當(dāng)此之時(shí),，楊拯民和李云漢這兩個(gè)重量級(jí)人物,，能否如約出席這次會(huì)議就顯得格外重要?？善跁?huì)議籌備過程中，傳出了臺(tái)灣的與會(huì)人員將會(huì)有變的消息，這急壞了在美國(guó)籌備會(huì)議的吳先生,。為保證會(huì)議成功召開，吳天威先生不避酷暑,，于當(dāng)年夏天專程到臺(tái)灣去落實(shí)了李云漢先生和劉紹唐先生出席討論會(huì)的事宜,，然后又折返至北京和楊拯民先生唔面，進(jìn)一步落實(shí)大陸方面的出席人選事宜,。

當(dāng)時(shí),，中央領(lǐng)導(dǎo)也非常重視楊拯民先生出席這個(gè)第一次在國(guó)際上舉行的西安事變國(guó)際學(xué)術(shù)討論會(huì)。為了促進(jìn)兩岸的交流,，確定由楊拯民先生提交會(huì)議一篇可以代表大陸當(dāng)年參加過西安事變的三方（即東北軍,、十七路軍和中共）對(duì)事變基本立場(chǎng)的論文。經(jīng)研究后,，楊先生論文的題目定為《論西安事變的歷史必然性》,。吳先生抵達(dá)北京時(shí)，論文初稿剛剛報(bào)經(jīng)鄧穎超,、楊尚昆,、習(xí)仲勛等主管領(lǐng)導(dǎo)審批通過。由于工作關(guān)系,，這篇論文由我負(fù)責(zé)起草,，隨后又確定我作為楊先生的隨員出席會(huì)議。吳先生到京后,，首先由我出面接待,，這樣我就認(rèn)識(shí)了吳天威教授。因?yàn)樗x過我父親寫的《楊虎城傳》和我的有關(guān)西安事變的論文,，加之在接待中的交流和了解,，于是在和楊拯民先生商談學(xué)術(shù)討論會(huì)安排的發(fā)言人員細(xì)節(jié)時(shí)，吳先生提議希望我作為正式代表參加會(huì)議,，認(rèn)為這樣可以增加大陸方面的發(fā)言力度,，他的建議得到了全國(guó)政協(xié)領(lǐng)導(dǎo)的采納,。 

1986年9月底，我們一行3人來到美國(guó),。這時(shí),，美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館中文部主任王冀先生，也在華盛頓的喬治敦大學(xué)籌辦了一場(chǎng)紀(jì)念西安事變五十周年的國(guó)際學(xué)術(shù)討論會(huì),。這樣,，我們首先參加了華盛頓舉行的學(xué)術(shù)討論會(huì)，當(dāng)時(shí)與會(huì)人員很多,，議題也不錯(cuò),，但沒有臺(tái)灣的學(xué)者參加，氣氛還是不夠熱烈,。

參加完華盛頓的會(huì)議,，我們轉(zhuǎn)赴伊利諾州準(zhǔn)備參加第二場(chǎng)討論會(huì)。伊利諾州立大學(xué)紀(jì)念西安事變五十周年的國(guó)際學(xué)術(shù)討論會(huì)于10月3日至5日召開,，除我們與臺(tái)灣的李云漢先生和劉紹唐先生如約參會(huì)外,，大陸方面與會(huì)的還有吉林大學(xué)副校長(zhǎng)鄭德榮教授和遼寧大學(xué)歷史系主任陳崇橋教授。還有來自美國(guó)其他州,、法國(guó)、加拿大和中國(guó)大陸的諸多漢學(xué)家參加會(huì)議,，與會(huì)代表達(dá)70余人,。

這個(gè)會(huì)議，由于海峽兩岸在一起討論西安事變本身就具有很強(qiáng)的新聞性,，更不要說還有兩岸的部長(zhǎng)級(jí)官員出席了,，自然引起了新聞媒體的關(guān)注。除美國(guó)的有關(guān)媒體外,，臺(tái)灣的中央社和大陸的中新社,、國(guó)際廣播電臺(tái)均派記者到會(huì)采訪。會(huì)前,，許多人都認(rèn)為雙方在會(huì)上將有一番唇槍舌劍般的交鋒與爭(zhēng)論,，但事實(shí)上會(huì)議在吳先生安排下，卻開得熱烈而又平和,。

盡管大家的論文各抒己見,，觀點(diǎn)可以說尖銳對(duì)立，但是大會(huì)發(fā)言時(shí)雙方卻都能很平和地討論學(xué)術(shù)問題,。當(dāng)時(shí)加拿大的著名學(xué)者點(diǎn)名要求李云漢先生和我共同回答宋美齡在事變中給蔣介石信的真?zhèn)魏蛢?nèi)容時(shí),，我們都即席給予了各自的正面回答。李云漢先生此前不久以整版的專文在《中央日?qǐng)?bào)》論述西安事變中蔣介石沒有做任何承諾,，而我提交的論文之一就是針鋒相對(duì),、據(jù)理駁斥的,，甚至我在發(fā)言中也當(dāng)面指出了李云漢《西安事變研究》專著中的一些史實(shí)錯(cuò)誤。當(dāng)時(shí)會(huì)議氣氛相當(dāng)熱烈,，但是沒有形成激烈的對(duì)抗,。李云漢先生會(huì)下也還對(duì)我指出的史實(shí)錯(cuò)誤表示虛心接受，表現(xiàn)出了大家的風(fēng)度,。

由于大家都有認(rèn)真研究歷史的基本態(tài)度,，又有學(xué)著的基本素養(yǎng)，加之吳天威先生在會(huì)議期間穿梭于臺(tái)灣和大陸代表之間,，協(xié)調(diào)處理不時(shí)出現(xiàn)的問題,，使討論會(huì)開得十分成功。李云漢先生在會(huì)議中對(duì)楊拯民先生一直采取回避的態(tài)度,。當(dāng)他得知楊拯民將在會(huì)議晚宴上發(fā)表講話時(shí),，因怕楊搞他的“統(tǒng)戰(zhàn)”，便托人表示他不參加晚宴了,。后經(jīng)吳先生做工作,，李先生還是出現(xiàn)了晚宴。宴會(huì)結(jié)束是,，楊先生走到李先生的桌邊,，李先生主動(dòng)起身與楊先生握手告別并交談了幾句。在那個(gè)年代,，這也可以說是一次突破,。李先生還送我一本他的專著并為我簽字留念，劉紹唐先生也邀我一起合影留念,。這次會(huì)議對(duì)當(dāng)時(shí)的兩岸交流確實(shí)起到很好的促進(jìn)作用,，而這里面包含了吳天威先生的良苦用心和大量有效的組織工作。

做兩岸政府不做的事情

1987年底,，我應(yīng)南伊州大學(xué)國(guó)際交流中心之邀到美國(guó)做半年的訪問研究,。其后，我在1990年再次應(yīng)邀到美國(guó),，先后在南伊州,、斯坦福等大學(xué)做客座研究。在南伊州大學(xué)的期間,，我和吳先生共用他的辦公室,，幾乎天天見面。我們討論的話題也涉獵甚廣,，甚至可以說無話不談,，相當(dāng)投機(jī)。當(dāng)然，在一些學(xué)術(shù)或政治問題上,，我們也經(jīng)常爭(zhēng)論不休,，各執(zhí)一端。在這種亦師亦友的關(guān)系中,，我逐漸加深了對(duì)吳天威先生的了解,，也增添了對(duì)他的發(fā)自內(nèi)心的尊敬。在他去世多年后的今天,，把我感受很深的幾件事情記錄下來,，也作為對(duì)史學(xué)界的一代楷模吳天威先生的追念。

吳天威先生給我印象最深的,，就是他那強(qiáng)烈的民族情操,，在海外華人華僑中，堪稱為人師表,。

文化革命中期,，也許是出于國(guó)際環(huán)境的需要，也許是出于國(guó)內(nèi)政治的需要,，也許是要和蔣介石的“以德報(bào)怨”比高下,，總之，中國(guó)在跟日本的建交過程中,，毛澤東指示周恩來代表中國(guó)政府放棄了對(duì)日本的戰(zhàn)爭(zhēng)賠償要求,。這是一種窮國(guó)對(duì)富國(guó)的奢侈， 也是一種大人不記小人過的寬恕,。但是,，當(dāng)中日親善迷惑了人們?nèi)舾赡曛螅覀兛吹?，日本人不僅賺起中國(guó)人的血汗錢來依然肆無忌憚,，甚至日本的教科書也在一版一版地向后退,，退到侵略中國(guó)只是“進(jìn)出中國(guó)”而已,。今天的釣魚島事件，更是表明了日本的真實(shí)面目,。我們不感到悲哀嗎,？