網(wǎng)友繪制的“瓦良格”號效果圖

然而,，由于俄羅斯一直擔(dān)心中國會模仿俄羅斯武器技術(shù),，加上中國對俄羅斯的武器采購量一直呈下降趨勢，因此在2007年和2008年，關(guān)于中國采購蘇-33戰(zhàn)斗機的報道日漸稀少,，外界越來越多地猜測有關(guān)這筆交易的談判已經(jīng)處于擱置狀態(tài)。

然而,，到了2008年底,，這筆交易似乎又被重新激活了。在2008年11月的珠海航展上，俄羅斯官員表示,，中國對購買新型蘇-35和蘇-33戰(zhàn)斗機非常感興趣,。然而，也有一篇報道指出,，中國對蘇-33艦載戰(zhàn)斗機的興趣并不濃厚,。2008年10月底，英國《簡氏防務(wù)周刊》引述俄羅斯工業(yè)界消息人士的話說,，解放軍海軍即將作出為其航母計劃采購艦載戰(zhàn)斗機的決定,。消息人士對《簡氏防務(wù)周刊》稱，中國正考慮在近期購買大約14架當(dāng)前型號的蘇-33艦載戰(zhàn)斗機,，以便能夠迅速交付,。在此交易之后，將接著采購35至50架最新型號的蘇-33艦載戰(zhàn)斗機,。但是這筆交易要想順利達成,，中國需要投資恢復(fù)早在上世紀(jì)90年代初便已中斷的蘇-33艦載戰(zhàn)斗機生產(chǎn)線，并且還需資助研發(fā)先進的改進型,，而中國通?？倳D避免付出這樣的代價。

不過,，經(jīng)過升級后的蘇-33艦載戰(zhàn)斗機將是一種全新的型號（有時也被稱為蘇-33M或蘇-33K型戰(zhàn)斗機）,，也肯定會引起美國和其他國家海軍的關(guān)注。大多數(shù)報道都認(rèn)為,，這種型號的蘇-33艦載戰(zhàn)斗機將采用新型電子系統(tǒng)和武器系統(tǒng),，其作戰(zhàn)能力將遠遠高于解放軍海軍當(dāng)前部署的蘇-30MKK2型陸基戰(zhàn)斗轟炸機。例如,，未來這種蘇-33艦載戰(zhàn)斗機可能會配備俄制新型主動或被動相控陣?yán)走_,。俄羅斯的Phazotron和Tikomirov雷達廠商都正在發(fā)展主動相控陣?yán)走_，而后者在被動式相控陣?yán)走_方面也具有很強的實力,。此外,，新型蘇-33艦載戰(zhàn)斗機可能攜帶射程超過300公里的新型“諾瓦特”空對空導(dǎo)彈，以及射程在300公里的“諾瓦特”3M-54AE亞音速/超音速反艦導(dǎo)彈,。

這樣一來,，解放軍海軍首次擁有的大型艦載戰(zhàn)斗機，在雷達系統(tǒng)性能上可與美國海軍的F/A-18E/F“超級大黃蜂”艦載戰(zhàn)斗機的AN/APG-79有源相控陣?yán)走_相媲美,；而機載武器的射程也將超過F/A-18E/F“超級大黃蜂”當(dāng)前攜帶的武器,。一旦解放軍海軍再為他們的蘇-33艦載戰(zhàn)斗機選擇更加強勁的發(fā)動機和矢量推力，其機動能力也將遠遠優(yōu)于美國的艦載戰(zhàn)斗機,，這種優(yōu)勢對于掌握空中近距離格斗的主動權(quán)或是規(guī)避來襲導(dǎo)彈,，都非常有效。“諾瓦特”遠程空對空導(dǎo)彈將會對美國的預(yù)警機,、電子偵察機,、空中加油機和海上巡邏機構(gòu)成致命的威脅，而這些作戰(zhàn)平臺對于美國的網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)來說都至關(guān)重要,，正是憑借這樣的網(wǎng)絡(luò),，美國海軍和空軍的戰(zhàn)斗機才具備了出眾的作戰(zhàn)感知能力和持續(xù)作戰(zhàn)能力。也有報道稱,，俄羅斯正在考慮在這種遠程空空導(dǎo)彈的基礎(chǔ)上研發(fā)反衛(wèi)星武器,。