陳季同全身照

陳季同的法文著作文體多樣,，既有散文、隨感,，也有小說,、戲劇。作者敘事生動有致,，議論熱烈犀利，文字上具有風(fēng)趣幽默的特點,。這些著作的內(nèi)容涉及廣泛,，雖不易簡單歸類，但主要還是以向西方介紹中國文化和社會風(fēng)俗,，宣揚傳統(tǒng)道德倫理,，破除歐洲人對中國的偏見為主。

19世紀(jì)是歐洲在科學(xué)上取得巨大進步的時代,，工業(yè)革命,、社會革命席卷英國及歐洲大陸，歐洲人的生活質(zhì)量在這100年以空前的速度得到改善,，資產(chǎn)階級為了打開國際市場,，進行世界范圍的殖民運動，這一切極大地增強了歐洲人的自信,?！皻W洲中心”成為他們審視其他文化的基本態(tài)度。與歐美國家發(fā)展資本主義的生機勃勃相比,，清帝國已過了它的極盛期,，開始走下坡路，在軍事,、經(jīng)濟等物質(zhì)文明領(lǐng)域已明顯地落后于歐洲列強,。但大清帝國上至皇帝、大臣,，下至士人,、平民，多數(shù)人對于自己國家在世界上的現(xiàn)實處境懵然無知,，還沉醉在中央帝國的虛幻優(yōu)越感中,。當(dāng)兩個世界發(fā)生沖突時，中國在軍事,、經(jīng)濟,、政治上的虛弱朽敗便暴露無遺,，失敗的結(jié)局在多數(shù)情況下幾乎是無法避免的。此時,，18世紀(jì)歐洲思想家心中的中國烏托邦被堅船利炮擊得粉碎,，歐洲人對中國的看法發(fā)生了急劇轉(zhuǎn)變，“人們普遍認(rèn)為中華民族是一個腐朽的,、道德敗壞的民族,；中國人絕對的邪惡、殘酷,，在各方面都已墮落,。”這成了當(dāng)時歐洲人的普遍看法,。而且,，歐洲思想家拋棄了中國實行“開明君主專制”的烏托邦，轉(zhuǎn)而接受中國是個“停滯的帝國”,，甚至幾千年來都沒有變化的觀念,。實際上，他們似乎完全忘記了西方在科學(xué)和社會上的巨大進步也是

最近才發(fā)生的事情,。更為驚人的轉(zhuǎn)變是,，中國從原來文明燦爛的民族，一變而為一個“未開化”的蠻族,。當(dāng)時“未開化”（或“野蠻”）這個詞成為形容中國的套話,，如英國《笨拙》（Pu n ch）雜志1858年4月10日刊登的名為《一首為廣州寫的歌》中，用“殘酷”,、“頑固”,、“狡猾”、“膽小”,、“流氓”,、“混蛋”等貶義詞丑化中國人，即使拋開第二次鴉片戰(zhàn)爭的背景,，我們也可以看出當(dāng)時歐洲人對中國明顯的蔑視和敵意,，以及隨著工業(yè)的發(fā)展和海外領(lǐng)土的擴張而產(chǎn)生的自我優(yōu)越感。

由于長年生活在歐洲,，陳季同對此感受最為強烈,，努力消除西方人對中國的偏見成為他作品中的一個主題。在陳季同的著作中,，給人深刻印象的是其中的憤懣情緒,，每當(dāng)提到歐洲人對中國的誤解與偏見時，陳季同都會義憤填膺,，不厭其煩地加以反駁,。這種憤懣情緒在《中國人自畫像》,、《巴黎人》、《吾國》,、《中國的娛樂》中表現(xiàn)得相當(dāng)明顯,，以致于“憤懣—反駁”成為陳季同的一種寫作方式和思維模式，貫串于這幾部作品之中,。破除歐洲人對中國的偏見,、使西方人了解真正的中國，成為他寫作的最初動機和主要目的,。

陳季同利用一切機會試圖破除西方人對中國的偏見,，他的出發(fā)點是基于一個中國人對這些偏見的憤懣，但有時表現(xiàn)得矯枉過正,，這一點他自己也有意識,。在《中國人自畫像》的序言中，他寫道：“如果受主題的影響,，有時候我對祖國表示出我的偏愛,，我要先向所有熱愛祖國的人們請求原諒,?！睔W洲公眾并沒有責(zé)備陳的這種“名正言順”的“偏愛”，他的著作大都能暢銷,，受到讀者歡迎,，《中國人的自畫像》再版十幾次，對于破除歐洲人的偏見起到很大作用,。后人評價說：“在中法戰(zhàn)后,，黑旗軍遺留在法國人的腦海中，一種極恐怖的印象,，陳季同將軍來調(diào)和此事,。他的意思是在越南稻田中的兇暴海盜之外，還有茶香之間可愛的中國人,。于是乎大家就滿意”,。