我國憲法規(guī)定公民享有言論自由的權(quán)利，這一憲法原則體現(xiàn)了人類先進(jìn)文化,，標(biāo)志著一個社會的進(jìn)步,。今天，已經(jīng)沒有人對此提出公開異議,，但對此的理解卻言人人殊,，所以值得加以澄清,。所謂言論自由，其實是包括了正確與謬誤在內(nèi),，尤其是偏重于政府甚或公眾認(rèn)為是謬誤的言論,。道理很簡單，如果只允許發(fā)表正確的言論,，“自由”二字便是一句空話,，因為正確言論的發(fā)表無所謂自由不自由。

一個社會之所以需要言論自由,，乃是基于這樣的事實,，即我們不能保證任何人都不會說錯話，更不能保證正確意見永遠(yuǎn)掌握在某些人手里,，這方面的教訓(xùn)是很多的,。因此，凡屬公共事務(wù),，現(xiàn)代社會采取的辦法應(yīng)當(dāng)是開放言路,，讓正確意見在公開的討論中得以彰顯。正如約翰·密爾所言：“對于一個意見,，因其在各種機(jī)會的競斗中未被駁倒故假定其為正確,，這是一回事；為了不許對它駁辯而假定其正確性,，這是另一回事：二者之間是有絕大區(qū)別的,。”

就思想的活躍而言,，如果一個人獨立思考可是產(chǎn)生錯誤,，另一個人堅持正確意見只是為了讓自己免于思考，前者的程度顯然遠(yuǎn)高于后者,。一個人是如此,，一個民族更是如此。以濟(jì)南紅鉆MM事件為例,，由于她堅持獨立思考,，因而涉嫌在網(wǎng)絡(luò)上“造謠”而被警方拘留?？墒?，這樣的處理，受損的只是公權(quán)力,。為什么呢,？如果紅鉆MM的意見是正確的，那么公權(quán)力機(jī)關(guān)便失去了公信力,；如果她的意見是謬誤的,，公權(quán)力機(jī)關(guān)放棄了讓公開的討論駁倒她(當(dāng)然也駁倒與她持相同觀點的公眾),，同樣失去了一次提高公信力的機(jī)會。

顯然,，動輒拘留這些在網(wǎng)絡(luò),、手機(jī)上發(fā)言的公民，只能是基于一個慣常的思維,，即把這些人看成是別有用心，有意搗亂,。但是,，假如我們徹底摒棄過去的階級斗爭思維，那么這些人的動機(jī)只能說是對公權(quán)力機(jī)關(guān)的做法公開表示了不滿,。往好處想,，他們是一些關(guān)心公共事務(wù)的人；往壞處想,，他們個人的思維和看法存在著缺陷,，如信息的獲得不準(zhǔn)確，思維比較偏執(zhí)等等,。但這樣的言論是否構(gòu)成違法,，卻是一個問題。假若他們冒犯的是個人,，而非公權(quán)力機(jī)關(guān),，當(dāng)事人又沒有自訴，執(zhí)法部門未必就會處理他們,。

在我看來,，恰恰因這些人所批評的是公共事務(wù)，對他們可能錯誤的言論才更應(yīng)慎重對待,。在一個資訊發(fā)達(dá),、多元的社會，如果只允許正確的意見發(fā)表(這其實是做不到的),，而這正確又只是以公權(quán)力機(jī)關(guān)為裁判,，其結(jié)果必然會造成從前輿論一律的局面，不利于社會的進(jìn)步和民族的思想活躍,，謬誤發(fā)生的概率也將遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于允許發(fā)表謬誤言論的時候,。

有的人在批評中使用了過激甚至罵人的言辭，我覺得當(dāng)事官員首先應(yīng)有點雅量才是,，這是執(zhí)掌權(quán)力的人應(yīng)付出的代價,。執(zhí)掌權(quán)力而又不會被人批評，自然是很理想的狀況,，但這樣的好事在公民社會是難以遇到的,。壓制惱人的言論不會提高自己的威望,，反而只會降低威望，給公眾仗勢欺人的印象,。至于有些針對官員個人的污辱性言論,，最好的辦法是官員個人自訴，而不是動用公權(quán)力,，這樣做是把自己視為一個公民對另一個公民的關(guān)系,，體現(xiàn)的是法律面前人人平等。否則,，原本有理的自己也將輸理,，其所失將大于所得，因為經(jīng)驗告訴我們,，權(quán)力的濫用比權(quán)利的濫用對社會的危害更大,。

讓公眾說話，甚至說錯話,，天不會塌下來,。

作者系南京大學(xué)中文系教授

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