(資料圖片)1978年10月23日,，日本前首相福田赳夫歡迎鄧小平到訪(fǎng)

20多年后，中江要介先生回憶起鄧小平訪(fǎng)日的幾個(gè)細(xì)節(jié)還深為感動(dòng):10月28日，鄧小平和夫人卓琳在奈良飯店用午餐時(shí),，宴會(huì)廳隔壁正在舉行的婚禮吸引了他。鄧小平高興地走到婚禮現(xiàn)場(chǎng),，向新婚夫婦祝福,。鄧小平與這對(duì)新人握手的場(chǎng)面被一位青年拍了下來(lái)，照片以“意外的祝?！睘轭}刊發(fā)在次日的《讀賣(mài)新聞》上,，一時(shí)被傳為中日友好的佳話(huà),；另一件事是中江在陪同途中問(wèn)鄧小平對(duì)日本的什么感興趣，鄧小平回答說(shuō)中國(guó)老百姓冬天使用煤球,，時(shí)常發(fā)生一氧化碳中毒的事情,，他想知道日本有沒(méi)有不產(chǎn)生一氧化碳的煤球。中江要介說(shuō),，鄧先生時(shí)刻不忘中國(guó)百姓疾苦的心情真是讓人感動(dòng),。他回憶說(shuō)，鄧小平在訪(fǎng)問(wèn)中總是邊參觀,，邊對(duì)比,，了解哪些是中國(guó)應(yīng)該學(xué)習(xí)的，哪些應(yīng)作為教訓(xùn)汲取,。在從東京到京都的“光號(hào)”新干線(xiàn)列車(chē)上,，他問(wèn)鄧小平:“現(xiàn)在時(shí)速是240公里，您感覺(jué)如何,？”鄧小平聽(tīng)后微微一笑:“這對(duì)于中國(guó)太快了,。”接著說(shuō):“我們現(xiàn)在很需要跑,?！敝薪f(shuō)，現(xiàn)在回憶起來(lái),，覺(jué)得鄧小平的話(huà)意味深長(zhǎng),，既表達(dá)了“要讓國(guó)家迅速發(fā)展”的迫切心情，也指出了辦什么事也不能過(guò)于著急,，中國(guó)有中國(guó)的國(guó)情,，不能照搬的道理。

東瀛歸來(lái)不久的1978年12月16日,，中美建交,。這是中國(guó)在對(duì)外開(kāi)放中具有重大意義的事件。在北京最繁華的王府井大街,，有人高高托著收音機(jī),，和周?chē)負(fù)碇囊淮笕哼^(guò)往行人一起收聽(tīng)中美建交的新聞,。在人民日?qǐng)?bào)社門(mén)前，索取《號(hào)外》的人把大門(mén)堵得水泄不通,。在天安門(mén)的金水橋畔,，等著發(fā)放《號(hào)外》的人排成了幾條長(zhǎng)龍。1978年的中國(guó),，人們太想知道來(lái)自外面世界吹來(lái)的風(fēng)聲了,。

時(shí)任中國(guó)駐美國(guó)辦事處主任的柴澤民回憶中美建交的曲折歷程時(shí)說(shuō):“尼克松訪(fǎng)問(wèn)中國(guó)，打開(kāi)了中美關(guān)系之門(mén),，但是沒(méi)有實(shí)現(xiàn)建交,。尼克松在1972年看到毛主席和周總理的時(shí)候就講，在我任第二屆總統(tǒng)期間,，我一定要實(shí)現(xiàn)中美關(guān)系正?；Ｓ捎凇T(mén)事件’,，這個(gè)愿望沒(méi)有實(shí)現(xiàn),。此后他的繼任者福特總統(tǒng)就職，他在1975年12月訪(fǎng)問(wèn)中國(guó),，見(jiàn)到毛主席和周總理,，他也講，在我第二屆總統(tǒng)當(dāng)選之后,，要實(shí)現(xiàn)中美關(guān)系正?；Y(jié)果他在競(jìng)選中失敗了,。所以,，卡特總統(tǒng)一就任，他就提出來(lái),，要在第一任,，也就是四年之內(nèi)，完成中美關(guān)系正?；?。”三任美國(guó)總統(tǒng)的愿望終于實(shí)現(xiàn),。

鄧小平的照片登上了1979年第一期《時(shí)代》周刊的封面,，他被這家在世界上有著廣泛影響的媒體評(píng)為1978年年度人物。在序言中,，雜志撰稿人寫(xiě)道:“一個(gè)嶄新中國(guó)的夢(mèng)想者——鄧小平向世界打開(kāi)了‘中央之國(guó)’的大門(mén),。這是人類(lèi)歷史上氣勢(shì)恢弘、絕無(wú)僅有的一個(gè)壯舉！”該雜志這樣形容中美關(guān)系正?；?這樣一個(gè)人口眾多的民族在極短的時(shí)間內(nèi)來(lái)了個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)彎,，如同讓航空母艦在一角錢(qián)硬幣上轉(zhuǎn)圈。雜志列舉了1978年的一些引人注目的事件,，如波蘭的大主教卡羅爾·沃伊蒂瓦榮登教皇寶座(約翰·保羅二世),；加利福尼亞退休的實(shí)業(yè)家霍華德·加爾維斯提出“第十三號(hào)減稅倡議”；狂熱的巫術(shù)預(yù)言家吉姆·瓊斯對(duì)自己的信徒們導(dǎo)演了一場(chǎng)使913人喪生的滅絕人性的屠殺及自殺“白夜”等等,，“然而，以上這一切,，較之于中國(guó)決定加入世界大舞臺(tái)來(lái)說(shuō),，都是微不足道的?！?

1979年1月28日,，農(nóng)歷大年初一，鄧小平啟程訪(fǎng)美,。這次前后共7天的訪(fǎng)問(wèn)成為中國(guó)改革年代具有象征意義的歷史事件,。新中國(guó)的締造者毛澤東生前曾經(jīng)打算親自前往華盛頓拜訪(fǎng)美國(guó)總統(tǒng)，還曾半開(kāi)玩笑半當(dāng)真地表示愿意作為一個(gè)旅游者去密西西比河游泳,。但限于新中國(guó)長(zhǎng)期被西方世界孤立起來(lái)的局面,，毛澤東沒(méi)能等到這一天的到來(lái)。