周濟渠是成人后由父親做主,，先娶淮安曹甸(今屬寶應)大戶人家的曹氏為妻。曹氏去世早,，他又于光緒30年(公元1904年)續(xù)娶寄居淮安城里磚橋的錢馥蘭為妻,。錢馥蘭的哥哥錢能訓，是浙江嘉興人,。光緒24年(公元1898年)他中了進士,，在清末和民國年間曾擔任過許多重要職務。1918年曾任北洋政府內(nèi)務總長兼代國務總理,，同年12月任國務總理,，直到“五四”運動爆發(fā)才被迫引咎辭職。周濟渠與其妹結(jié)婚時恰逢在京任監(jiān)察御史的錢能訓去南方有事,，便順道回老家淮安參加了妹妹錢馥蘭的婚嫁事情,，并在淮安住了一段時間。期間,，錢能訓也曾多次去駙馬巷周家作客,。當時周恩來只有6周歲，錢能訓見其聰穎靈秀,，十分喜歡,，特意幾次輔導周恩來的書法，給幼年的周恩來留下深深的記憶,。

東北地區(qū)本是滿清王朝的發(fā)祥之地,。清入關(guān)后雖定都北京，但仍給東北以許多優(yōu)惠措施,。如把盛京(今沈陽)定為大清朝的陪都,，建奉天(今沈陽)府為京府等等，事實上是把整個東北地區(qū)建成一個類似于今天的“特別行政區(qū)”,。所以,，當時東北的經(jīng)濟、文化等方面都較關(guān)內(nèi)發(fā)達,。

周濟渠到東北后,，錢能訓就安排他到鐵嶺任稅捐局主事，兼管鐵嶺的礦務,。這在當時是一般人很不容易謀到的“肥官”,。

也是緣于清末大水，1909年秋,，周濟渠奉命去湖北賑災,，10月清廷詔示周濟渠在湖北賑災任內(nèi)“捐加四品銜并指歸分省試用”。

就在周濟渠這次赴湖北前,，時在東北奉天的周貽賡就委托他這次去南方時,，能順道回淮安老家看看，去東門外祖塋地祭祀一下祖先,，并把12歲的周恩來和時在武漢的周恩來父親周貽能一起帶來東北,，以便讓他這個侄兒能繼續(xù)上學讀書，也好讓他的胞弟周貽能生活有個著落,。