彼岸司法
4月9日，美國(guó)最高法院大法官約翰·保羅·斯蒂文斯致信總統(tǒng)奧巴馬,，宣布將于6月底正式退休,。此時(shí),，距他的90歲生日只有11天,。斯蒂文斯的離去,，意味著一個(gè)時(shí)代的結(jié)束:經(jīng)歷過二戰(zhàn)的“偉大一代”,，正式從最高法院退場(chǎng),。最高法院的自由派大法官,，亦失去了領(lǐng)軍人物。
斯蒂文斯1920年出生于芝加哥,，1934年其家人被控挪用巨額資金,，叔叔自殺，父親入獄,，這年年底才被證明是受誣陷,。此事令他深信，刑事司法體制一旦失靈,，普通公民將遭遇滅頂之災(zāi),。
二戰(zhàn)期間，斯蒂文斯投筆從戎,，從事密碼破譯工作,。1943年4月，美國(guó)空軍根據(jù)斯蒂文斯破譯出的情報(bào),，將日本海軍大將山本五十六的座機(jī)擊落,。2010年3月，他曾對(duì)《紐約客》記者坦陳,，正是這段經(jīng)歷,，影響了自己對(duì)死刑的看法。1976年剛剛出任大法官時(shí),，他還是死刑的擁護(hù)者,，但隨著反省與思考的深入，到2008年,，他已是當(dāng)代美國(guó)最高法院中,，第一位明確指出死刑違反憲法的大法官。
離開軍隊(duì)后,，斯蒂文斯先后擔(dān)任過律師,、法官。1975年,，福特總統(tǒng)提名他出任最高法院大法官,。盡管斯蒂文斯以保守派自居，但他進(jìn)入最高法院后,，司法立場(chǎng)多數(shù)傾向自由派一方,。他支持性別平等，維護(hù)被告權(quán)利，偏向民眾利益,，贊同政府的種族平權(quán)措施,，認(rèn)為應(yīng)限制甚至取消死刑，逐步成為自由派大法官們的領(lǐng)軍人物與精神支柱,。
斯蒂文斯離職消息公布后,，許多人士認(rèn)為，他的離開不會(huì)改變最高法院內(nèi)部格局,，奧巴馬完全可以提名另一位自由派大法官替代他,。其實(shí)，他們低估了斯蒂文斯的作用,。因?yàn)樗沟傥乃钩耸鞘紫蠓ü?，還是最高法院最資深的大法官。資深大法官最重要的一項(xiàng)權(quán)力,，是當(dāng)他與首席大法官意見不同時(shí),，他所在的一方，必須由他指定意見起草者,。不要小看這項(xiàng)權(quán)力,，因?yàn)橛烧l撰寫判決意見，往往對(duì)最終投票及判決結(jié)果有很大影響,。
在任務(wù)分配方面,，斯蒂文斯深諳某些中間派大法官的心理，更熟悉每位自由派大法官的興趣及優(yōu)勢(shì),，對(duì)這項(xiàng)權(quán)力運(yùn)用自如,。
斯蒂文斯私下承認(rèn):“許多情況下，如果你覺得某人投票態(tài)度不夠堅(jiān)決,，就讓他來撰寫判決意見,。有時(shí)必須通過這種方式,，才能使這些大法官形成內(nèi)心確信,。”此外,，諸如性別歧視或墮胎之類的案件,，他會(huì)請(qǐng)女權(quán)主義大法官金斯伯格撰寫意見，后者的表現(xiàn)也從未讓他失望,?？梢韵胂螅绻麤]有斯蒂文斯這樣的老將坐鎮(zhèn),，近十幾年來,，自由派根本不可能在那么多5-4票的案件中險(xiǎn)勝。
斯蒂文斯辭職，奧巴馬將迎來他的第二次大法官提名機(jī)會(huì),，盡管他宣稱要提名一位“像斯蒂文斯那樣的大法官,，深知在民主社會(huì)下，任何強(qiáng)權(quán)利益都無法掩蓋普通公民的聲音”,。但是,，今年的形勢(shì)已與去年夏天提名索托馬約爾時(shí)大不相同。民主黨已經(jīng)以一票之差,，失去了對(duì)參議院的控制權(quán),。醫(yī)療改革鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，共和黨亦對(duì)奧巴馬“新政”磨刀霍霍,。
共和黨已經(jīng)公開表明意圖:如果奧巴馬提名一名溫和的中間派大法官,，一切還好商量；如果提名一位堅(jiān)定的自由派大法官,，他們將在參議院發(fā)起全力阻擊,。可以想象的是,，無論誰來接棒,，圍繞大法官人選的政治鏖戰(zhàn)，將在夏天拉開大幕,。
何帆（法律工作者）
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作者：
何帆
編輯：
張恒
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