神宗思來想去,，覺得還是非司馬光莫屬,。司馬光老臣謀國，而王安石性格畢竟太偏激,，差點(diǎn)誤了國事—不,，已經(jīng)誤了國事！神宗有了這一層考慮之后,，馬上下詔起用司馬光,。

但司馬光卻還在專心致志地著書立說，他在寫那本著名的《資治通鑒》,。直到元豐七年（1084年）,，《資治通鑒》寫完了，司馬光才再次出山,。只是司馬光從洛陽出發(fā)的時候,，神宗已經(jīng)去世了，而司馬光本人也已71歲,，改革接下來該怎么改，北宋人民心中都沒底,。

司馬光來到京城,，接見他的是只有十歲的宋哲宗。十歲的小皇帝什么都不懂,，由神宗之母太皇太后垂簾聽政,。太皇太后是個守舊的人，她希望一切都再回到從前,。但是司馬光對她說:“先帝（宋神宗）之法,，其善者，雖百世也不可變,?！焙翢o疑問，寫完《資治通鑒》的司馬光是個務(wù)實(shí)的人,，他想在新法和舊法之間找到一個契合點(diǎn),，以避免社會的劇烈震蕩，并最終使北宋這條破船還能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亻_下去,。起碼在他有生之年,，司馬光是不希望這個王朝變天的。

但是司馬光很快就發(fā)覺,，北宋這條破船絕對不可能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)開下去了,。他的中庸之道也讓他徹底成了一個孤獨(dú)的人,。首先向他叫板的是章和蔡確。章是王安石改革集團(tuán)的碩果僅存者,，又是名儒邵雍的得意門生,，蘇東坡的至友。此人恃才傲物,，卻也深得歐陽修的賞識,。在王安石歸去后，章接過改革大旗,，和宰相蔡確一起,，力推新法。他們倆不斷牽制司馬光的溫和路線,，并視其為頭號政敵,，這讓司馬光苦惱不已。而另一方面,，太皇太后和她身邊的舊派人物也對司馬光的溫和路線頗為不滿,，冷眼看他身陷尷尬境地而不出手相助。

為挽回大局,，司馬光說服文彥博和呂公著兩位元老重臣和他一起力推溫和路線,，總算是將章等新黨成員全部趕出京城，但是太皇太后和她身邊的舊派人物卻在此時“復(fù)辟”成功—鷸蚌相爭,，漁翁得利,。精疲力盡的司馬光最終只撿拾了一地雞毛，還有輿論對他的無情指責(zé),。

很快,，這個年邁的老臣也步王安石的舊塵，歸去來兮,。北宋王朝最重要的兩個改革人物在“改革者決沒有好下場”的歷史潛規(guī)則作用下偃旗息鼓,，不再是這段激情正戲的主角。高潮已經(jīng)過去,，高潮永遠(yuǎn)過去,，接下來，這個王朝差不多可以看到那個呼之欲出的陰影了—死亡陰影,。

轟轟烈烈的黨爭

有些人注定會咸魚翻身,，只要時機(jī)成熟。

章咸魚翻身的時機(jī)在宋哲宗16歲那年（1093年）成熟了,。這一年,，垂簾聽政了八年的太皇太后與世長辭，宋哲宗驚喜地發(fā)現(xiàn),，一個屬于他的時代猝不及防地到來了,。他幾乎沒有作一點(diǎn)兒思想準(zhǔn)備,，雖然他渴望親政已經(jīng)好多年。

對于他的父親神宗,，宋哲宗從小是當(dāng)作偶像來崇拜的,，他崇拜父親的勵精圖治，崇拜父親明知不可而為之的勇氣和決心,。但是宋哲宗的崇拜在太皇太后那兒被粉碎了,。太皇太后垂簾聽政的八年就是粉碎宋哲宗偶像的八年，因此太皇太后一死,，宋哲宗就豪邁地認(rèn)定,，一個屬于他的改革時代開始了。他把這個時代稱為“紹圣”,，取“紹述先圣遺業(yè)”的意思,。

紹圣元年（1094年），宋哲宗做的一項(xiàng)最重要的工作就是重新召回并重用包括章在內(nèi)的新黨,，一時間整個王朝重新充滿改革的蠢蠢欲動,。但是怎么改革是個問題。人心散了,，人心亂了,，在這樣的時代，究竟有沒有一種可以凝聚朝野共識的改革理論來指引大宋往一個正確的方向走呢,？章問道于陳鸛,。

陳鸛是當(dāng)時的名士。陳鸛與章見面于一條船上,，陳鸛說:先生所問之事可以用這條船來說明，這船如果左邊超重了,，它不容易前行,；如果把左邊的貨物都移到右邊，那右邊超重了,，它也不容易前行,。明白了這個道理，先生主持朝政應(yīng)該心中有數(shù)了,。

章聽了,，長嘆一聲:道理我是明白的，但司馬光是要清算的,，不消除他的影響,，接下來的改革就沒法進(jìn)行……

陳鸛不解:清算就是徹底否定啊，你真打算將船左邊的貨物都移到右邊嗎,？那船就危險了,！