聽到項(xiàng)英死訊后,，葉挺稱“項(xiàng)英也是一有志氣有才干的英雄”

最終的突圍路線是按照項(xiàng)英提出的方案走的。由于轉(zhuǎn)移時(shí)間和轉(zhuǎn)移路線都是在受到黨中央批評之后臨時(shí)決定的,，因而全軍的序列編組和政治動(dòng)員也都顯得很亂,。這時(shí)我皖南部隊(duì)共有9000余人，編成三個(gè)縱隊(duì),，分三路開進(jìn),。新四軍前進(jìn)到茂林地區(qū)時(shí)，已經(jīng)進(jìn)入國民黨頑軍袋形包圍圈之內(nèi),。葉挺主張付出一些代價(jià)突破在前堵截的星潭頑軍防線,，項(xiàng)英一直猶豫不決，在形勢十分危急的情況下,，新四軍領(lǐng)導(dǎo)層為討論是否攻打星潭的會(huì)議一直從下午3時(shí)開到夜間10時(shí),，長達(dá)7個(gè)小時(shí)，得不出結(jié)論,，使新四軍失去了突圍的最后時(shí)機(jī)。這就是皖南事變中令人驚詫的“七小時(shí)緊急會(huì)議”,。葉挺終于忍無可忍,，氣憤地對項(xiàng)英、袁國平,、周子昆說:“現(xiàn)在我們陷入了重重包圍,，不打一場惡仗不花一些代價(jià)，是沖不出包圍圈的,。時(shí)間就是勝利,。不能總是猶豫不定，總是沒有決心,。你們的意見到底怎么樣,？請快說出來。我的態(tài)度是,，錯(cuò)誤的決定我也服從?，F(xiàn)在請項(xiàng)副軍長作決定吧，你決定怎么辦就怎么辦,?！?/P>

最終，項(xiàng)英沒有同意葉挺攻打星潭的主張,，決定部隊(duì)重新由原路折回,，改向西南前進(jìn),，使得已經(jīng)取得一線轉(zhuǎn)機(jī)的新四軍陷入絕境。

1941年1月9日,，陰雨綿綿,。軍部到達(dá)高坦后，項(xiàng)英與袁國平,、周子昆,、秘書長李一氓等人聽著茂林方向傳來密集槍聲，感到形勢不妙,。這時(shí)軍部參謀葉超建議軍首長在一起再研究一下行動(dòng)方案,。周子昆即讓他去請葉挺軍長。葉超來到百米之外的徐家祠堂,，向正在里邊烤火的葉挺匯報(bào)了情況,。還沒等葉超說完項(xiàng)英正在等他去商議，葉挺就說:“還有什么好研究的,，只有堅(jiān)決打出去,！”見此情況，葉超不敢回去,，就蹲下一起烤火,。

這時(shí)，項(xiàng)英一行久等不見葉挺,，也不見葉超,，在雨中聽到密集的槍聲，錯(cuò)誤地以為敵人很快就會(huì)逼近,，便與一行人爬上北面的山坡,。葉超在葉挺那里烤了一會(huì)火，對葉挺說到外面看看情況,，去回復(fù)項(xiàng)英等人,。葉超到項(xiàng)英等人原來的地方一看，人都不見了,，就回來報(bào)告葉挺,。葉挺找當(dāng)時(shí)來東南局任副書記才兩個(gè)月的饒漱石商量。葉,、饒馬上向中共中央發(fā)電報(bào),，報(bào)告項(xiàng)英等“率小部武裝不告而去，行蹤不明”,。中共中央電告葉挺:“中央決定,，一切軍事、政治行動(dòng)由葉軍長,、饒漱石二人總負(fù)責(zé),，一切行動(dòng)決定由葉軍長下,。”

在失去星潭突圍這一最好戰(zhàn)機(jī)之后,，葉挺根據(jù)中央的電報(bào)精神,，組織部隊(duì)分批突圍，以保存實(shí)力,。9000余人的皖南新四軍部隊(duì),，最后突圍出去的總共有1000余人。在饒漱石的建議下,，為營救被困在山上的部隊(duì),，葉挺下山與敵談判，結(jié)果被扣入獄,。項(xiàng)英,、袁國平、周子昆3人在離開部隊(duì)后,，見滿山都是敵人,，又折回來隨大部隊(duì)行動(dòng)。袁國平受傷后,，為了不拖累戰(zhàn)友而自殺,。項(xiàng)英與周子昆攜帶著作為新四軍經(jīng)費(fèi)的金條，卻引來了殺身之禍,。他們在一個(gè)叫蜜峰洞的山洞中熟睡時(shí),，被叛徒劉厚總殺害。

1月15日,，中共中央發(fā)出了關(guān)于項(xiàng)英、袁國平錯(cuò)誤的決定,。決定指出:“對于中央的不尊重,，3年中已發(fā)展至極不正常的程度……過去的張國燾與現(xiàn)存的項(xiàng)英、袁國平,，都因不服從中央而失敗,。”決定還說項(xiàng)英,、袁國平“踏上了與張國燾相類似的覆轍”,。決定提出:“在全黨全軍的高級干部中宣布中央決定，開展反項(xiàng)英,、袁國平的斗爭,，但暫時(shí)不得向下級傳達(dá)，尤不得向黨外宣布,?！?/P>

聽到項(xiàng)英的死訊后,，已被關(guān)押在江西上饒集中營的葉挺對探獄的朋友說:“項(xiàng)英也是一有志氣有才干的英雄。他的重大失誤不是與我合作不好,，而是對中共中央一再要他提高政治警惕性的指示置若罔聞,，竟然完全按國民黨頑軍設(shè)計(jì)的陷阱走，最后鑄成大錯(cuò),?！?/P>

葉挺1946年經(jīng)黨中央營救出獄后，不幸罹難于“四八”空難,。

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