但尼赫魯對毛澤東的忍讓拒不接受,，反而認為中國軟弱可欺,，加劇了在中印邊境進行的武裝挑釁。1959年11月7日,，周恩來根據(jù)中央確定的避免邊界沖突的隔離政策代表中國政府致函尼赫魯，建議兩國武裝部隊立即從實際控制線各自后撤20公里，脫離武裝接觸,，同時建議兩國總理盡快舉行會談,。這份建議被尼赫魯拒絕后，毛澤東作出了一個令人不解的決定：中國部隊單方面從中印邊境后撤20公里,。
毛澤東：不打不成交
中國政府單方面命令軍隊后撤20公里后的兩年內,，印度軍隊不僅沒有絲毫放松，反而向中國境內進攻,，使得毛澤東“忍無可忍”,。據(jù)《紅墻見證錄》（尹家民著）記載：1962年10月18日，由毛澤東召集的中央政治局常委擴大會議在中南海頤年堂召開,，他先要喬冠華（主管外交部日常工作）和總參謀長雷英夫報告中印邊境沖突的情況和各方面的反映,。聽完匯報后，周恩來建議立即進行自衛(wèi)反擊作戰(zhàn),，與會人士表示贊同,。
毛澤東則說：“多年以來我們采取了許多辦法想謀求中印邊界問題的和平解決,，印度都不干,，蓄意挑起武裝沖突，且越演越烈,，真是欺人太甚,。既然尼赫魯非打不可，那我們只有奉陪了,。來而不往非禮也,。俗話說，不打不成交,，也許我們反擊一下,，邊境才能安定下來，和平解決邊界問題才有希望實現(xiàn),。但我們的反擊僅僅是警告,、懲罰性質，僅僅是告訴尼赫魯和印度政府,，用軍事手段解決邊境問題是不行的,。”
毛澤東認為,，這樣做有兩個理由：一是在政治上更有利于揭露印度,；二是在軍事上，侵略者越深入,，越便于我迂回、包圍、聚殲——這也許就是毛澤東所說的“政治軍事仗”,。
對于毛澤東決定發(fā)動自衛(wèi)反擊戰(zhàn)的理由,，一些研究人員認為是印度的政策激怒了中國，使得中國別無選擇唯有采取自衛(wèi)措施,。但帕特爾并不認同,，他認為，中國只是在等待一個合適的時機而已,。他指出,，在1962年最初的幾個月里，臺海局勢比較緊張,，然而到了6月份,，局勢得到緩和，這使得中國可以將更多的軍隊調往中印邊境地區(qū),。通過對歷史事件的分析,，他認為，中國在10月20日發(fā)動的進攻經過精心策劃,，幾乎與將全球拖到毀滅邊緣的古巴導彈危機同時發(fā)生,。
帕特爾還引用印度官方的觀點，指出此時超級大國都在避免核大戰(zhàn)的發(fā)生,，而中國似乎是故意選擇了這一時間發(fā)動反擊,，這樣就無需顧慮第三方的干涉，而加勒比海的危機結束之后不久,，中國就宣布了單方面?；稹,！?/FONT>
不管是何種原因,，毛澤東親自部署了這場戰(zhàn)爭的策略，他在會議中問西藏軍區(qū)司令員張國華“聽說印度的軍隊還有些戰(zhàn)斗力,，我們打不打得贏呀,？”張國華回答：“打得贏，請主席放心,，我們一定能打得贏,。”
毛澤東又說：“也許我們打不贏,，那也沒有辦法,。打不贏時，也不怨天怨地,，只怨我們自己沒有本事,。最壞的結局無非是印度軍隊侵占了我國的領土西藏,。但西藏是中國的神圣領土，這是世人皆知,、天經地義,、永遠不能改變的?？傆幸惶?，我們會奪回來?！?/FONT>
兩天后,，中印邊境開戰(zhàn)。張國華提前兩天抵達西藏,，他在傳達毛澤東的指示時說：“事關重大,，影響深遠。我的決心是：準備傷亡1300人,。根本不要考慮傷亡,，1300也好，2300也好,，打一個補一個,，始終保持四個大團滿員?！本瓦@樣,，一場給印度帶來恥辱的邊境戰(zhàn)打響了。
