至此，元昊擁有了夏,、銀,、綏、宥,、野,、靜、靈,、鹽,、會、勝,、甘,、涼、瓜,、沙,、肅數(shù)州之地，他自居興州,，依山阻河,，于宋寶元元年（公元1038年）正式稱帝，時年三十,。當然,，稱帝之事，怎么也要向宋朝有個交待,，元昊便派使臣去汴京,，宣告自己稱帝一事。其上表內容如下:

臣祖宗本出帝胄,，當東晉之末運,，創(chuàng)后魏之初基。遠祖思恭,，蓋拓拔之遠裔,，當唐季率兵拯難，受封賜姓,。祖繼遷,，心知兵要，手握乾符,，大舉義旗,，悉降諸部。臨河五郡,，不旋踵而歸,；沿邊七州，悉差肩而克,。父德明,，嗣奉世基，勉從朝命,。真王之號,，夙感于頒宣；尺寸之封,，顯蒙于割裂,。

“臣偶似狂斐，制小蕃文字,，改大漢衣冠,。衣冠既就，文字既行,，禮樂既張,，器用既備，吐蕃.塔彈.張掖交河,，莫不從伏,。稱王則不喜，稱帝則是從,。伏愿以一垓之地,，建為萬乘之邦家。遂以十月十一日,，郊壇備禮,，為世祖始文本武興法建禮仁孝皇帝,，年號天授禮法延柞。

“伏望皇帝陛下,，睿哲成人,，寬慈及物，許以西郊之地,，冊為南面之君,。敢竭愚庸，常敦歡好,。魚來雁往,，任傳鄰國之音；地久天長,，永鎮(zhèn)邊防之患,。至誠瀝肯，仰俟帝俞,?！?/P>

雖然元昊奏的語氣不乏謙恭，但對于宋朝來講,，藩國一下子變成“友邦”,，國王變成皇帝，是萬萬不能接受的大逆不道之事,。

元昊稱帝前,，已經清洗了西夏內部對他地位有威脅的部族首領，不僅把衛(wèi)慕族首領山喜整族人扔進黃河淹死,，甚至連他自己的親生母親也不放過,，以毒酒毒死。元昊的母親本人就是衛(wèi)慕族人,。野蠻民族母氏勢力確實很有威脅,，但一個母后也不能容，元昊確實是非常殘忍之人,。不僅如此,，元昊把自己的妃子衛(wèi)慕氏（也是他表姐）連同衛(wèi)慕妃為自己生的兒子也一并殺死，斬草除根,，狠到連自己的骨肉也不放過,，元昊真乃天下大忍之人。稱帝前,，由于分掌西夏左右?guī)拇髮⑸接鑫┝羷裾f元昊不要與宋朝翻臉,，元昊又準備誅除山遇一族。這位老臣得知消息后,，攜家屬二十多人準備逃往宋朝邊將李士彬處（李士彬本人也是黨項族）,。中途,，宋朝的延州知州郭勸抓住山遇惟亮一家人，怕收留山遇惹起邊事,，竟然派人把山遇一家人押還給元昊,。元昊大怒，把山遇惟亮及其兒子縛于樹止,，與眾軍將一起，彎弓搭箭,，把這位老臣及其兒子射成刺猬,，然后又戮尸泄憤。

元昊稱帝,，宋廷上下非常憤怒,，馬上下詔削奪元昊官爵。但是,，眾大臣還沒有意識到西夏威脅的嚴重性,，認為“元昊小丑，出師征討,，旋即誅滅,！”惟有諫官吳育一人憂心忡忡:“元昊已經稱帝，不可能自己再改回原先的稱號,，而且他一定做好充足的戰(zhàn)爭準備,。當今之計，應暫且答應他的要求,，讓他沒有口實興兵,，同時嚴命邊將抓緊戰(zhàn)備，爭取時間,，待其發(fā)兵來攻,，兵禍還可能不會太深?！碑敃r,，張士遜任宰相，認為吳育迂腐可笑,，不聽,。

不僅削奪元昊爵號，宋朝還立刻斷絕雙方的互市,，在邊境張貼告示,，稱有斬元昊之首者馬上授與定難軍節(jié)度使一職。元昊聞訊一笑,，宋朝的反應早在意料之內,，他又派遣使臣,，把宋朝先前賜予的旌節(jié)和誥敕皆封匣送回，書表語氣傲慢無禮,，再不拿宋朝當回事,。

此后數(shù)年，對宋朝,，經延州之戰(zhàn),，好水川之戰(zhàn)以及定川寨之戰(zhàn)三大戰(zhàn)役，元昊率黨項兵殲滅宋軍精兵數(shù)萬,；對遼朝,，河曲大戰(zhàn)，元昊又在1044年大敗攜10萬精兵御駕親征的遼興宗,。這樣,，元昊完全奠定了宋、遼,、夏天下三分的局面,，西夏的獨 立 成為鐵板一樣的現(xiàn)實存在。

大戰(zhàn)之一:延州之戰(zhàn)

當河西廣大地區(qū)為西夏占有后,，元昊對西夏軍隊也花費不少精力進行整治和重新編制,。首先，他以黃河為標界,，在西夏國內把軍隊劃為左,、右兩部廂軍，設十二監(jiān)軍司,，分別命以軍名,，規(guī)定駐扎地（宋朝也有類似廂軍設置，如同今天的“軍區(qū)”）,，由此,，健全了西夏軍隊的指揮體系。其次,，元昊開發(fā)了并固定了幾個新兵種:鐵鷂子,、擒生軍、衛(wèi)戍軍,，潑喜軍,。鐵鷂子又稱“鐵林”，是西夏最精銳的騎兵部隊,，此種部隊配以最良的戰(zhàn)馬,，最精的盔甲，總人數(shù)三千人，分為十隊,；擒生軍,，是西夏為了在戰(zhàn)爭中俘掠對方百姓專門成立的部隊，此種部隊為西夏“元創(chuàng)”,，人數(shù)極多,，有十萬之眾；衛(wèi)戍軍是西夏禁衛(wèi)軍,，共5000人,，皆為西夏貴族子弟充任；潑喜軍是“炮兵”,，主要在攻城時用拋石機協(xié)助進攻,，人數(shù)最少，才200人,。此外，最富于心機,、最缺德的元昊軍制,，是他特意挑選被俘漢人組成“撞令郎”軍，日后,，蒙 古 人,、日本人都采用過此法，以這些“偽軍”為先頭部隊,，讓他們沖在本族主力軍隊前面充當炮灰,，最大限度減少西夏黨項兵士的傷亡?？偠灾?，元昊立國之初，西夏總軍力已達50萬人,，這還不包括打大仗時從各部落征民為兵的人數(shù),。可以講,，元昊當國時,，西夏全民皆兵。

元昊不僅擁有堅實的軍事后盾,，最重要的他還擁有一個主要由漢人組成的智囊團,。西夏立國之初，“主謀議”的六個人,，除嵬名守全是黨項人,，其他均是漢人:張陟、張絳、楊廓,、徐敏宗,、張文顯。而且,，教誘元昊以“大略”侵宋的主心骨也是兩個漢人:張元,、吳昊。這兩個人,，宋史中只模糊言及二人的家姓,，“華州有二生張、吳者,，俱困場屋,，薄游不得志，聞元昊有意窺中國,，遂叛往,，以策干之，元昊大悅,，日尊寵用事,，凡夏國立國規(guī)模，入寇方略,，多二人教之,。”這兩個久試不第的讀書人,，自恃胸中文韜武略,，本來想投靠宋朝邊境獻計獻策立功名，一直不受重視,。氣憤之余,，二人就連袂叛逃，亡入西夏,。他們入西夏也頗有戲劇性,，二人到達興慶（今銀川）后，天天在一家豪華酒館痛飲歡歌,，又在雪白的粉壁上用筆墨大書“張文,、吳昊來此飲酒”，被西夏“派出所”便衣發(fā)現(xiàn),，連夜抓起,，直接押往元昊處。元昊知道此二人不是凡人,，便親自審問,，怒問二人怎敢犯我名諱,。張、吳二生鮮衣華裘,，皆一表人才,，雖然人被捆成個粽子，兩張嘴仍舊伶牙俐齒:“你連自己姓什么都不在乎,，何必在乎名呢,！”一句話，殺人大魔頭元昊大驚失色,，正戮中其痛處:唐朝五代直到宋初,，元昊一族姓“李”，而后至今,，元昊一族姓“趙”,，皆是中原王朝的“賜”姓，真是一大瘡疤,。于是,，親去繩索，好言相謝,，三人頓時言語甚歡,，張、吳二人成為他侵宋的最重要謀士,。