阿波羅8號所拍地球照片
阿波羅8號飛船構(gòu)造圖
導(dǎo)語:1968年12月21日，三名美國宇航員搭乘阿波羅8號飛船隨土星5號火箭升上太空，進行繞月球軌道飛行,，實現(xiàn)了人類首次進入另外一個天體的重力場,，此次飛行也因而被譽為是人類歷史上最勇敢、最無畏的飛行之一,。在 “阿波羅”8號飛船發(fā)射40周年之際,，英國《新科學(xué)家》雜志撰文揭秘 阿波羅8號任務(wù)背后的故事。
“阿波羅”8號的宇航員雖然沒有登上月球,，但這是人類歷史上進行的第一次載人往返月球之旅,。盡管此前的“阿波羅”7號也讓人興趣十足，但相對來說級別較低,，不過是“阿波羅”8號登場前進行的一次地球軌道試飛,，只有“阿波羅”8號才真正成為全世界媒體和公眾關(guān)注焦點并最終創(chuàng)造了歷史。
險些“胎死腹中”
但有誰能想到,，“阿波羅”8號月球任務(wù)差一點就“胎死腹中”,。1968年夏季，“阿波羅”項目策劃者并不十分確定將在這一年年末上演何種舉動,。當時,，第一艘載人“阿波羅”系列飛船——“阿波羅”7號的準備工作正在進行當中，它的任務(wù)是讓“阿波羅”主飛船進行第一次地球軌道全面測試,。即使測試工作順利完成,，但按照原定計劃，“阿波羅”8號任務(wù)所需的“土星”5號推進器和月球登陸器均存在問題,。更為嚴重的是,，一切工作都要做到一個字，那就是“快”,，原因就在于約翰·肯尼迪(John Kennedy)總統(tǒng)已發(fā)誓要在這一個10年即將結(jié)束時讓月球留下美國人的足跡,。那如何才能完成總統(tǒng)交待的任務(wù)呢？
根據(jù)官方制定的計劃，美國宇航局要執(zhí)行從“A”到“G”的一系列任務(wù),，“G”毫無疑問代表登陸月球,，“A”和“B”代表無人試驗，當時已經(jīng)順利完成,?！鞍⒉_”7號執(zhí)行的是“C”任務(wù)，即在低地球軌道為主飛船(CSM,，即指令艙和服務(wù)艙的英文縮寫)進行試飛,。下一行的“D”任務(wù)指的是完整的“阿波羅”飛船在低地球軌道進行測試，其中包括月球登陸器,。不幸的是,，LM(登月艙的英文縮寫)的研發(fā)工作進展緩慢。到1968年8月,，情況已經(jīng)很清楚了,，用于那一年試驗飛行的完整的LM不可能準備好。
更為嚴峻的是,，CSM和LM都需要使用“土星”5號推進器,，而推進器本身也面臨一系列問題。1967年11月,，“阿波羅”飛船(“阿波羅”4號)順利完成第一次試飛,，但“阿波羅”6號于1968年4月進行的第二次試飛卻最終以失敗告終。雖然6號的主要目標均得以實現(xiàn),，但仍面臨3個嚴峻的技術(shù)問題:在第一階段飛行中,，出現(xiàn)劇烈藕合振動；在第二和第三階段飛行中,，多個發(fā)動機出現(xiàn)故障,；飛船接合器部分結(jié)構(gòu)失靈。如果任何一個問題不能加以解決,，便無法進行載人任務(wù),。
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編輯：
王平偉
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