在反對袁世凱稱帝的聲浪中，人們記住了孫中山,、蔡鍔的名字,，卻忘記了另一個名字，那就是段祺瑞——袁世凱最得力的部下,。按常理,，孫中山、蔡鍔的選擇人們能接受,，而段祺瑞的選擇人們往往不大容易理解,。因為段是袁世凱的鐵桿。

說起來,，段祺瑞和袁世凱的關系可是源遠流長,。１８９６年袁世凱奉命到天津小站督練新軍，一天他發(fā)現(xiàn)少了一個人,，那就是段祺瑞,，他連忙問道：“段祺瑞呢？段祺瑞怎么沒來,？”一旁的唐紹儀告訴他,，段正好回家完婚去了，但已經(jīng)發(fā)電報催他盡快來報到,。段回家之前并不知道被調(diào)往小站協(xié)助袁世凱練兵。接到電報頗是為難,，一邊是人生大事,，一邊是軍令如山。

正在為難之際,，忽然接到袁世凱電報,，一是說婚姻大事讓先辦，去小站之事可延幾日,；二是賀喜,，并有銀票一張，作為賀禮,。段辦完婚事,，趕回小站,，袁世凱率領一批將官，親自迎接,，并邀段同上一輛車回到軍營,。幾天后，段祺瑞在一家飯店舉行婚宴,，招待小站同僚,。婚宴結(jié)束后,，飯店老板告訴段祺瑞：“袁大人已經(jīng)吩咐了,，所有花銷全記在他的名下?！睆拇硕螌υ绖P忠貞不貳,，成為袁世凱的左膀右臂。

可左膀右臂并不等于心腹,，對心腹交代的事情,，左膀右臂并不一定知道。就像袁世凱要當皇帝,，外面?zhèn)鞯梅蟹袚P揚,，段一開始還為之辯護。后來段的叔叔問他：“老頭子有此意思,，你看法如何,？”“萬萬使不得！”段祺瑞毫不猶豫地說,，“此種事必遭天下人反對,。”他還就傳聞問過袁世凱,，袁矢口否認,。