據(jù)當時在中國科學院政策研究室工作的吳明瑜回憶，鄧小平在那年7月正式復出前,，曾于5月12日和24日,，分別約時任中國科學院副院長的方毅、李昌,，以及王震,、鄧力群、于光遠談話,。在這兩次談話中,，他都強調(diào)，實現(xiàn)現(xiàn)代化的關鍵是科學技術,，要在黨內(nèi)造成尊重知識,，尊重人才的氛圍。“鄧小平選擇的這個突破口,，就是科學技術,。”吳明瑜說,。

鄧小平整頓科教工作的第一步,，就是主持召開了科學和教育工作座談會。1977年8月4日至8日,，他邀請全國30多位科教界的知名人士,，包括吳文俊、鄒承魯,、馬大猷,、王大衍、周培源,、蘇步青等,，舉行座談。會議形式很隨意,，鄧小平和科學家們圍坐成一圈,，氣氛也非常活躍,，大家暢所欲言,，還不時有人插話。會上,，鄧小平再次提出“知識分子是勞動人民的知識分子”的觀點,。他說，無論是從事科研工作的,，還是從事教育工作的,，都是勞動者。

在這次會議之后,，有關部門就開始籌備全國科學大會,。吳明瑜等人被安排為鄧小平起草在大會上的講話稿。如何寫好這篇講話,，讓吳明瑜等人費了很大的腦筋,。他們感覺，再僅僅說知識分子是勞動人民的知識分子,，已經(jīng)不夠了,，“是不是可以在此基礎上，再進一步研究,，做些階級分析,？”吳明瑜提出,。

當時負責大會籌備工作的中國科學院副秘書長童大林，了解到吳明瑜等人的想法后,，建議他們研究一下馬克思在剩余價值論中有關知識分子的論述。于是,，吳明瑜他們馬上搬來26卷《馬恩全集》,，逐一查找。最后發(fā)現(xiàn)馬克思在書中,，多處提到技術工人,、教師和藝術家，并對他們的階級成分做了分析,。

馬克思在書中寫道,，在工廠，一般的技術人員既是專家,，又是雇傭勞動者,，他們參與了創(chuàng)造剩余價值，受工廠老板的剝削,。教師在學校教書,、歌唱家在劇院唱歌，同樣也是為學校老板或劇院老板賣力,，受他們的剝削,。“馬克思的階級分析,，是看一個人在社會經(jīng)濟生產(chǎn)中所處的地位,，來判斷他的階級地位。馬克思從來不用世界觀來分析階級,，世界觀分析階級是分析不清楚的,。”吳明瑜說,。后來,，吳明瑜等人把馬克思的這些話，都引進了鄧小平的講話稿中,。