美國大型波音747改裝的ABL激光武器載機[資料圖片]
另外,，失控衛(wèi)星上所攜的有害物質(zhì)可能危害居民人身安全。美國官員承認,，失控間諜衛(wèi)星上攜有“有害物質(zhì)”,，但他們拒絕透露該物質(zhì)的成分，因為這些物質(zhì)仍是“美國國家機密”,。美國安全專家約翰?派克認為,，這種成分極可能是鈹。
鈹是一種廣泛應用于國防和航天工業(yè)的高熔點輕金屬,，一旦人吸入這種金屬微粒,，就會患上無藥可治的慢性呼吸道疾病。一位不愿透露姓名的美國政府官員則表示,，有害成分很可能是隨衛(wèi)星上火箭的燃料肼,。肼是一種無色液體，劇毒——任何沒有保護裝置的人接觸它都會中毒,。這同樣有可怕的先例——1978年1月,，蘇聯(lián)的一顆間諜衛(wèi)星墜入大氣層后,，化為一團火球掠過加拿大西部上空，帶有放射性危害的碎片散落在加拿大阿爾伯塔省,、薩斯喀徹溫省和西北領地省,。事件發(fā)生后，加拿大除了向蘇聯(lián)表示抗議外,，更對美國政府掌握情況卻沒有提前告知的“不夠朋友”的做法表示強烈不滿,。這起事件后來被航天學界視為“人類最危險的衛(wèi)星災難”。
2.假如撞入人口密集區(qū)
失控衛(wèi)星最大也最可怕的災難,，是直接撞入人口密集的城區(qū),。盡管失控衛(wèi)星墜入人口稠密區(qū)機會微乎其微，但沒有人敢排除這種可能性,。事實上,，人類曾數(shù)度面臨失控衛(wèi)星撞擊的驚險瞬間——1979年，重達78噸的美國宇航局“天空試驗室”失控后墜入大氣層,，當時就有科學家擔心它會砸在人口密集的澳大利亞城市地區(qū),。幸運的是，“天空試驗室”最終掠過印度洋,，墜在人口稀少的澳大利亞西部地區(qū),，沒有造成市民的生命和財產(chǎn)損失,；2000年，美國宇航局重達17噸的“伽馬射線觀測”衛(wèi)星失控后預計墜入墨西哥人口密集區(qū)，但最終落入了太平洋,。2002年1月31日,，美國宇航局透露,，一顆重7000磅(約3200公斤)的衛(wèi)星墜入地球,，部分金屬碎片預計散落于從美國奧蘭多至澳大利亞布里斯班之間的地帶，人口稠密城市香港,、墨西哥城,、曼谷及邁阿密也在范圍之內(nèi)。幸運的是,，這顆衛(wèi)星的殘骸已最終墜入埃及無人沙漠區(qū)內(nèi),。
盡管屢屢上演“驚險一撞”，但美國宇航局的專家和國際航天學家均承認,，按概率來說,，失控衛(wèi)星“無法排除”撞擊人口稠密城區(qū)的可能性，一旦發(fā)生這種情況而未能及時發(fā)出預告的話,，就可能造成災難性的后果,，因為有一定質(zhì)量的物體從100英里的高空迅速墜落，其所產(chǎn)生的能量和破壞性“如同核武器”！
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作者：
邱永崢
編輯：
唐毓瑨
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