毛澤東認為朱敬則是歷史家，除了上述因素之外,，當還包括其他的原因,。朱敬則曾經(jīng)兼采魏晉以來君臣成敗之事，著有《十代興亡論》,。特別是他還寫過為秦朝郡縣制辯護的重要文章《五等論》,，其中觀點與毛澤東的歷史觀十分契合。毛澤東在讀《舊唐書·朱敬則傳》時,，對這篇文章也有過多處圈畫,。

所謂“五等”，指周代分封制下確立的“公,、侯,、伯、子,、男”這5個爵位,。在歷史上,，贊同周代分封制的大有其人，其中最有代表性的是陸機,。他在《五等論》中認為秦朝短命,，根本原因在于實行了郡縣制。

朱敬則卻不贊同,，他是中國歷史上較早,、較系統(tǒng)地為秦代郡縣制辯護的人。在他看來,，周代實行的分封制是建立在禮樂教化基礎(chǔ)上的,，但春秋以后禮崩樂壞，道喪術(shù)興,，人們尚詐偽,，貴攻戰(zhàn)，所以秦朝廢分封而行郡縣制,，乃是不得已而為之,。秦朝二世而亡，非亡于郡縣制,，而是亡于殘暴無度,。

朱敬則的這種觀點對后來的柳宗元產(chǎn)生過影響。柳宗元著《封建論》,，極言分封制之不可取,。他舉例說，秦朝“有叛民而無叛吏”,，漢朝“有叛國而無叛郡”,，唐朝“有叛將而無叛州”，這些都說明郡縣制較分封制優(yōu)越,。

毛澤東對朱敬則,、柳宗元的觀點深表贊同，認定“百代多行秦政制”,，并奉勸郭沫若“熟讀唐人封建論,，莫從子厚返文王”。在毛澤東的心目中,，朱敬則,、柳宗元都屬于有深厚史識的歷史家。

朱敬則為官清正,，珍惜賢才,。當時的御史大夫魏元忠、鳳閣舍人張說遭人誣陷,，行將處死,，“諸宰相無敢言者”,，唯有朱敬則上書武則天，為這兩人申冤鳴屈,，說他們“素稱忠正,，而所坐無名，若令得罪,，豈不失天下之望也”,。魏、張最后免于一死,，有賴于朱敬則的鼎力相助,。

武則天寵幸的張易之等奸臣媚權(quán)事貴,，為武三思,、蘇味道等18人繪《高士圖》，想引誘朱敬則參與其事,，但朱敬則“固辭不就,，其高潔守正若此”。公元706年,，他受貶歸鄉(xiāng),，行李中“無淮南一物，唯有所乘馬一匹,，諸子侄步從而歸,。敬則重然諾，善與人交,，每拯人急難,，不求其報”。毛澤東對這些引文都逐一加了旁圈,，流露出他對朱敬則的敬重之情,。

人事有代謝，往來成古今,。轉(zhuǎn)眼間,，毛澤東離開人世業(yè)已30余載。對其功過是非,，人們各有評說,，但無不承認其是一代歷史家。他讀《二十四史》,，最喜歡讀人物傳記,，而在人物傳記中又特別留意包括“上書”在內(nèi)的可靠文獻，并給予獨到的評說,。這是一種帶有個人風格的讀書方法,，也是一種政治家的歷史記憶法,。