圓明園獸首之兔首、鼠首
銅像的造型與構(gòu)造原理
海晏堂由正樓和后工字蓄水樓組成,，是最大的一處歐式園林景觀,。海晏堂正樓朝西，上下各十一間,，樓門左右有疊落式噴水槽,，階下為一大型噴水池，池左右呈"八"字形排列著我國十二生肖人身獸頭銅像,。每晝夜十二個(gè)時(shí)辰,，由十二生肖依次輪流噴水，俗稱"水力鐘",。
十二生肖銅像為人身獸首,，生肖銅像身軀為石雕穿著袍服的造型。鑄造獸首所選用的材料為當(dāng)時(shí)清廷精煉的紅銅,，外表色澤深沉,、內(nèi)蘊(yùn)精光，歷經(jīng)百年而不銹蝕,，堪稱一絕,。設(shè)計(jì)者充分考慮到中國的民俗文化，以十二生肖的坐像取代了西方噴泉設(shè)計(jì)中常用的人體雕塑,。獸首為寫實(shí)風(fēng)格造型,，鑄工精細(xì)，獸首上的褶皺和絨毛等細(xì)微之處都清晰逼真,。
據(jù)考證,，當(dāng)年十二生肖銅像呈八字形盤坐排列在圓明園海晏堂前的一個(gè)水池兩邊，被時(shí)人稱為“水力鐘”,。海晏堂十二生肖噴泉是按照我國十二生肖設(shè)計(jì)的噴泉時(shí)鐘,，設(shè)計(jì)極為精巧。
十二生肖像原是在圓明園西洋樓,，海晏堂前的扇形水池噴水臺(tái)南北兩岸12石臺(tái)上的,。南岸分別為子鼠、寅虎,、辰龍,、午馬、申猴,、戌狗,；北岸則分別為丑牛,、卯兔,、巳蛇、未羊、酉雞,、亥豬,。這些肖像皆獸首人身，頭部為銅質(zhì),，身軀為石質(zhì),，中空連接噴水管，每隔一個(gè)時(shí)辰（兩小時(shí)）,，代表該時(shí)辰的生肖像,，便從口中噴水；正午時(shí)分,，十二生肖像口中同時(shí)涌射噴泉,，蔚為奇觀。這些青銅生肖雕像高50公分,，雕刻精細(xì),，為清代青銅器中的精品。
池正中是一個(gè)高約兩米的蛤蜊石雕,，池兩旁呈八字形各排出6個(gè)石座,。每一座石上雕刻著身穿袍服的獸首人身像，獸首是銅質(zhì),，人身是石質(zhì),。它們按中國十二生肖規(guī)律排列，每隔一個(gè)時(shí)辰(合今天的兩小時(shí)),，代表該時(shí)辰的獸首就口中噴水,，水呈拋物線狀注入池中，即子時(shí)(23時(shí)至次日1時(shí))時(shí)分,，鼠首銅像口中噴射水柱,；丑時(shí)(1時(shí)至3時(shí))時(shí)分，牛首銅像口中噴射水柱,。正午12點(diǎn)整,，除馬首繼續(xù)噴水外，其他十一動(dòng)物銅像的口中也一齊噴射水柱,，剎那間場面極為壯觀,。因此，人們只要看到那個(gè)生肖頭像口中噴射水柱,，就可知道現(xiàn)在的時(shí)間,。這一組噴泉就是一個(gè)巨大別致的水利時(shí)鐘。
銅像的流失
在第二次鴉片戰(zhàn)爭中,，英法聯(lián)軍入侵中國,，攻陷北京,，將圓明園內(nèi)無數(shù)珍寶劫掠一空，掠走了十二個(gè)青銅獸首,，致使這批國寶流失于海外一百多年,。
十二生肖像是展現(xiàn)中西方文化交融的藝術(shù)珍品，在國際上具有極高的藝術(shù)價(jià)值和鑒賞價(jià)值,。當(dāng)年侵略軍搶劫時(shí),，也是將其作為最珍貴的寶物對(duì)待的。得到它們的,，也是有特殊身份的人,。
1860年，英法聯(lián)軍燒毀圓明園,，圓明園十二生肖銅像自此流失海外,，成為中國文物流失的一個(gè)縮影——鴉片戰(zhàn)爭后百余年間，因戰(zhàn)爭,、搶掠,、盜鑿等流失海外的中國文物多達(dá)百萬件。
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編輯：
王平偉
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