這種迷信色彩的加重,，使許多相信風(fēng)水之說的人認為，墓地選址的好壞與吉兇,，直接影響到現(xiàn)實人生,，如果墓地風(fēng)水好，會給子孫后代帶來運氣,，否則就要倒霉,，并使家道衰敗等等。

后來有一位叫郭璞的知識分子,，寫了一本具有經(jīng)典性質(zhì)的著作《葬書》,。書中說，作為墓地,，能具備左青龍,、右白虎、前朱雀,、后玄武等這些條件,，就算是上乘寶貴之地。郭璞所說的這個條件,，其實就是指靠山臨水,、枕山面水、背靠山峰,、面臨平原,。不過這個條件說起來容易，要真正做起來就不那么簡單了,。

明永樂皇帝決定遷都北京,，奉永樂旨意專為徐皇后選擇“吉壤”的廖均卿等人，在北京四周足足跑了兩年時間,，才好不容易找到了幾處供挑選的地方,。據(jù)說最先找到的是南口外的屠家營，但因皇帝姓朱,，朱和豬同音,，皇帝認為豬一旦進了屠戶的家,，除伸長了脖子挨宰,，別的沒有什么好事,，未能同意。另一處選在昌平西南的羊山腳下,，羊和豬本可以相安無事地各自生活,，但山后卻偏偏有個村子叫“狼兒峪”，豬的旁邊有狼盯梢自然危險異常,，也未被采用,。再一處是京西的“燕家臺”，永樂皇帝感到“燕家”和“晏駕”是諧音,，不吉利,，又遭到否定。

后來廖均卿又呈上京西潭柘寺的繪圖給皇帝觀看,，永樂認為景色雖好,，但山間深處地方狹窄，沒有子孫發(fā)展余地,，亦未能入選,。直到永樂七年，廖均卿等人才又在京北昌平縣黃土山下選中陵地,，并由朱棣親自察看后拍板決定下來,，這便是后來人們看到的十三陵區(qū)。

關(guān)于這塊被認為是“風(fēng)水寶地”的具體情形,，明代后期的知識分子蔣一葵在《長安客話》中曾有一段描述:“皇陵形勝,，自其近而觀之，前有鳳凰山如朱雀,，后有黃花鎮(zhèn)如玄武,，左莽山即青龍，右虎峪即白虎,，且東西山口兩大水會流于朝寧河,，環(huán)抱如玉帶30余里，實為天造地設(shè)之區(qū),?！睂⒅唵位稽c，這就是為了生存和安全,，人們選擇背山面水的地域建造住宅,，背后的山遮擋寒風(fēng)，前面的水提供飲用和澆灌之利,，這些其實都是最樸素的生活經(jīng)驗的反映,。古人事死如事生，建造住宅的經(jīng)驗自然搬到建造陵墓上來，于是有了建陵要先找“風(fēng)水寶地”之說,。

當(dāng)然,，永樂皇帝最終同意在黃土嶺下興建陵墓，不只因為風(fēng)水之說,，還有個更重大的意義和原因,，那就是這里山勢如屏，易守難攻,，一旦駐軍把守,，既可護衛(wèi)陵寢，又便于保衛(wèi)京師,。事實上,，對陵區(qū)的選擇和后來駐軍的守衛(wèi)，也顯示了朱棣其人除了是個殺人不眨眼的混世魔王之外,，也是明代少有的政治家和軍事家,。

永樂七年(公元1409年)，浩大的陵墓工程在黃土山下正式動工,，所用軍工,、民夫40余萬人。就在這年朱棣生日那天,，這位皇帝來到黃土山視察自己的壽宮營建情況,，并率領(lǐng)群臣飲酒作歌。待百官上壽時為討他歡喜,，稱此山為天壽山,。朱棣聽罷大喜，即以皇帝的九五之尊,，傳旨改黃土山這土了吧唧的名字為比較順耳動聽的天壽山,。