的墓道被炸開一個(gè)大窟窿,，剎時(shí)“嗖嗖”——一股股陰霉氣從墓里竄出,，嚇得官兵直往后退?！八棠痰?，還不趕快下去！”孫殿英吼道。于是掘墓官兵提著馬燈戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地沿墓道往下,，孫殿英又吼道：“他奶奶的,，誰(shuí)也不許胡來(lái)，誰(shuí)胡來(lái)我崩了他,！”又命譚師長(zhǎng)帶一排士兵堵在墓道口,，誰(shuí)敢攜寶潛逃就打死誰(shuí)。

這些官兵帶著恐懼穿過(guò)墓道進(jìn)入地宮,，但見石條供桌上的珠寶閃閃發(fā)光,，真像阿拉伯著名小說(shuō)《一千零一夜》里“芝麻開門”后的情景。已半年沒(méi)發(fā)薪餉像餓牢里放出來(lái)的這些匪兵,，已顧不得許多了,，一擁而上，將供桌上的殉葬寶物搶得精光,。然而他們貪心不足,，又以刀劈斧砍，將慈禧的棺打開,，那滿棺的金銀珠寶更是燦燦瑩瑩,。匪兵們又群起向棺里撲去，將棺內(nèi)珍寶劫掠一空,。搶掠中,，慈禧尸骸被扯出棺外；在爭(zhēng)搶尸身寶物中,，尸首被分拆,，慘不忍睹。有三名軍官為爭(zhēng)奪寶物互相殘殺,，死于地宮內(nèi),。匪兵們?cè)谇藙?dòng)棺木時(shí)又發(fā)現(xiàn)一個(gè)地洞，復(fù)又將地洞寶物搶光,。

慈禧墓盜畢,，孫殿英又命挖乾隆的裕陵。挖法與前一樣,，也是用炸藥開墓道入口,。乾隆的地宮更富麗堂皇，其尸身已腐化,，僅剩頭發(fā)和肋骨等,。匪兵們進(jìn)去后，同樣將乾隆棺的寶物搶劫一空,。之后孫殿英還想盜掘順治的孝陵,，因聽人說(shuō)順治帝于生前在五臺(tái)山為僧,，該陵里的棺系空棺，便沒(méi)有下手,。遂擬掘康熙的景陵,，正欲動(dòng)手，不料石下溝中流出黃水,，后暢流如瀑布,，頃刻地上已積水二尺余，故又未動(dòng)手,。7月11日,，經(jīng)過(guò)七天七夜的瘋狂盜掘，孫殿英部滿載開拔西去,。