此時,，國民黨正準備在花園口開始黃河堵口工程，使黃河重歸故道,。這樣,，黃河故道內(nèi)的解放區(qū)將被淹，四十萬居民就要深受其害,。周恩來就此嚴重問題,，立即向馬歇爾通報，表示同情黃泛區(qū)群眾的利益,，同意黃河重歸故道,，但是，必須先復堤,，讓河床居民安全遷移,，才能實施堵口工程。周恩來專此向馬歇爾提交了一份備忘錄,，得到了馬歇爾的理解,。

到北平的第二天，他們又飛往張家口,、集寧,。3月2日，飛抵濟南,。在一處住所的客廳里,，國共雙方在山東的主要負責人王耀武、何思源和陳毅,、葉飛,、黎玉等早已迎候在這里,。三人委員會濟南執(zhí)行小組作了山東停戰(zhàn)情況的匯報。聽罷匯報,，馬歇爾有感而發(fā),，繞開敏感的停戰(zhàn)問題，卻談起了美國棒球,。他說：“你們知道,，棒球在美國很受歡迎，可是,，它的裁判員卻不好當,，常常是吃力不討好，雙方的隊員幾乎都能找出點什么來,，批評裁判的不公正，不為運動員所理解,，可是,，裁判員必須干下去，不能因為別人的指責,，就拍拍屁股走人,，那不行，那棒球比賽不下去了,，如果都這樣,，還叫美國嗎？因為,，棒球是我們的國球,。”

馬歇爾看了一眼周恩來,、張治中,，又將話題轉(zhuǎn)到自己所擔負的使命上:“美國政府派我來調(diào)解國共兩黨的爭端，我是負有外交使命的,。你們應該相信我像棒球裁判員那樣,，公平公正，不偏袒任何一方,，使你們的國家真正走上和平統(tǒng)一道路,。”

第二天,，三人小組飛抵河南新鄉(xiāng),。當時，河南還有軍事沖突,，處于黃河以北的孟縣,，已為八路軍占領,，國民黨軍卻公然違背停戰(zhàn)令，于1月14日渡過黃河進攻孟縣,。這是昭然若揭的事實,，連執(zhí)行小組的美方代表都予以確認，但國民黨方面代表鄭介民卻百般狡辯,、抵賴,，中共方面代表葉劍英據(jù)理力爭，并且拿出國民黨軍進攻的手令,，雙方爭執(zhí)得極其激烈,。

周恩來和張治中靜靜地聽著，不便插言,，只待“裁判員”馬歇爾的口哨了,。馬歇爾聽不下去了，打著手勢讓他們停止爭論,，又以美國來說中國事了：“懂得歷史的人都會知道,，美國曾有過南北戰(zhàn)爭，那也是生死大搏斗,，可是,，戰(zhàn)爭結(jié)束后，以前的生死對頭不還是攜起手來共同和平建國嗎,？他們都沒有去追究對方在戰(zhàn)爭中的是和非,。戰(zhàn)爭結(jié)束了，為什么要去追究呢,，以至現(xiàn)在,，我們都弄不懂那場大戰(zhàn)中誰是誰非，難道非要搞清楚不可嗎,？”

緊接著到太原,、歸綏。所到之處,，國共雙方終于能夠坐到一起,，震天的炮火聲總算停息下來了。想到這里,，馬歇爾暗自高興起來,。下一站不就是延安嗎？毛澤東,、共產(chǎn)黨,，是他心中的一個揮之不去的迷團。他對身旁的周恩來說：“周先生,，下一站我們就到延安了,，按照你們的說法,，你是到家了。我可以問一個問題嗎,？”