兩個星系的“太空華爾茲”

哈勃太空望遠鏡拍下一張令人驚嘆的新照片：兩個巨大的星系上演了一場壯觀的“太空華爾茲”。一個星系的“手臂”輕輕地抱著另一個星系的“身體”,，這對星系在相互引力的牽引下以優(yōu)美的舞步緩慢旋轉(zhuǎn)。

據(jù)英國《每日郵報》10月31日報道，這對被合稱為Arp87的巨大雙星系距離地球約3億光年,，遠在銀河系的邊緣之外。右邊看起來較大的一個編號為NGC3808,，而左邊看似較小的為NGC3808A,。兩個星系都含有數(shù)十億顆恒星。雖然NGC3808A只顯出了側(cè)面，但可以看出它們兩個都是螺旋狀星系,。從NGC3808向左邊“舞伴”伸出的一支“手臂”可以判斷,，一些恒星、氣體和塵埃正被NGC3808A吸引過去,。

盡管天文學家們過去已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)百個正在融合中的星系體,，但Arp87無疑是最漂亮的一個。美國航空航天局（NASA）的一位發(fā)言人說：“哈勃拍到的這張照片的分辨率展現(xiàn)了精致的細節(jié)和優(yōu)美的結(jié)構(gòu),，這在上個世紀70年代第一次發(fā)現(xiàn)Arp87時并沒有觀察到,。”兩個星系的形狀也因為在數(shù)十億年的時間里引力的相互作用而變得扭曲了,。

NASA表示,，這兩個星系的“繁殖能力”令人難以置信，它們已經(jīng)造就很多體積巨大的新恒星,。一位發(fā)言人說：“在我們附近的宇宙中,，有些正在融合的星系體造就新恒星的能力是最高的?！?/FONT>