和大多數(shù)國(guó)家一樣,，近代以前,，同性戀在英國(guó)都是有罪的

在鎮(zhèn)壓同性戀的法律中，英國(guó)亨利八世的法律最為著名,，后世有關(guān)同性戀的法律大多援引該法,。1533年,，英王亨利八世制定了對(duì)雞奸判處死刑的法律,，這一法律一直被保留到1861年。值得一提的是,，英國(guó)對(duì)同性戀的法律與其他各國(guó)相比一直是最為嚴(yán)厲的,。

19世紀(jì)下半葉，盡管同性戀仍被視為犯罪,、不道德和不體面的事情,，但男妓充斥倫敦，英國(guó)上流社會(huì)的男子寄宿學(xué)校中也盛行同性戀,。因此1861年以后,，死刑改為監(jiān)禁，從10年有期徒刑到無(wú)期徒刑不等,。

當(dāng)時(shí)發(fā)生的最著名的同性戀案件,，就是奧斯卡·王爾德(Oscar Wilde)事件。王爾德是位同性戀者,，他的性伴是道格拉斯勛爵,。1895年道格拉斯的父親奎恩斯伯里侯爵得知此事后勃然大怒，公開(kāi)稱(chēng)王爾德為“擺出肛交姿勢(shì)的王爾德”,。王爾德在法院告他誹謗罪,。然而,，王爾德發(fā)生同性性行為的事實(shí)敗露，反被判兩年勞役,。他的妻子因而離開(kāi)了他,，他的作品也不能再上演。出獄后三年不幸逝世,。

沃芬頓報(bào)告：劃時(shí)代的大轉(zhuǎn)折

1954年前英國(guó)的同性戀法律地位并無(wú)太大變化,，同性戀還被認(rèn)為是一種疾病，任何同性戀活動(dòng)無(wú)論在公共場(chǎng)所或私人空間發(fā)生,，都會(huì)面臨坐監(jiān),。但隨著二戰(zhàn)后普世觀(guān)念的傳播，1954年英國(guó)內(nèi)務(wù)部決定成立一個(gè)專(zhuān)門(mén)委員會(huì)研究法律應(yīng)該如何處理“同性戀犯罪與賣(mài)淫”,。該委員會(huì)由15位“社會(huì)賢達(dá)”組成,，沒(méi)有任何激進(jìn)分子，而本身反感同性戀的John Wolfenden被認(rèn)命為委員會(huì)主席,。

在被要求“拋開(kāi)個(gè)人立場(chǎng),、基于事實(shí)證據(jù)作出合乎道德與法理的判斷”時(shí)，該委員會(huì)可以說(shuō)體現(xiàn)了現(xiàn)代文明的最高道德與思辨,，經(jīng)過(guò)62次會(huì)議以及聽(tīng)取200個(gè)以上團(tuán)體和個(gè)人所作的證詞,，長(zhǎng)達(dá)3年的激烈討論和質(zhì)證，最終在1957年9月4日由Wolfenden爵士提交給英國(guó)政府的這份報(bào)告指出,，“同性戀不是一種病”以及“任何成年人之間,，在相互允許情況下，私下進(jìn)行的同性戀活動(dòng)不應(yīng)被認(rèn)為是犯罪”,。沃芬頓報(bào)告引起巨大反響,，被認(rèn)為是英國(guó)歷史上對(duì)同性戀看法的一個(gè)重大轉(zhuǎn)折，也被公認(rèn)為是西方國(guó)家對(duì)同性戀合法化的起點(diǎn),，具有里程碑意義,。

沃芬頓委員會(huì)報(bào)告認(rèn)為：“除非社會(huì)通過(guò)法律機(jī)構(gòu)專(zhuān)門(mén)去將犯罪與惡這兩個(gè)概念等同起來(lái)，否則就應(yīng)保留一個(gè)由個(gè)人來(lái)判定行為是否道德的領(lǐng)域,，這個(gè)領(lǐng)域用簡(jiǎn)明的話(huà)來(lái)說(shuō),，不關(guān)法律的事。這么說(shuō)不是要寬恕或者鼓勵(lì)私下的不道德,。相反,，強(qiáng)調(diào)道德或不道德的判定純屬私下的及個(gè)人的性質(zhì)，是為了強(qiáng)調(diào)個(gè)人與私下的責(zé)任,?？梢云谕粋€(gè)成熟的人會(huì)在沒(méi)有法律懲罰的威脅下，自覺(jué)地承擔(dān)起責(zé)任?！蔽址翌D報(bào)告將法律領(lǐng)域與道德領(lǐng)域劃分開(kāi)來(lái)的思想,，對(duì)后世的立法產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的劃時(shí)代影響。

1967年,，英格蘭和威爾士取消同性戀罪名

1956年英國(guó)頒布了性犯罪法案,，規(guī)定凡不在公共場(chǎng)所（包括公廁）雙方同意而且沒(méi)有其他人在場(chǎng)的情況下進(jìn)行的雞奸，不算犯罪,；除此以外的雞奸行為仍以雞奸罪論處,。

1964年英國(guó)國(guó)會(huì)繼續(xù)討論修改性犯罪法案，上議院阿倫勛爵(Lord Arran)提出“如果參與者年齡在21歲以上并出于自愿,，私下進(jìn)行的男同性性行為不是犯罪,。”1966年該法案分別在上議院和下議院獲得通過(guò),。在1967年,，在英國(guó)的英格蘭和威爾士地區(qū)，法律正式取消同性戀罪名,，規(guī)定年滿(mǎn)21歲,，雙方同意的同性戀行為不算犯罪。但仍然限定,，參與者在二人以上或在公共場(chǎng)合的同性戀行為應(yīng)視為犯罪,。此外，規(guī)定軍事及警察機(jī)構(gòu)人員中的同性戀行為仍屬非法行為,。

1994年英國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)將同意年齡降至18歲的修正案,。

2003年反性侵犯法案生效，取消了關(guān)于特定性向性別的規(guī)定,，包括1967年性犯罪法案的有關(guān)條款,，從而給予男女雙方相同的反性侵犯權(quán)利。

2006年種族和宗教仇恨法案通過(guò),，任何基于性取向的暴力將被以仇恨罪（重罪）論處，該法案于2007年生效,。其實(shí)在2003年犯罪公平法案已經(jīng)規(guī)定,，凡故意針對(duì)同性戀的犯罪，性取向仇視將視為量刑加重情節(jié),。

從民事伴侶權(quán)到同性婚姻合法

在刑事非罪化和受到更多保護(hù)后,，英國(guó)同性戀維權(quán)開(kāi)始轉(zhuǎn)向民事領(lǐng)域。2004年英國(guó)通過(guò)民事伴侶法案,，給予同性伴侶關(guān)系法律地位,。第一對(duì)為英國(guó)法律認(rèn)可的同性伴侶是2005年12月5日登記的Matthew Roche和Christopher Cramp，由于Roche患有絕癥，法院特別取消了14天的靜默期,，Roche在次日去世,。該法案適用于大不列顛全境，包括英格蘭,、蘇格蘭,、威爾士與北愛(ài)爾蘭。2013年7月,，同性伴侶婚姻法通過(guò),，英格蘭和威爾士地區(qū)于2014年3月13日開(kāi)始為同性婚姻辦理登記手續(xù)。3月29日,，這項(xiàng)法律正式生效,。

調(diào)查顯示,，約有6%的英國(guó)人是同性戀

據(jù)1992年的一項(xiàng)學(xué)術(shù)調(diào)查結(jié)果顯示,，在8337名接受調(diào)訪(fǎng)的英國(guó)男性中，6.1%承認(rèn)曾有過(guò)“同性戀經(jīng)驗(yàn)”,，3.6%的人承認(rèn)有過(guò)“雙向戀經(jīng)驗(yàn)”,。2005年英國(guó)政府在民事伴侶立法前夕的一次有關(guān)養(yǎng)老金、遺產(chǎn)繼承和稅務(wù)影響的調(diào)研結(jié)果顯示,，英國(guó)總?cè)丝谥械耐詰僬呷丝诩s為6%,，也就是每16.66個(gè)人中就有1人是同性戀,。

英國(guó)軍隊(duì)也允許同性戀者在軍中服役時(shí)公開(kāi)性?xún)A向。同性伴侶自2002年起可享收養(yǎng)之權(quán),，自2005年并可登記為公民伴侶,。2004年通過(guò)的性別承認(rèn)法案，英國(guó)社會(huì)時(shí)下已普遍接納同性戀者,。YouGov公司2007年的民調(diào)就顯示,，九成以上英國(guó)人支持立法禁止性向歧視，另?yè)?jù)Populus公司2009年民調(diào)顯示,，61%的英國(guó)人支持同性配偶結(jié)婚權(quán),。

新法的核心要義在于平權(quán)

在英國(guó)同性戀婚姻合法化立法中，英國(guó)政府宣布同性伴侶將可以合法結(jié)婚,，并平等享受異性伴侶結(jié)婚后的一切權(quán)益,。不過(guò)，新法附注稱(chēng)將不會(huì)強(qiáng)加于不愿接受此法的宗教組織,。各宗教組織有權(quán)選擇是否允許同性戀伴侶在各類(lèi)宗教禮拜場(chǎng)所舉行婚禮,。

支持法案的人士指出，原則問(wèn)題是同性配偶應(yīng)該享有與異性配偶同樣的權(quán)利,。內(nèi)政大臣梅（Theresa May）指出：“簡(jiǎn)而言之,，一對(duì)相愛(ài)的配偶被否認(rèn)正式結(jié)婚的權(quán)利是不對(duì)的?！敝С址ò傅娜耸窟€指出,，合法結(jié)婚是可以在世界各地被認(rèn)可的，而民事伴侶并不一定能被世界各國(guó)認(rèn)可,。

民事伴侶權(quán)與同性婚姻權(quán)也還有區(qū)別

此前,，英國(guó)的所謂民事伴侶權(quán)與新通過(guò)的同性婚姻權(quán)還是有區(qū)別的。合法結(jié)婚的同性配偶將可以和異性配偶一樣享有遺產(chǎn)繼承權(quán),、配偶養(yǎng)老金繼承權(quán),、人壽保險(xiǎn)、子女撫養(yǎng)權(quán),、家庭團(tuán)聚移民權(quán)等等權(quán)利,。同性配偶今后也可以選擇和異性配偶一樣，除了可以在政府民事部門(mén)辦理結(jié)婚手續(xù)外,，也可以在愿意受理同性婚姻的宗教場(chǎng)所舉行婚禮,。

法律既然給予了公民自由選擇的權(quán)利，就當(dāng)平等對(duì)待選擇結(jié)果

從法理上講,，“法律面前人人平等”要求同性戀者的權(quán)利必須得到法律的平等保護(hù),。法律允許每個(gè)人自由選擇自己生活的模式，自由選擇生活伴侶,，同性戀者現(xiàn)在只是在這個(gè)模式里換了一個(gè)性別的伴侶而已,。法律既然給予了公民同等的自由選擇權(quán)，就應(yīng)該對(duì)他們選擇的結(jié)果給予同等的對(duì)待,。因而如果法律給予異性戀婚姻承認(rèn)和保護(hù),，也就應(yīng)同等地保護(hù)同性戀者婚姻，不可以以性取向?yàn)闃?biāo)準(zhǔn)劃分人群的不同對(duì)待,。

同性戀群體的權(quán)益也需要法律的維護(hù)

從現(xiàn)實(shí)上看,，同性戀伴侶間雖然缺少婚姻形式，但是實(shí)質(zhì)的伴侶關(guān)系一直存在?，F(xiàn)在很多的同性戀伴侶共同生活,，但在同居期間當(dāng)他們有了財(cái)產(chǎn)的糾紛、繼承問(wèn)題時(shí),，沒(méi)有法律可以適用,。在對(duì)外關(guān)系中，因?yàn)樯鐣?huì)的歧視和排斥行為,，同性戀者受到種種不公的待遇,，造成了一開(kāi)始所說(shuō)的實(shí)質(zhì)權(quán)益和精神上的損害。現(xiàn)代科學(xué)已證明同性戀也是一種自然現(xiàn)象,，社會(huì)的歧視純粹源于僵化的道德觀(guān)念氛圍,，是不正確的價(jià)值觀(guān)。在這方面,，法律擁有最權(quán)威的價(jià)值判斷和導(dǎo)向力,，去推動(dòng)整個(gè)社會(huì)理性化，引導(dǎo)大眾正確對(duì)待同性戀人群,。

從現(xiàn)實(shí)角度考量,，對(duì)社會(huì)也是有益而無(wú)害

從社會(huì)角度看，現(xiàn)在由于同性伴侶間的結(jié)合關(guān)系沒(méi)有法定婚姻形式加以保障和束縛,，容易造成部分同性戀者交友隨意,，加劇群體的不穩(wěn)定性和性病傳播機(jī)率。相反,，法律若承認(rèn)了同性婚姻,，那么雙方以結(jié)合關(guān)系產(chǎn)生的合法身份權(quán)可以使部分同性戀者建立相對(duì)穩(wěn)定關(guān)系，有效解決群體內(nèi)部和對(duì)外的矛盾,，促進(jìn)社會(huì)安定融洽,，是有益的,。

世界上最早同性婚姻合法化的是荷蘭,，早在2001年就通過(guò)立法,。此后，先后通過(guò)同性婚姻立法的國(guó)家是比利時(shí)（2003）,、西班牙（2005）,、加拿大（2005）、南非（2006）,、挪威（2009）,、瑞典（2009）、葡萄牙（2010）,、冰島（2010）,、阿根廷（2010）、丹麥（2012）,、法國(guó)（2013）和英國(guó)（2013）,。

而那些暫時(shí)沒(méi)有合法化的國(guó)家，也并沒(méi)有放棄爭(zhēng)取,。在2013年6月26日,，美國(guó)最高法院裁定一部歧視同性婚姻的法律違憲，使得同性伴侶爭(zhēng)取平等權(quán)益的運(yùn)動(dòng)贏(yíng)得歷史性勝利,。最高法院在裁決書(shū)中批評(píng)《婚姻保護(hù)法》歧視同性婚姻,，誤導(dǎo)眾人“同性婚姻比異性婚姻遜色”，違背了人人享有一切平等權(quán)益的美國(guó)憲法精神,。

《婚姻保護(hù)法》被推翻后,，意味著在目前承認(rèn)同性婚姻的12個(gè)州及哥倫比亞特區(qū)(首都華盛頓)，合法結(jié)婚的同性伴侶將與異性夫妻無(wú)異,，可以在納稅,、保險(xiǎn)、配偶移民,、遺產(chǎn)繼承等諸多方面享受優(yōu)惠和福利,。

同性婚姻在很多國(guó)家目前還不被承認(rèn),，同性婚姻合法化首先面臨著法律上的障礙,，而這種障礙,，實(shí)際上剝奪了同性戀者的同性婚姻權(quán)，顯然這是不公平的,。同性婚姻合法化的法理基礎(chǔ)是憲法上的平等權(quán),，它體現(xiàn)著一個(gè)社會(huì)的文明與寬容度，是社會(huì)的現(xiàn)實(shí)要求,，更是時(shí)代發(fā)展的趨勢(shì),。